Le groupe de services informatiques Atos nomme Jean-Pierre Moustier président

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L’ancien PDG d’UniCredit, Jean-Pierre Moustier, a été nommé à la tête du groupe français de services informatiques Atos, très endetté, suite au départ de Bertrand Meunier.

Cette décision jette le doute sur le plan de restructuration et de vente d’actifs de Meunier, un ancien dirigeant du capital-investissement, qui défendait le groupe, dont les actifs comprennent une technologie informatique que l’État français considère comme stratégique.

Atos, qui vend des logiciels, de cybersécurité et d’analyse aux entreprises, a déclaré avoir reporté à l’année prochaine une assemblée des actionnaires dans le but d’approuver la vente de ses activités informatiques historiques au milliardaire tchèque Daniil Kretinski. L’accord devrait être finalisé d’ici la fin de cette année.

Les actions ont augmenté de plus de 15 pour cent après l’annonce de lundi, avant de s’établir à 3,4 pour cent à 4,7 euros, donnant à la société une valorisation boursière de 526 millions d’euros.

Atos, qui possède la technologie informatique quantique utilisée pour le programme d’armement nucléaire français, a eu du mal à redresser ses activités sous la direction de Meunier, dont le projet de scission du groupe a été semé de retards. Ce mois-ci, elle a nommé un nouveau PDG – le troisième en deux ans. Les actions d’Atos ont chuté de plus de 90 % au cours des cinq dernières années.

Le gouvernement français suit de près la situation, selon des sources proches du dossier. Lundi, l’ancien directeur des achats de défense, Laurent Collet-Billon, a été nommé vice-président du conseil d’administration. Comme Mustier, il a rejoint le conseil d’administration en mai.

« [Meunier] J’ai perdu la confiance de tout le monde. Actionnaires, salariés et parties prenantes. . . Une personne proche du dossier a déclaré que le ministère des Forces armées était très préoccupé par les activités stratégiques.

Ces changements interviennent alors qu’Atos est en pourparlers pour vendre à Křetínský ses activités historiques et déficitaires connues sous le nom de Tech Foundations. L’accord permettra à Křetínský de prendre une participation de 7,5 pour cent dans les activités restantes d’Atos, qui seront rebaptisées Eviden.

Cet accord complexe, qui impliquera également qu’Atos lève 900 millions d’euros pour consolider son bilan, a été critiqué par des actionnaires, notamment le fonds spéculatif CIAM et l’UDAAC, un groupe de petits investisseurs. Ils ont accusé Atos d’avoir fourni des informations insuffisantes sur les aspects financiers de l’opération.

Le CIAM a porté plainte, tandis que l’UDAAC a écrit pour demander à l’AMF, l’organisme de réglementation des marchés français, d’agir.

Les dirigeants d’Atos ont insisté lundi sur leur détermination à conclure l’accord avec Křetínský.

Paul Saleh, Directeur financier d’Atos, a déclaré : « À ce stade, tout le monde est prêt alors que nous nous dirigeons vers la présentation de cette question aux actionnaires pour approbation. » Mais il a ajouté que si l’accord échoue, l’entreprise disposera de suffisamment de liquidités jusqu’en 2024.

Atos a également déclaré qu’il « devrait accéder aux marchés de la dette et des capitaux » et envisager de vendre des actifs supplémentaires si l’opération ne recevait pas l’approbation des actionnaires. Cependant, les dirigeants ont refusé de dire s’ils envisageraient de vendre les précieuses activités de cybersécurité de l’entreprise.

Atos a révélé plus de détails sur les termes de l’accord avec Křetínský et sur la liquidité du groupe. Mais il existe un risque que les actionnaires n’approuvent pas l’augmentation de capital en raison de son caractère dilutif.

Sophie Vermele, avocate de l’UDAAC, a déclaré que les contours de l’accord avec Kretinsky étaient « économiquement absurdes » et que même des informations supplémentaires n’étaient pas suffisantes pour « restaurer la confiance des actionnaires ».

En août, un groupe de sénateurs français s’est également opposé à l’achat par Kretinsky d’une participation dans Eviden, étant donné la nature sensible de la technologie des supercalculateurs utilisée dans la défense nationale.

Des proches de Kretinsky ont déclaré qu’il était prêt à annuler cette partie de l’accord et qu’ils avaient écrit une lettre au gouvernement français pour lui faire part de leur position.