Le chef du DUP, Sir Geoffrey Donaldson, démissionne après des accusations de crimes sexuels

Sir Geoffrey Donaldson a été accusé de crimes sexuels historiques et a démissionné de son poste de chef du Parti unioniste démocratique (DUP).

Une femme de 57 ans a également été accusée de complicité en relation avec les crimes présumés.

Ils ont été arrêtés jeudi matin par les enquêteurs du PSNI et interrogés avant d'être inculpés jeudi soir.

Ils doivent désormais comparaître devant le tribunal le mois prochain.

Le Parti unioniste démocrate a déclaré dans un communiqué : « Le chef du parti a reçu une lettre de Sir Geoffrey Donaldson, député, confirmant qu'il a été accusé d'allégations de nature historique et indiquant qu'il démissionnera de son poste de chef du parti. le Parti unioniste démocrate avec effet immédiat.

« Conformément aux règles du parti, les responsables du parti ont suspendu M. Donaldson de son adhésion, en attendant l'issue de la procédure judiciaire.

« Les dirigeants du parti ont nommé ce matin à l'unanimité le député Gavin Robinson comme chef par intérim du parti. »

La police a publié un communiqué vendredi matin, mais n'a pas révélé l'identité de l'accusé.

Un homme de 61 ans a été inculpé de « crimes sexuels non récents », indique le communiqué, ajoutant qu'une femme de 57 ans a également été arrêtée au même moment et accusée de « complicité de crimes supplémentaires ».

Le communiqué confirme également que les deux hommes comparaîtront devant le tribunal de première instance de Newry le 24 avril.

Il est entendu que les agents du DUP se sont réunis vendredi matin après que les détails des accusations ont été révélés.

Les comptes de réseaux sociaux de Sir Geoffrey, y compris celui de X, ont été supprimés du jour au lendemain.

Sir Geoffrey Donaldson a été élu chef du Parti unioniste démocrate en 2021.

Il est également le député d'Irlande du Nord le plus ancien ayant été élu pour la première fois au Parlement en 1997.

Sir Geoffrey a récemment ramené son parti au gouvernement en Irlande du Nord, mettant ainsi fin à un boycott de deux ans des institutions de Stormont.

Le Parti unioniste démocrate s'est retiré du gouvernement pour protester contre le protocole d'Irlande du Nord, affirmant que les arrangements post-Brexit avaient miné sa position au Royaume-Uni.

Sir Geoffrey a été élu pour la première fois au Parlement en 1997 en tant que représentant du Parti unioniste d'Ulster (UUP).

En 2003, après une longue opposition à l'Accord du Vendredi Saint et à la direction de David Trimble, il a annoncé qu'il quitterait l'UUP, rejoignant plus tard le Parti unioniste démocrate.

Il a été fait chevalier en 2016 pour service politique.