L’Angleterre a pris un genou avant le début d’un autre match. Voici pourquoi

Lorsque Équipes des États-Unis et de l’Iran Au Qatar mardi, ils le feront avec en toile de fond les protestations et les violences qui secouent l’Iran – et qui menacent la nature même d’un régime au pouvoir depuis plus de 40 ans. Mais ce n’est pas la première fois que les deux pays se rencontrent sur un terrain de football sous la pression des tensions géopolitiques.

Les États-Unis se sont qualifiés pour la Coupe du monde 1998 en France et, en décembre 1997, ont été entraînés dans le même groupe avec l’Allemagne, la Yougoslavie et, surtout, l’Iran. C’était la première fois que l’Iran et les États-Unis appelaient parfois officiellement l’Iran le « Grand Satan ». Tout comme cette fois en 2022, lorsque les États-Unis ont affronté l’Iran en 1998, c’était un match que les États-Unis devaient gagner s’ils voulaient se qualifier pour les huitièmes de finale.

« C’était une sorte de distraction », a déclaré Steve Sampson. CNN Sportajoutant que la Fifa voulait que les préparatifs ne portent que sur le match et, en tant que jeune entraîneur de 41 ans, il a soutenu que les discussions de son équipe tournaient autour « du football et de rien d’autre ».

Avec le recul, Sampson a déclaré qu’il regrettait cette approche, ajoutant qu’il aurait pu galvaniser son camp en évoquant l’histoire politique entre les deux pays.

A la veille du match, l’équipe nationale iranienne a reçu l’ordre de son gouvernement de ne pas serrer la main des Américains, ce qui est le protocole de la FIFA.

« Nous sommes arrivés à la conclusion qu’au lieu de savoir qui marche vers qui, nous prendrons une photo d’équipe commune », a déclaré Younes Messaoudi à FIFATV en 2018.

Ainsi le 21 juin au soir, au Stade Lyon de Lyon, les joueurs sont entrés sur le terrain et lors d’une cérémonie pré-chorégraphiée, les joueurs iraniens ont présenté à leurs adversaires des roses blanches en symbole de paix, et les deux équipes ont posé pour une photo ensemble.

Jalal Talabi, alors entraîneur de l’Iran qui résidait aux États-Unis à l’époque, a déclaré dans une interview à Gardien. Mais Sampson a déclaré que la cérémonie d’avant-match « nous a un peu concentrés sur le match ».

Il y avait une sécurité renforcée. « Nous avions 150 policiers armés, ce qui est sans précédent pour un match de Coupe du monde. J’ai dit qu’il fallait faire venir ces 150 et encercler ce groupe de supporters pour les empêcher d’envahir le terrain. »

L’Iran a gagné 2-1 – sa première en Coupe du monde – déclenchant des célébrations sauvages à Téhéran. New York Times Elle a rapporté à l’époque que « des milliers de fans sont descendus dans la rue, certaines femmes sans leur foulard ».

Le match est au premier plan de l’esprit de Sampson depuis des années. « C’était dévastateur et déchirant de perdre contre l’Iran », a-t-il déclaré. « Nous avons été encore plus déçus de ne pas nous être qualifiés pour la Coupe du monde. »

« Ce qui s’est passé sur le terrain pendant ces deux heures a été une leçon pour le monde entier que malgré nos différences, malgré le fait que nous puissions venir d’horizons différents, nous pouvons vivre ensemble en paix », a déclaré Messaoudi à FIFATV en 2018.