La NASA attend avec impatience le prochain test du véhicule, HLS Integration

Les responsables de la NASA chargés du prochain vol de l’humanité dans l’espace lointain ont parlé positivement du récent vol d’essai du Starship, des données collectées et des changements de conception qui en résultent qui seront intégrés au prochain lancement d’essai.

Alors que les réparations du site de lancement de Starbase se poursuivent avant que la campagne de tests visant le succès orbital ne se poursuive cette année, SpaceX devrait lancer un grand nombre de vaisseaux spatiaux avant de conclure le contrat Human Landing System (HLS), qui comprend plusieurs lanceurs et un atterrisseur habité. .

SpaceX a remporté le contrat HLS Option A en 2021, qui prévoit une démonstration de divers éléments du système.

Cela comprend l’amarrage de l’atterrisseur avec le vaisseau spatial Orion, le transfert de l’équipage d’Orion à l’atterrisseur en orbite lunaire, la réalisation d’une activité extravéhiculaire après l’atterrissage sur la surface lunaire et le retour de l’équipage et d’autres matériaux de la surface.

L’option A comprenait des missions de démonstration sans pilote et avec équipage.

Ce contrat fait suite au prix HLS Option B remporté par SpaceX fin 2022, qui couvre la mission Artemis IV sur la Lune. La NASA est sur le point d’annoncer vendredi une deuxième option d’atterrisseur HLS « pour développer un système d’atterrissage humain durable pour la mission Artemis V Moon ».

Le calendrier actuel de la NASA prévoit le lancement d’une mission d’essai lunaire sans équipage en 2024, avant la mission Artemis III en 2025.

Les missions uniques nécessiteront à la fois un lancement de rover lunaire et plusieurs porte-engins spatiaux pour permettre au premier de se recharger en orbite avant son vol vers la Lune. Cependant, le nombre exact de lancements nécessaires pour faire le plein reste incertain.

Avant les missions HLS, Starship a une ambitieuse série de tests en cours, désormais bien engagée grâce au lancement de Booster 7 et Ship 24.

Amit Kshatriya, administrateur associé adjoint du programme Moon to Mars au sein de la direction des missions de développement des systèmes d’exploration au siège de la NASA, a présenté cette semaine la mise à jour de l’exploration et des opérations humaines du conseil consultatif de la NASA.

« [There is] De nombreux appareils passent par Starbase. Bien sûr, vous savez tous qu’ils ont passé un test en vol. Ils ont atteint environ 39 kilomètres en termes d’aphélie avant la fin de la mission », a noté Kshatriya.

« Nous avons obtenu beaucoup de données de cette mission, et ces gars attendent avec impatience le prochain vaisseau et booster en termes de les rassembler et d’apporter des modifications de conception. »

Le Booster 9 et un vaisseau qui reste à confirmer devraient entreprendre la prochaine mission, car le premier est déjà connu pour avoir une multitude d’améliorations par rapport au booster précédent.

Booster 9 et ses amis sont sur le site de production. (Trédit : Chris Kleindl (@chrisk_91) pour NSF/L2)

« Il y a beaucoup d’améliorations de Booster 7 à Booster 9, littéralement des centaines, certaines importantes », a récemment noté Musk lors de Twitter Spaces. « Nous sommes passés de TVC hydraulique à électrique du Booster 7 au Booster 9. Toute la structure de la barrière thermique sur la base a été entièrement repensée. »

Le Booster 9 se trouve actuellement à l’intérieur de l’immense baie du site de production de Starbase, avec des boosters et des navires supplémentaires, attendant tous leur tour.

Le site de lancement est au centre des travaux en cours pour préparer le prochain test. Cependant, un élément à noter est la re-certification du système de terminaison de vol (FTS), requise après que le Booster 7 ait refusé de mourir lorsque le FTS a été activé après avoir commencé à devenir incontrôlable tard pendant le vol de la première étape.

Un test probablement lié à cet effort a eu lieu cette semaine sur le site de test Masseys de SpaceX, car le réservoir de test B6 a été ouvert avec succès pendant le test.

