Le mystère de la météorite Geminid résolu ? C’était une collision !

Le mystère de la météorite Geminid

dans Article de blog de la NASA Le 14 juin 2023, Desiree Apodaca du Goddard Space Flight Center dans le Maryland a décrit de nouvelles informations sur les pluies de météores annuelles des Géminides. J’ai écrit qu’il pourrait:

… un événement soudain et puissant – comme une collision à grande vitesse avec un autre objet ou une explosion de gaz, entre autres possibilités – a créé le flux Geminid.

Et c’est intéressant ! En effet, la plupart des météores des averses annuelles – comme les météores Delta Aquarid ou les météores Perseid, qui apparaissent plus tard cet été – sont le résultat de comètes glacées en orbite autour du soleil. Ainsi, lorsque les comètes se déplacent dans l’espace, elles jonchent leurs orbites de débris. Ainsi, nous obtenons des pluies de météores annuelles lorsque notre planète Terre traverse un flux de débris de comètes.

Mais les météores Géminides – qui culminent chaque année en décembre, pour le plus grand plaisir des astronomes sur Terre – sont différents. Depuis plusieurs décennies, nous savons que le corps parent des Géminides n’est pas une comète fragile et glacée. Au lieu de cela, c’est un astéroïde rocheux plus important : 3200 Phaethon.

Jamie Szalay De l’Université de Princeton, l’un des auteurs d’une nouvelle étude, Il a dit:

Ce qui est vraiment bizarre, c’est que nous savons que Phaethon est un astéroïde, mais comme il vole si près du Soleil, il semble avoir une sorte d’activité entraînée par la température. La plupart des astéroïdes ne le font pas.

Donc, c’était un mystère : comment un astéroïde rocheux pouvait-il engendrer une pluie de météorites ?

La sonde solaire Parker en est la preuve

Chaque hiver, les météores Géminides illuminent le ciel alors qu’ils traversent la Terre, ce qui donne l’une des pluies de météores les plus puissantes du ciel nocturne. Maintenant, la dernière tâche Soumettre de nouvelles preuves qu’un événement violent cataclysmique a conduit à la création de Gemini.

le Sonde solaire Parker Il étudie le soleil et son orbite près de notre étoile. Ce faisant, il traverse des nuages ​​​​de grains de poussière provenant de l’astéroïde Phaethon qui projette le vaisseau spatial. Et ces effets à grande vitesse créent des signaux électriques uniques, ou nuages ​​de plasma. Comme l’a dit la NASA :

Ces nuages ​​d’impact produisent des signaux électriques uniques qui sont captés par plusieurs capteurs sur l’instrument FIELDS de la sonde. L’instrument FIELDS mesure les champs électriques et magnétiques près du soleil.

En utilisant ces données de Parker Solar Probe, les scientifiques ont modélisé différents scénarios de formation pour le flux de météores Geminid. Ce qu’ils ont découvert, c’est qu’un scénario violent, modélisé comme une collision avec un astéroïde Phaethon ou une explosion soudaine de gaz, correspondait le mieux à leurs observations. Regardez la vidéo ci-dessous pour voir comment le modèle agressif correspond mieux aux données.

Il s’agissait d’un événement potentiellement violent et catastrophique, a déclaré la NASA – en utilisant les données de la sonde solaire Parker – comme la collision à grande vitesse avec l’astéroïde Phaethon, qui a créé le flux de météores Geminids. Crédit vidéo : NASA/Johns Hopkins APL/Ben Smith. pic.twitter.com/06VnrBzFUF

-Kelly Keiser Witt (@Astronomommy) 23 juin 2023

Conclusion : Les données de la sonde solaire Parker ont aidé les scientifiques à découvrir que la pluie de météores Geminid est très probablement le résultat d’un événement violent sur l’astéroïde Phaethon.

Source : Formation, structure et détectabilité du flux de météorites des Géminides

via la NASA

Lire la suite : Pluie de météores Geminid 2023 : tout ce que vous devez savoir