Écrit par Dietrich Knuth
NEW YORK (Reuters) – Un juge de Pennsylvanie a réduit mardi le montant d’un jugement américain de 2,25 milliards de dollars contre Bayer à 400 millions de dollars pour un homme de Pennsylvanie qui a déclaré avoir développé un cancer à la suite d’une exposition au désherbant de l’entreprise.
Un jury de la Cour des plaidoyers communs de Philadelphie a conclu que le lymphome non hodgkinien de John McIveson était le résultat de l’utilisation du Roundup pour des travaux de jardinage à son domicile pendant plusieurs années, et a ordonné à Bayer de payer 250 millions de dollars de dommages-intérêts compensatoires et 2 milliards de dollars de dommages-intérêts punitifs. . .
La juge Susan Shulman a fait droit à certaines requêtes déposées après le procès par Bayer pour contester cette décision, réduisant les dommages-intérêts compensatoires à 50 millions de dollars et les dommages-intérêts punitifs à 350 millions de dollars.
Bayer a déclaré qu’elle poursuivrait son appel devant la Cour suprême de Pennsylvanie, contestant la décision du tribunal inférieur d’autoriser le jury à entendre ce qu’elle a décrit comme un témoignage trompeur et « incendiaire ».
« Bien que la décision du tribunal réduit les indemnisations excessives et inconstitutionnelles, nous restons en désaccord avec le jugement sur la responsabilité, car le procès a été entaché d’erreurs significatives et réversibles », a déclaré mardi un porte-parole de Bayer.
Bayer a également appelé à une réforme de la législation américaine pour protéger les entreprises dont les produits sont conformes aux exigences fédérales en matière d’étiquetage.
Les avocats de McKeeson, Tom Klein et Jason Itkin, se sont dits ravis que Shulman ait confirmé la conclusion du jury selon laquelle le Roundup provoque le cancer. Mais ils ont également l’intention de faire appel, cherchant à obtenir le retour du verdict du jury de 2,25 milliards de dollars.
« Réduire le montant du verdict du jury constitue une rupture claire avec la loi bien établie de Pennsylvanie que nous prévoyons d’aborder en appel », ont déclaré Klein et Aitken dans un communiqué commun.
Bayer a déclaré que des décennies d’études ont montré que le Roundup et son ingrédient actif, le glyphosate, sont sans danger pour l’usage humain.
Le Roundup est l’un des herbicides les plus utilisés aux États-Unis, bien que la société ait interrompu ses ventes pour un usage domestique l’année dernière.
Bayer a remporté 14 des 20 derniers procès, mais a également subi une série de pertes fin 2023 et début 2024, aboutissant à des jugements de plus de 4 milliards de dollars.
Certaines de ces décisions, comme celle de McKivison, ont ensuite été réduites, mais les affaires ont mis fin à une séquence de neuf procès gagnants pour Bayer et ont anéanti les investisseurs et les espoirs de l’entreprise que le pire du litige Roundup soit passé.
Environ 165 000 réclamations ont été déposées aux États-Unis contre l’entreprise pour des dommages corporels prétendument causés par le Roundup, que Bayer a acquis dans le cadre de son achat de 63 milliards de dollars de la société américaine de produits chimiques agricoles Monsanto en 2018. La plupart des plaignants, comme McKivison, allèguent que le produit Provoque une tachycardie. -Lymphome.
En 2020, Bayer a réglé la plupart de ses affaires Roundup alors en cours pour 9,6 milliards de dollars, mais n’a pas réussi à obtenir un règlement couvrant les affaires futures. Plus de 50 000 réclamations sont encore en cours.
(Reportage de Dietrich Knuth ; édité par Josie Cao, Richard Zhang et Jerry Doyle)
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