Lorsque Trump a renvoyé les documents aux Archives nationales il y a sept mois, les responsables ont commencé à soupçonner que l’ancien président ou un de ses proches détenait les documents sensibles. Un cependant Enquête judiciaire Gestion de 15 cartons d’articles envoyés au club privé et à la résidence de l’ancien président au cours des derniers jours de son administration.
Au cours du débat qui a duré des mois sur la question, certains responsables ont parfois soupçonné que les représentants de Trump n’étaient pas véridiques, ont déclaré des personnes proches du dossier, qui ont parlé sous couvert d’anonymat pour discuter de l’enquête en cours.
Mardi, un avocat de Trump a déclaré que les agents qui avaient apporté un mandat autorisé par le tribunal à Mar-a-Lago un jour plus tôt avaient pris 12 autres boîtes après la perquisition.
Des responsables du ministère de la Justice et du FBI se sont rendus à Mar-a-Lago ce printemps, ont déclaré des personnes proches de l’enquête. Signalé pour la première fois par CNN. Les responsables se sont entretenus avec les représentants de Trump et ont examiné une installation de stockage où les documents étaient conservés, et ont exprimé leur inquiétude quant au fait que l’ancien président ou un de ses proches avait encore des objets sous la garde du gouvernement.
Pendant ce temps, des responsables des Archives nationales ont contacté de manière agressive des personnes dans l’orbite de Trump pour exiger le retour de documents qu’ils pensaient être couverts par la loi sur les dossiers présidentiels, ont déclaré deux personnes proches des enquêtes. Comme d’autres, ils ont parlé sous couvert d’anonymat pour discuter des détails de l’enquête.
L’avocate de Trump, Christina Pop, a déclaré que ses avocats étaient en discussion avec le ministère de la Justice ce printemps au sujet des objets détenus à Mar-a-Lago. Pendant ce temps, l’équipe juridique de l’ancien président a fouillé dans deux à trois douzaines de boîtes dans une zone de stockage, à la recherche de documents pouvant être considérés comme des dossiers présidentiels et en remettant plusieurs éléments pouvant répondre à la définition, a-t-il déclaré.
En juin, a déclaré Bob, lui et l’avocat de Trump, Evan Corcoran, ont rencontré Jay Pratt, chef de la division du contre-espionnage et du contrôle des exportations du ministère de la Justice, ainsi que plusieurs autres enquêteurs. Trump a interrompu la réunion alors qu’il commençait à saluer les enquêteurs mais n’a pas été interrogé. Les procureurs ont montré les boîtes aux fonctionnaires fédéraux, et Pratt et d’autres ont examiné les articles pendant un moment.
Bob a déclaré que les responsables du ministère de la Justice avaient déclaré qu’ils ne pensaient pas que l’unité de stockage était correctement sécurisée, de sorte que les responsables de Trump ont ajouté un verrou à l’installation. Lorsque des agents du FBI ont fouillé la propriété lundi, a ajouté Popp, ils ont cassé la serrure attachée à la porte.
Le FBI a retiré une douzaine de boîtes stockées dans la zone de stockage du sous-sol, a-t-il déclaré. Popp n’a pas partagé le mandat de perquisition laissé par les agents, mais a déclaré qu’il indiquait que les agents enquêtaient sur d’éventuelles violations des lois relatives au traitement des documents classifiés et de la loi sur les archives présidentielles.
Les assistants de Trump ont également refusé de partager le mandat de perquisition avec le Washington Post.
Trump a annoncé lundi que le FBI avait perquisitionné Mar-a-Lago et demandé sa protection, dénonçant cette décision comme la dernière décision injuste prise contre lui par le ministère de la Justice et le FBI. Les porte-parole des deux sociétés ont refusé de commenter.
Interrogé mardi pour savoir si l’ancien président ou ses conseillers avaient retenu ou falsifié des documents, le porte-parole de Trump, Taylor Budovich, a déclaré que la décision du FBI était « non seulement sans précédent, mais totalement inutile ».
« Le président Trump et ses représentants se sont donné beaucoup de mal pour communiquer et coopérer avec les agences appropriées », a déclaré Budovich dans un communiqué envoyé par courrier électronique. « Dans la tentative désespérée des démocrates de conserver le pouvoir, ils ont coopté l’ensemble du mouvement conservateur. »
Un conseiller qui a parlé à Trump après la recherche a déclaré que l’ancien président était enthousiasmé par le développement, se vantant du nombre de républicains qui le soutenaient publiquement et que Trump pensait que la recherche l’aiderait politiquement à la fin. Le consultant a parlé sous couvert d’anonymat pour discuter de conversations privées.
