La mission Artemis de la NASA se termine par une bruine d’Orion

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La mission Artemis I – un vol d’essai sans équipage de 25 jours autour de la lune destiné à ouvrir la voie à de futures missions d’astronautes – approche alors que le vaisseau spatial Orion de la NASA devrait se terminer Faire un sprint dans l’océan dimanche.

Le vaisseau spatial termine la dernière étape de son voyage, s’approchant de l’épaisse couche interne de l’atmosphère terrestre après avoir traversé 239 000 milles (385 000 km) entre la Lune et la Terre. Son lancement est prévu à 12 h 40 ET dimanche dans l’océan Pacifique au large de la Basse-Californie, au Mexique. La NASA diffusera en direct de l’événement, à partir de 11 h HE le dimanche.

La capsule Orion devait s’écraser près de San Diego, mais les responsables de la NASA ont déclaré jeudi que la pluie, les vents et les grosses vagues étaient arrivés. région, et ne respecte plus les normes météorologiques de l’agence spatiale.

Cette dernière étape sera parmi les étapes les plus importantes et les plus dangereuses de la mission.

« Nous ne sommes pas encore tirés d’affaire. Le prochain grand test est un bouclier thermique », a déclaré l’administrateur de la NASA, Bill Nelson, à CNN lors d’un entretien téléphonique jeudi, faisant référence à la barrière conçue pour protéger la capsule Orion des effets physiques traumatisants de la re- entrant dans l’atmosphère terrestre.

Le vaisseau spatial se déplacera environ 32 fois la vitesse du son (24 850 miles par heure ou près de 40 000 kilomètres par heure) lorsqu’il heurtera l’air – si vite que les ondes de compression chaufferaient l’extérieur du vaisseau spatial à environ 5 000 degrés Fahrenheit (2 760 degrés Fahrenheit) . pourcentage). La chaleur extrême ionisera également les molécules d’air, provoquant une accumulation de plasma qui devrait provoquer une coupure de communication de 5 minutes, selon Au directeur de vol Artemis I Judd Frieling.

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Alors que la capsule atteint environ 200 000 milles (322 000 kilomètres) au-dessus de la surface de la Terre, elle effectuera une manœuvre de roulis qui ramènera brièvement la capsule vers le haut, un peu comme sauter un rocher à la surface d’un lac.

Il y a plusieurs raisons de tenter la manœuvre de saut.

Joe Bomba, président des sciences aéronautiques thermiques de Lockheed Martin, a déclaré : déclaration. Lockheed est le maître d’œuvre de la NASA pour le vaisseau spatial Orion.

« En divisant la chaleur et la force de la rentrée en deux événements, le saut d’entrée offre également des avantages tels que la réduction des forces g subies par les astronautes », selon Lockheed, faisant référence aux forces d’écrasement subies par les humains pendant les vols spatiaux.

Alors que la capsule entame sa descente finale, elle ralentira considérablement, laissant tomber des milliers de miles par heure à des vitesses jusqu’à ce que ses parachutes se déploient. Au moment où il éclaboussera, Orion roulera à 20 mph (32 km/h).

Bien qu’il n’y ait pas d’astronautes sur cette mission expérimentale – seulement quelques mannequins équipés pour collecter des données et poupée fouineuse – a souligné Nelson, chef de la NASA Importance Pour prouver que la capsule peut atteindre un retour en toute sécurité.

Les plans de l’agence spatiale sont de transformer les missions lunaires Artemis en un programme qui enverra des astronautes sur Mars, un voyage qui aura un processus de rentrée beaucoup plus rapide et plus audacieux.

Au retour de cette mission, Orion aura parcouru près de 1,3 million de miles (2 millions de kilomètres) sur une trajectoire oscillante vers une orbite lunaire lointaine, emportant la capsule Plus loin que tout vaisseau spatial conçu pour transporter des humains jamais voyagé.

Un objectif secondaire de cette mission était le module de service Orion, une pièce jointe cylindrique au bas du vaisseau spatial, pour déployer 10 petits satellites. Mais au moins quatre de ces satellites ont échoué après avoir été jetés en orbite, dont un petit atterrisseur lunaire développé en Japon Et l’un des Les propres charges utiles de la NASA Il était censé être l’un des premiers petits satellites pour l’exploration spatiale interplanétaire.

Pendant son vol, le vaisseau spatial est capturé De superbes photos Depuis la Terre, et lors de deux survols rapprochés, j’ai pris des photos de la surface lunaire et « hauteur du sol.  »

Nelson a déclaré que s’il devait donner à la mission Artemis I une note alphabétique jusqu’à présent, ce serait un A.

« Pas excellentEt le Tout simplement parce que nous nous attendons à ce que les choses tournent mal. La bonne nouvelle est que lorsque quelque chose ne va pas, la NASA sait comment le réparer », a déclaré Nelson. Professeur, je lui donnerai un A plus. »

Si la mission Artemis I réussit, la NASA plongera dans les données recueillies sur ce vol et cherchera à sélectionner un équipage pour la mission Artemis II, qui pourrait décoller en 2024.

Artemis II vise à envoyer des astronautes sur une trajectoire similaire à celle d’Artemis I, volant autour de la Lune mais n’atterrissant pas à sa surface.

Mission Artémis III, Actuellement Son lancement est prévu en 2025devrait Pour renvoyer les chaussures sur la Lune, les responsables de la NASA ont déclaré que cela impliquerait la première femme et la première personne de couleur à réaliser un tel exploit.