La fusée Vulcan de United Launch Alliance, sous contrat pour des dizaines de vols pour l’armée américaine et le Kuiper Broadband Network d’Amazon, a décollé de Floride pour son deuxième vol d’essai vendredi, a subi un dysfonctionnement dans l’un de ses propulseurs et a quand même réussi son lancement. L’entreprise a déclaré dans un communiqué.
Ce vol d’essai, connu sous le nom de Cert-2, est la deuxième mission de certification de la nouvelle fusée Vulcan, une réalisation qui ouvre la voie à la Force spatiale pour autoriser la nouvelle fusée de l’ULA à commencer à lancer des satellites de sécurité nationale dans les mois à venir.
Alors que l’ULA a déclaré que la fusée Vulcan avait continué à atteindre ses objectifs lors de sa mise en orbite vendredi, les ingénieurs enquêtent sur ce qui s’est passé avec l’un des propulseurs de fusée à poudre peu après le décollage.
Après avoir annulé le compte à rebours à la dernière minute plus tôt dans la matinée, la fusée Vulcan de 202 pieds (61,6 m) a allumé ses deux moteurs BE-4 alimentés au méthane et ses deux propulseurs de fusée à solide montés latéralement pour une ascension loin de Cap Canaveral. Power Station, Floride, 7 h 25 HNE (11 h 25 UTC) vendredi.
Légère inclinaison
Alors que la fusée s’envolait vers l’est depuis Cap Canaveral, une pluie d’étincelles est soudainement apparue à la base de la fusée Vulcan environ 37 secondes après le début de la mission. Le panache d’échappement de l’un des propulseurs à courroie, fabriqué par Northrop Grumman, a sensiblement changé et la fusée s’est légèrement inclinée sur son axe avant que le système de guidage et les moteurs principaux ne corrigent la direction.
Des vidéos du lancement montrent la tuyère du propulseur, le cône de sortie d’échappement en forme de cloche situé au bas du propulseur, tombant de la fusée.
« Cela semble dramatique, comme tout ce qui se passe sur la fusée. Mais ce ne sont que les tirs des buses. Il n’y a pas eu d’explosions », a écrit Bruno sur X.
Lors de l’ascension d’une fusée Vulcain #cert2 Au cours de la mission, il semble y avoir eu un problème avec le propulseur à poudre sur le côté droit du véhicule, comme le montre le site de presse de KSC. Cependant, le Centaure a pu atteindre son orbite.https://t.co/3iwWLVWZHp
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– Vol spatial maintenant (@SpaceflightNow) 4 octobre 2024
La Federal Aviation Administration, qui autorise les lancements spatiaux commerciaux aux États-Unis, a déclaré dans un communiqué qu’elle avait évalué le défaut du propulseur et « a déterminé qu’aucune enquête n’était justifiée pour le moment ». La FAA n’est pas responsable de la réglementation des anomalies dans les lanceurs, à moins qu’elles n’affectent la sécurité publique.
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