B6 après ses éventuels tests liés au FTS. (Crédit : Chris Kleindl (@chrisk_91) pour NSF/L2)

Kshatriya a noté, avant d’ajouter qu’ils surveillent et signalent principalement que l’équipe SpaceX sait déjà ce qu’ils font. « Je veux dire, ils sont très, très bons. Et donc ils comprennent en quelque sorte comment combiner leurs données. »

La fourniture d’ajustements de position de lancement permet à la plate-forme d’être tournée sans avoir besoin d’une longue période de réparationsSpaceX pourrait lancer plusieurs vols Starbase avant la fin de l’année.

Cela ouvrirait la voie à un test de reconditionnement avant d’entrer dans l’offre HLS.
« Ils travaillent à travers les infiltrations et les ébullitions et comment cela affecte le type d’étape de collecte de carburant de la mission. Donc, je ne veux pas aller trop loin sur la route en termes de, vous savez, en parler jusqu’à ce qu’ils installez-vous du côté de l’ingénierie », a ajouté Kshatriya, ajoutant que des travaux sont en cours sur la libération de l’équipage du Starship, selon le signal du système de survie.

« SpaceX est un partenaire intégré. Je dois passer 12 heures avec l’équipe à Hawthorne et voir ce qui s’y passe. Je veux dire, en termes de production de Raptor et de tout leur ECLSS [Environmental Control and Life Support System] et d’autres développements du Starship ».

« Je vais vous dire que nous sommes [NASA] Partenariat complet avec eux concernant la façon dont ils interprètent les données. Je suis très confiant que SpaceX est ouvert à nos commentaires et vice versa. »

Du côté des Raptor, un autre exploit a été réalisé récemment, lorsque le « Raptor v3 » a atteint une pression de chambre de 350 bars, résultant en 269 tonnes de poussée, sur un banc d’essai de trépied au banc d’essai McGregor de SpaceX.

Le Raptor 3 pourrait-il remplacer le Raptor 2, ou les véhicules nécessiteront-ils des modifications pour répondre aux besoins des moteurs Raptor 3 ?

Voici le tournage complet des nuages ​​bruts https://t.co/Eh5oaibOBY pic.twitter.com/u3GP4O2pvh

– Chris Bergin – NSF (NASASpaceflight) 13 mai 2023

Le Starship vole actuellement avec des moteurs Raptor v2, avec des modifications supplémentaires – telles que le TVC électrique – mises en ligne à partir de Booster 9. Cependant, Musk a déjà indiqué qu’une autre mise à jour est à venir, souvent appelée Raptor 2.5, avant de noter la désignation « v3 » pour ce dernier test.

Le principal défi pour le programme HLS concerne les multiples agences et fournisseurs qui s’alignent sur le calendrier Artemis. Musk a précédemment insisté sur le fait que le HLS Starship ne serait pas un élément de vitesse. Cependant, les responsables de la NASA ont cité le programme Apollo car la sonde lunaire n’était pas prête, ce qui a conduit à des lancements sans ce composant.

« Parce que je compte dessus [schedule]Et, vous savez, nous examinons toutes les options, et nous avons demandé à tous nos sous-traitants de rapprocher le plus possible leur production car, bien sûr, nous voulons vraiment faire ce travail comme nous l’avons conçu. Mais l’autre chose importante, du point de vue de l’assurance, c’est de continuer à voler. »

« Nous demandons donc à tout le monde de rassembler autant de matériel que possible pour nous. Et ensuite, en fonction de l’endroit où nous en sommes avec le reste de la production, tout comme ils l’ont fait pendant Apollo, en téléchargeant, en effectuant des missions lorsque Lander n’était pas disponible, nous les choisirons en fonction du matériel disponible. » .”

« C’est un peu notre stratégie globale, et du point de vue de la production, nous pensons qu’il est très important de communiquer avec tous nos fournisseurs, y compris SpaceX. »

(PHOTO DE HAUT : Booster 7 et Ship 24 effectuant le premier vol du Starship. Crédit : Max Evans pour NSF)

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(PHOTO DU HAUT : Le vaisseau spatial fait un flip. Crédit : Max Evans pour NSF/L2)