La Terre a un mystérieux « battement de cœur » tous les 27 millions d’années : ScienceAlert

Au cours des 260 derniers millions d’années, les dinosaures ont disparu, la Pangée s’est divisée en continents et en îles comme nous le voyons aujourd’hui, et les humains ont rapidement et irrévocablement changé le monde dans lequel nous vivons.

Mais malgré tout cela, la Terre semblait garder le temps. Les recherches sur les événements géologiques anciens suggèrent que notre planète connaît un « battement de cœur » lent et régulier d’activité géologique tous les 27 millions d’années environ.

Cette impulsion d’événements géologiques groupés – notamment l’activité volcanique, les extinctions massives, le réalignement des plaques et l’élévation du niveau de la mer – constitue un cycle incroyablement lent de marées catastrophiques de 27,5 millions d’années. Mais heureusement pour nous, les chercheurs pensent qu’il nous reste encore 20 millions d’années avant la prochaine « impulsion ».

« De nombreux géologues pensent que les événements géologiques sont aléatoires au fil du temps. » a déclaré Michael Rampino, géoscientifique à l’Université de New York et auteur principal de l’étude.dans une déclaration de 2021.

« Mais notre étude fournit des preuves statistiques d’un cycle commun, suggérant que ces événements géologiques sont interconnectés plutôt que aléatoires. »

L’équipe a analysé l’âge de 89 événements géologiques bien compris survenus au cours des 260 derniers millions d’années.

Comme vous pouvez le voir sur le graphique ci-dessous, certaines de ces périodes ont été difficiles : plus de huit de ces événements qui ont changé le monde se sont réunis sur de petites échelles de temps géologiques, formant une « impulsion » catastrophique.

(Rampino et coll., Frontières des sciences de la Terre2021)

« Ces événements incluent des périodes d’extinctions marines et non marines, des événements anoxiques océaniques majeurs, des éruptions de basalte continentales, des fluctuations du niveau de la mer, des pulsations mondiales de magma dans les plaques et des périodes de changements dans les taux de propagation des fonds marins et de réorganisation des plaques. » » a écrit l’équipe dans son article.

« Nos résultats suggèrent que les événements géologiques mondiaux sont généralement interconnectés et semblent se produire par impulsions avec un cycle de base d’environ 27,5 millions d’années. »

Les géologues étudient depuis longtemps le cycle possible des événements géologiques. En remontant aux années 1920 et 1930, les scientifiques de cette époque suggéraient que les archives géologiques avaient un cycle de 30 millions d’années, tandis que les chercheurs des années 1980 et 1990 utilisaient les événements géologiques les mieux datés de l’époque pour leur attribuer une gamme de longueurs. entre des « impulsions » de 26,2 à 30,6 millions d’années.

Maintenant, tout semble bien, 27,5 millions d’années, c’est exactement ce à quoi nous nous attendions. une Étude publiée fin 2020 Les mêmes auteurs suggèrent que cette étape de 27,5 millions d’années correspond également à une période d’extinction massive.

« Cet article est très bon, mais je pense en fait qu’il était un meilleur article sur ce phénomène. [a 2018 paper by] Müller et Dutkiewicz », a déclaré à ScienceAlert le géologue tectonique Alan Collins de l’Université d’Adélaïde, qui n’a pas été impliqué dans cette recherche.

Lequel papier 2018Deux chercheurs de l’Université de Sydney ont étudié le cycle du carbone et la tectonique des plaques de la Terre et sont également parvenus à la conclusion que le cycle dure environ 26 millions d’années.

Collins a expliqué que dans cette dernière étude, de nombreux événements examinés par l’équipe sont des événements causals, ce qui signifie que l’un provoque directement l’autre, et que certains des 89 événements sont donc liés les uns aux autres : par exemple, les événements hypoxiques qui provoquent des extinctions marines.

Il a ajouté : « Cela dit, cette périodicité de 26 à 30 millions d’années semble être réelle et sur une période de temps plus longue – et on ne sait pas non plus quelle en est la raison ! »

Il existe d’autres recherches menées par Rampino et son équipe Frappes de comètes proposées Cela pourrait être la raison, et un chercheur spatial a même suggéré que la Planète Neuf en était la raison.

Mais si la Terre a réellement un « battement de cœur » géologique, cela peut être dû à quelque chose d’un peu plus proche de la Terre.

« Ces impulsions périodiques de tectonique et de changement climatique pourraient être le résultat de processus géophysiques liés à la dynamique des plaques tectoniques et des panaches du manteau, ou bien elles pourraient plutôt être rythmées par des cycles astronomiques liés aux mouvements de la Terre dans le système solaire et la galaxie. » L’équipe a écrit Dans leurs études.

La recherche a été publiée dans Frontières des sciences de la Terre.

Une version précédente de cet article a été publiée en juin 2021.