L’activité streaming de Disney est enfin rentable, mais son unité parcs à thème est à la traîne

Après des années de pertes d’un milliard de dollars, l’activité de streaming de Walt Disney Co. a atteint pour la première fois la rentabilité. Toutefois, les résultats du troisième trimestre ont été modérés en raison de la faible demande de l’unité phare de parcs à thème de la société.

Le géant des médias et du divertissement de Burbank a annoncé mercredi que son activité de streaming – qui comprend Disney+, Hulu et ESPN+ – a généré environ 6,4 milliards de dollars de revenus au troisième trimestre fiscal, en hausse de 15 % par rapport à l’année précédente.

L’activité de diffusion en direct a généré un bénéfice d’exploitation de 47 millions de dollars, contre une perte de 512 millions de dollars l’année précédente. Au cours du quatrième trimestre, ESPN+ a contribué à faire passer l’activité de streaming de Disney au-delà du seuil de rentabilité, à un moment où Disney+ et Hulu ont enregistré une perte d’exploitation de 19 millions de dollars.

Cette étape importante intervient un trimestre fiscal plus tôt que prévu par les dirigeants de Disney.

« Ce que nous avons vu dans le domaine du streaming en direct est un énorme succès, dû en grande partie au succès de notre créativité », a déclaré le PDG Bob Iger lors d’un appel avec les analystes mercredi matin. « Nous sommes optimistes quant à l’avenir de cette entreprise. »

Atteindre la rentabilité du secteur du streaming de Disney a été une priorité absolue pour Iger, qui a réussi, plus tôt cette année, à repousser l’investisseur activiste Nelson Peltz dans une lutte par procuration. Peltz a notamment exigé que Disney présente un plan réaliste pour réaliser des marges bénéficiaires significatives dans son activité de streaming. Pour atteindre cet objectif, Iger s’est engagé à déployer des efforts généralisés de réduction des coûts dans toute l’entreprise, ce qui a entraîné la suppression de milliers d’emplois.

Les dirigeants de l’entreprise ont déclaré que les améliorations des produits et de la technologie dans les services de diffusion en direct seraient payantes. Ils ont déclaré que les forfaits groupés, tels que le récent accord de Disney avec Warner Bros. Discovery pour offrir Disney+, Hulu et Max à un prix unique, ont contribué à réduire la perte d’abonnés, tandis que les premiers efforts de la société pour réprimer le partage de mots de passe n’ont pas fait face à des réactions négatives significatives.

Dans l’ensemble, la société a généré des revenus de 23,1 milliards de dollars au cours du troisième trimestre fiscal, soit une augmentation de 4 % d’une année sur l’autre. Le bénéfice, hors certains éléments, s’est élevé à 1,39 $ par action, en hausse par rapport à 1,03 $ un an plus tôt et supérieur aux estimations des analystes.

Mais les investisseurs n’étaient pas convaincus. Les actions Disney ont chuté de 4,4% à 85,96 $. Les actions Disney sont en baisse de 30 % par rapport à leurs récents sommets d’avril.

Wall Street s’est largement concentrée sur les faibles résultats de la division expériences de l’entreprise, qui comprend les parcs à thème et les compagnies de croisières, ainsi que les marchandises.

Cette division a dominé les résultats financiers de l’entreprise au cours des derniers trimestres financiers, grâce à la demande croissante de voyages depuis le début de la pandémie. Mais au dernier trimestre, la division a déclaré un bénéfice d’exploitation de 2,2 milliards de dollars, en baisse de 3 % par rapport à l’année dernière.

Disney a déclaré que la baisse du bénéfice d’exploitation était due à la baisse de la demande des consommateurs. Les revenus des parcs à thème Disney sont souvent considérés comme un indicateur de l’économie au sens large, car ils reflètent les tendances en matière de dépenses et la confiance des consommateurs. Les consommateurs américains ont souffert de l’inflation et les récentes données sur l’emploi ont ravivé les craintes d’une récession économique à venir.

« Alors que les investisseurs ont salué les progrès réalisés par Disney en matière de streaming, des nouvelles troublantes concernant l’unité des parcs à thème ont poussé le titre à la baisse lors des échanges avant commercialisation et augmenteront probablement la pression sur le président », a déclaré le vice-président d’iMarketer, Paul Verna, dans un e-mail. déclaration du PDG Bob Iger pour obtenir des rendements plus élevés pour les actionnaires.

Les résultats des parcs américains de la société ont diminué « légèrement », bien que la fréquentation d’une année sur l’autre soit similaire et que les dépenses par habitant soient « légèrement plus élevées », a indiqué la société. Les visiteurs des parcs se plaignent depuis longtemps des prix élevés des vacances et des produits Disney, ainsi que de la prévalence des suppléments pour les privilèges coupe-file.

Le groupe a généré un chiffre d’affaires d’environ 8,4 milliards de dollars au troisième trimestre fiscal, soit une augmentation de 2 % sur un an.

La société s’attend à un chiffre d’affaires « stable » pour sa division d’essais au quatrième trimestre et pendant plusieurs trimestres suivants, a déclaré Hugh Johnston, directeur financier de la société, lors d’un appel téléphonique mercredi. Disney a cité l’impact des Jeux olympiques sur la fréquentation de Disneyland Paris, ainsi qu’un « ralentissement cyclique » en Chine, comme facteurs expliquant ses résultats du quatrième trimestre.

Une autre compétition se profile à l’horizon. A Orlando, Walt Disney World fera bientôt face à un nouveau concurrent dans le parc à thème « Epic Universe » d’Universal, dont l’ouverture est prévue l’année prochaine, et qui comprendra quatre espaces de divertissement, dont l’espace « Comment dresser votre dragon » et le  » Zone « Super Nintendo World ».

L’activité studios de la société, qui connaît une reprise, a contribué aux résultats trimestriels, tirée par le succès de « Inside Out 2 » de Pixar.

Disney Entertainment a déclaré des revenus d’environ 10,6 milliards de dollars, en hausse de 4 % sur un an. Le bénéfice d’exploitation total du secteur s’est élevé à 1,2 milliard de dollars, en hausse par rapport à 408 millions de dollars l’année précédente. (L’intérêt pour « Inside Out 2 » a également poussé les téléspectateurs vers Disney+, où la société a déclaré que le désir des téléspectateurs de regarder le film « Inside Out » de 2015 a contribué à porter le nombre d’abonnés du service de streaming à plus de 1,3 million. Iger a déclaré que la société est voir des tendances similaires aux précédents films « Deadpool » et « La Planète des singes ».)

Le dernier film à succès de Disney, « Deadpool & Wolverine » de Marvel, est sorti ce trimestre.

Les revenus de l’activité sportive de Disney, qui comprend ESPN, ont augmenté de 5 % pour atteindre environ 4,5 milliards de dollars, bien que le segment ait enregistré un bénéfice d’exploitation de 802 millions de dollars, en baisse de 6 %. Les revenus publicitaires locaux d’ESPN ont augmenté de 17 % sur un an, mais n’ont pas suffi à compenser la perte d’exploitation de 314 millions de dollars de l’activité Disney’s Star India, qui a vu les coûts de programmation et de production augmenter en raison du calendrier de la Coupe du monde de cricket ICC T20.