L’as des Keighley Cougars rêve de Coupe du Monde en France

Il faisait partie de l’équipe du Pays de Galles pour affronter la France à Perpignan samedi, les deux équipes sachant que celui qui perdra sera exclu de la course à la qualification.

Une solide équipe française s’est imposée 48-6 dans le match en duo ce week-end.

Cette victoire pour les hôtes signifie qu’ils joueront désormais aux côtés des Îles Cook, de la Jamaïque et de l’Afrique du Sud lors des World Series 2025, le vainqueur et le finaliste de ce tournoi occupant les deux dernières places restantes lors de la Coupe du monde de l’année prochaine en Australie. Papouasie-Nouvelle-Guinée.

La France et le Pays de Galles ont atteint la finale de samedi après avoir remporté leurs demi-finales européennes plus tôt dans la semaine, la première battant l’Ukraine et la seconde la Serbie.

Le Pays de Galles a remporté son match sans l’entraîneur-chef de longue date John Gear, auparavant responsable des Bradford Bulls, après avoir été hospitalisé pour maladie.

Gear est sorti de l’hôpital plus tôt la semaine dernière mais se rétablit à la maison, c’est pourquoi son assistant Mark Moxon a pris en charge les matchs contre la Serbie et la France.

Samedi, les Gallois ont failli prendre une avance de choc avec Joe Coop-Franklin et Rhys Williams sur les ailes.

Mais Huw Worthington a mal géré sous la pression alors qu’il plongeait vers la ligne et la France en a profité.

Ils ont marqué quatre essais dans les 20 minutes suivantes, dont un de Romain Franco, qui a passé la seconde moitié de la saison en prêt aux Bulls de Wakefield.

Romain Franco (à gauche) est l’un des buteurs de la couverture française du Pays de Galles à Perpignan. (Photo : Tom Pearson.)

Cela a permis à la France de mener 20-0, mais le Pays de Galles a réduit l’écart grâce à un essai de Williams, transformé par Matty Fossart.

La France a gâché deux bonnes occasions avant la pause et le Pays de Galles n’était mené que par 14 points à la mi-temps, gardant encore des lueurs d’espoir de remporter une victoire choc.

Mais il a fallu trois essais pour faire payer les hôtes qui menaient 36-6.

Une passe avant a refusé à Franco un deuxième essai, et deux scores convertis tardivement ont scellé la victoire de la France et cette Série mondiale cruciale.