Un autre conseiller, l’ancien porte-parole Jason Miller, a déclaré: « Cela renforce encore sa volonté de diriger la base républicaine en son nom. »
Certains des conseillers de Trump l’ont exhorté à publier prochainement la recherche du FBI à Mar-a-Lago, soulevant son annonce attendue qu’il se présentera à la présidence en 2024. Mais Trump ne s’est pas engagé à le faire, selon une personne ayant une connaissance directe des conversations qui a parlé sous couvert d’anonymat pour discuter d’échanges privés.
Deux personnes familières avec la récupération initiale des objets à Mar-a-Lago, qui ont parlé sous couvert d’anonymat en raison de l’enquête en cours, ont déclaré que les archivistes pensaient que les documents manquaient et soupçonnaient que Trump les avait tous remis. . Alors que l’enquête prenait de l’ampleur, certains conseillers de Trump ont cherché à se distancer de la question, craignant que cela ne devienne une situation juridique et politique désordonnée, selon des personnes familières avec les discussions, qui ont parlé sous couvert d’anonymat pour divulguer des conversations privées.
Après la perquisition de lundi, des avocats proches de Trump ont demandé conseil ou renvoi à des avocats de la défense pénale qui pourraient représenter Trump, a déclaré une personne familière avec les avocats. Les procureurs ont déclaré que le mandat était lié à des allégations selon lesquelles Trump aurait retenu des informations classifiées, selon la personne.
Trump a déjà plusieurs avocats qui travaillent pour lui, mais il n’est pas rare que des personnes confrontées à des actions d’enquête recherchent des avocats locaux pour se rendre dans un district judiciaire particulier.
Des dizaines de partisans de Trump sont descendus à Palm Beach mardi pour montrer leur soutien. Adrian Shochet, 64 ans, de Lake Worth, en Floride, a acheté un balai de 14 $, qu’il a attaché à un drapeau américain et agité alors qu’il se tenait sur une promenade surplombant une partie de Mar-a-Lago.
« Je dois sortir et montrer au monde entier que c’est effrayant. S’ils peuvent le faire, quelle est la prochaine étape? » dit Shochet. « C’est l’opposé polaire de ce qu’ils pensaient qu’ils allaient obtenir politiquement, car cela renforce politiquement la droite. »
Les automobilistes qui passaient ont crié leur soutien. Un homme se tenait sur le pont, qui traverse la voie navigable côtière, tenant un drapeau américain à l’envers – largement reconnu comme un symbole de sa conviction que le pays était en détresse.
Pat Stewart, 85 ans, a trouvé un drapeau « Trump 2020 » flottant chez lui à Jupiter, en Floride, qu’il espérait qu’il serait rangé jusqu’à la prochaine élection présidentielle. Pendant les heures qui ont suivi, elle s’est tenue au soleil avec un ami de 85 ans en visite du Michigan, saluant les automobilistes qui passaient.
« J’étais très en colère, très en colère et très contrarié que notre gouvernement fasse cela à un ancien président », a déclaré Stewart. Bien que des assistants aient déclaré que Trump était à New York et cette semaine dans son club de golf et chez lui à Bedminster, NJ, il pensait qu’il était à Mar-a-Lago.
« Nous voulons qu’il sorte et annonce qu’il se présente à la présidence », a déclaré Stewart.
Les agents effectuent une perquisition autorisée par le tribunal dans le cadre de l’enquête, a déclaré une personne proche de l’enquête. Pourquoi documenter une étude à long terme – certains d’entre eux top secret – ont été emmenés au club privé et à la maison de l’ancien président lorsque Trump a quitté ses fonctions au lieu d’être envoyés à la National Archives and Records Administration. La loi sur les archives présidentielles exige la conservation des mémos, lettres, mémos, e-mails, fax et autres communications écrites liées aux fonctions officielles du président.
En janvier, les Archives nationales ont récupéré 15 boîtes de documents et autres objets de Mar-a-Lago. L’archiviste américain de l’époque, David S. Ferrero a déclaré dans un communiqué en février que les représentants de Trump « recherchaient continuellement » des documents supplémentaires.
Trump a résisté à la remise de certaines des boîtes pendant des mois, ont déclaré certains proches du président, et ont estimé que de nombreux articles étaient sa propriété personnelle et non celle du gouvernement. Il a finalement accepté de remettre certains des documents, « leur donnant ce qu’il croyait qu’ils méritaient », selon les mots d’un conseiller.
Tim Craig de Palm Beach, en Floride, a contribué à ce rapport.
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