Le nouveau Chancelier de l’Échiquier britannique affirme que le gouvernement précédent a « dissimulé » les troubles financiers avant les élections

Londres (AP) – Le nouveau chancelier britannique de l’Échiquier May affirme que le gouvernement précédent a dissimulé l’état désastreux des finances du pays, alors qu’elle se prépare à prononcer lundi un discours important devant le Parlement qui devrait largement jeter les bases d’une augmentation des impôts.

Dans des extraits de son discours publiés dimanche soir, Rachel Reeves s’est dite choquée par l’ampleur des problèmes qu’elle a découverts à la suite de l’examen département par département des dépenses publiques dont elle était chargée peu après son entrée en fonction il y a trois semaines. Dans un article sur la plateforme de médias sociaux

« Il est temps d’être honnête avec le public et de lui dire la vérité », dira Reeves à la Chambre des communes. « Le gouvernement précédent a refusé de prendre des décisions difficiles. Il a caché la véritable situation des finances publiques, puis il s’est enfui. »

Premier ministre Keir Starmer Le Parti travailliste, de gauche, a remporté une victoire électorale écrasante au début du mois, mettant ainsi fin à 14 ans de règne conservateur. Au cours de la campagne, les critiques ont accusé les deux partis de « conspiration du silence » sur l’ampleur des défis budgétaires auxquels sera confronté le prochain gouvernement.

Les travaillistes se sont engagés pendant la campagne électorale à ne pas augmenter les impôts des « travailleurs », affirmant que leurs politiques conduiraient à une croissance économique plus rapide et généreraient les revenus supplémentaires dont le gouvernement a besoin. Pendant ce temps, les conservateurs ont promis des réductions d’impôt supplémentaires à l’automne s’ils reviennent au pouvoir.

Pour prouver que le gouvernement précédent n’était pas honnête quant aux défis auxquels la Grande-Bretagne était confrontée, le bureau de Starmer a souligné les récents commentaires de l’ancien chancelier de l’Échiquier Jeremy Hunt, dans lesquels il affirmait qu’il n’aurait pas été en mesure de réduire les impôts cette année si les conservateurs avaient revenu au pouvoir.

Ces commentaires sont intervenus dans une interview à la BBC dans laquelle Hunt accusait également les travaillistes d’exagérer la situation pour justifier l’augmentation des impôts maintenant qu’ils ont remporté les élections.

Le 21 juillet, Hunt a déclaré : « La raison pour laquelle il y a tout ce tapage autour de ce terrible héritage économique est que les travaillistes veulent augmenter les impôts. Et s’ils voulaient augmenter les impôts, tous les chiffres étaient clairs avant les élections… et ils devraient le faire. Il faut être franc avec l’opinion publique britannique.»

Les extraits du discours de Reeves ne mentionnent aucune augmentation potentielle des impôts, même si les analystes s’attendent à ce que de telles mesures ne soient pas introduites avant que le gouvernement dévoile son budget plus tard cette année.

Au lieu de cela, Reeves s’est concentré sur les efforts visant à limiter les dépenses, affirmant qu’un nouveau bureau commencerait immédiatement à identifier les « dépenses inutiles ». Il prévoit également de mettre fin aux dépenses inutiles en consultants et de vendre les propriétés excédentaires. Certains projets de transport dont le financement n’a pas encore été déterminé pourraient également être annulés, ou du moins reportés.

Le gouvernement affirme que l’armée s’est « vidée » à une époque de menaces mondiales croissantes, et que le NHS est devenu « débordé », avec environ 7,6 millions de personnes en attente de soins de santé.

Malgré les milliards de dollars dépensés pour héberger les migrants et lutter contre les bandes criminelles qui transportent les migrants à travers la Manche sur de dangereux radeaux gonflables, le nombre de personnes qui traversent la Manche continue d’augmenter, a indiqué le bureau de Starmer. Quelque 15 832 personnes ont déjà traversé le canal sur de petits bateaux cette année, soit une augmentation de 9 % par rapport à la même période en 2023.

La situation difficile dans laquelle se trouve le gouvernement ne devrait pas surprendre, selon l’Institute for Fiscal Studies, un groupe de réflexion indépendant spécialisé dans la politique économique britannique.

Au début de la campagne électorale, l’institut a déclaré que le Royaume-Uni se trouvait dans une « situation financière critique » et que le nouveau gouvernement devrait soit augmenter les impôts, réduire les dépenses, soit assouplir les règles sur les emprunts publics.

Le 25 mai, l’Institut d’études fiscales a déclaré : « Qu’un parti arrive au pouvoir et déclare ensuite que la situation est « pire que prévu » est complètement malhonnête. Le prochain gouvernement n’a pas besoin d’arriver au pouvoir pour « ouvrir les livres ».  » Ce sont les livres publiés de manière transparente et accessibles à tous. «