La NASA partage les premières images du télescope spatial Hubble depuis le mystère

le Le télescope spatial Hubble Il est de retour, et la NASA a les photos pour le prouver.

L’observatoire en orbite autour de la Terre s’est arrêté le 13 juin et est resté ainsi pendant plus d’un mois pendant que les ingénieurs luttaient pour localiser un mystérieux problème. La NASA n’a pas encore annoncé la cause exacte du problème, mais les ingénieurs de l’agence l’ont géré Ramener Hubble sur Internet En activant certains de ses périphériques de sauvegarde jeudi.

Thomas Zurbuchen, administrateur associé de la NASA, a déclaré : Entretien vidéo du vendredi Avec Nzinga Tull, qui a dirigé l’équipe Hubble lors du dépannage. « Nous savions tous que c’était plus dangereux que d’habitude. »

Hubble a lentement rallumé ses instruments scientifiques au cours du week-end et a effectué des vérifications du système pour s’assurer que tout fonctionnait toujours. Puis elle a pris ses premières photos depuis que tout le désastre a commencé.

Le télescope a concentré son objectif sur un groupe de galaxies inhabituelles samedi. L’une de ses nouvelles images montre une paire de galaxies en collision lente. L’autre image montre une galaxie spirale avec de longs bras étendus. La plupart des galaxies spirales ont un nombre pair de bras, mais ces galaxies n’en ont que trois.

Hubble observe également les aurores boréales et septentrionales de Jupiter, ainsi que d’étroits amas d’étoiles. La NASA n’a pas encore partagé d’images de ces observations.

« Je suis ravi de voir que Hubble a reconsidéré l’univers, capturant une fois de plus le genre d’images qui nous ont intrigués et inspirés pendant des décennies », a déclaré Bill Nelson, administrateur de la NASA. communiqué de presse. « C’est un moment pour célébrer le succès d’une équipe vraiment dévouée à la mission. Grâce à leurs efforts, Hubble poursuivra sa 32e année de découverte, et nous continuerons à apprendre de la vision transformatrice de l’observatoire. »

Un mystérieux bug qui a mis un mois à être corrigé

Hubble, le télescope spatial le plus puissant au monde, a été lancé en orbite en 1990. Il a été lancé photographié La naissance et la mort des étoiles, repéré de nouvelles lunes en orbite autour de Pluton et suivi deux objets interstellaires traversant notre système solaire. Ses observations ont permis aux astronomes de calculer l’âge et l’expansion de l’univers et d’observer les galaxies qui se sont formées peu de temps après le Big Bang.

Mais l’ordinateur transportant la charge utile du télescope a soudainement cessé de fonctionner le 13 juin. Cet ordinateur, construit dans les années 1980, est similaire au cerveau de Hubble : il contrôle et surveille tous les instruments scientifiques du vaisseau spatial. Les ingénieurs ont essayé et échoué à le remettre en ligne à plusieurs reprises. Finalement, après avoir effectué plus de tests de diagnostic, ils ont réalisé que l’ordinateur n’était pas du tout le problème – un autre matériel sur le vaisseau spatial provoquait l’arrêt.

Il n’est toujours pas tout à fait clair quel morceau de matériel était le coupable. Les ingénieurs soupçonnent qu’un défaut de sécurité dans l’unité de contrôle de puissance (PCU) du télescope a ordonné l’arrêt de l’ordinateur de la charge utile. Peut-être que le PCU envoie la mauvaise tension à l’ordinateur ou que la sécurité contre les pannes elle-même est défectueuse.

La NASA était préparée à de tels problèmes. Chaque instrument Hubble a un jumeau pré-installé sur le télescope en cas de panne. Les ingénieurs ont donc remplacé toutes les pièces défectueuses par ces pièces de rechange. Maintenant, le télescope est de retour en mode d’observation complet.

« Je me sens très excité et soulagé », a déclaré Toll après l’échange de matériel. « Je suis heureux de partager la bonne nouvelle. »