Le président Macron déclare que la France mettra fin à sa présence militaire au Niger et retirera son ambassadeur après le coup d’État

PARIS (AP) — Le président Emmanuel Macron a annoncé dimanche que la France mettrait fin à sa présence militaire au Niger et expulserait son ambassadeur à la suite du coup d’État qui a renversé le président démocratiquement élu.

La junte militaire du Niger a répondu que cette annonce marquait une nouvelle étape vers la souveraineté du pays.

« Les puissances impériales et néocoloniales ne sont plus les bienvenues sur notre territoire national. Une nouvelle ère de coopération basée sur le respect mutuel et la souveraineté est déjà en cours », a-t-il déclaré dans un communiqué.

Cette annonce constitue un coup dur, bien que prévu, porté à la politique française en Afrique, qui a vu les troupes françaises se retirer du Mali et du Burkina Faso voisins après les coups d’État de ces dernières années. La France a déployé des milliers de soldats au Sahel à la demande des dirigeants africains pour lutter contre les groupes extrémistes islamiques.

La France a maintenu environ 1 500 soldats au Niger depuis le coup d’État de juillet et a refusé à plusieurs reprises les ordres du nouveau régime militaire demandant le départ de son ambassadeur, affirmant que la France ne reconnaissait pas la légitimité des putschistes.

Mais les tensions se sont accrues ces dernières semaines entre la France et le Niger, une ancienne colonie française, et Macron a récemment déclaré que les diplomates français restaient à l’ambassade et survivaient grâce aux rations militaires.

L’annonce de Macron intervient après que les putschistes ont publié dimanche une déclaration fermant l’espace aérien du Niger aux avions commerciaux et militaires français, afin que les nouveaux dirigeants « puissent reprendre le contrôle total de son ciel et de son territoire ». Cette décision ne s’applique pas. Autres vols internationaux.

Ali Seko Ramadan, collaborateur du président déchu du Niger Mohamed Basoum, a déclaré à l’Associated Press que Basoum avait demandé à Macron de rappeler l’ambassadeur de France Sylvain Itte « afin de réduire les tensions ».

Dans un entretien accordé aux chaînes de télévision France-2 et TF1, Macron s’est entretenu dimanche avec Bazoum et a déclaré que « la France a décidé de ramener son ambassadeur et que notre ambassadeur et de nombreux autres ambassadeurs reviendront en France dans les prochaines heures ».

Et « nous arrêterons notre coopération militaire avec les autorités nigériennes car elles ne veulent plus lutter contre le terrorisme ».

Il a déclaré que les troupes seraient retirées progressivement, en coordination avec les putschistes, « parce que nous voulons que ce soit pacifique ».

Il a déclaré que la présence militaire française répondait à une demande du gouvernement nigérien de l’époque. Cependant, cette coopération militaire entre la France et le Niger a été suspendue après le coup d’État. Les chefs de l’armée ont déclaré que le gouvernement de Bazoom n’en faisait pas assez pour protéger le pays de l’insurrection.

Le régime militaire est désormais soumis à des sanctions économiques de la part des puissances occidentales et régionales africaines.

Insa Garba Saidou, une militante locale qui aide les nouveaux dirigeants militaires du Niger dans leurs communications, a déclaré qu’elle continuerait à suivre l’évolution de la situation jusqu’à ce que l’ambassadeur de France quitte le pays. Il a également exigé un calendrier clair pour le retrait des troupes françaises.

« Cette annonce du Président français annonce une victoire pour le peuple nigérien. Cependant, comme je ne fais plus confiance à M. Macron, nous allons le prendre avec plus de réserves », a déclaré Saido.

Conseil des gouverneurs en août La France a donné 48 heures à l’ambassadeur. Après le délai passé sans que la France ne le rappelle, les putschistes a levé son immunité diplomatique.

Vendredi à New York, le gouvernement militaire qui a pris le pouvoir au Niger a accusé le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, d’empêcher ce pays d’Afrique de l’Ouest de participer pleinement à la réunion annuelle des dirigeants mondiaux de l’ONU pour apaiser la France et ses alliés.

Après des interventions militaires répétées dans ses anciennes colonies au cours des dernières décennies, l’ère du « gendarme » français de l’Afrique pourrait enfin être révolue à mesure que les priorités du continent changent, estiment les experts.

Andrew Lebovitch, chercheur associé au Clinkendale Institute, un groupe de réflexion, a déclaré que la décision « signale que la France a accepté une dure réalité dans la région et pourrait imposer certaines limites aux déploiements américains au Niger. mêmes positions sur le Niger.

Le Niger ressentira la perte du soutien français dans la lutte contre les groupes extrémistes violents, a déclaré Rida Liamori, chercheur principal au New South Policy Center, un groupe de réflexion basé au Maroc.

« La France a été un partenaire fiable qui l’a soutenu dans ses opérations et le Niger n’a pas d’alternative à ce que la France comble ce vide, du moins à court et moyen terme », a déclaré Liamori.

Macron l’année dernière Retrait des forces françaises du Mali Suite aux tensions avec la junte au pouvoir après le coup d’État de 2020, et plus récemment au Burkina Faso, pour des raisons similaires. Les deux pays africains ont demandé aux troupes françaises de se retirer.

Même la France Arrêt des opérations militaires Avec la République centrafricaine, elle accuse son gouvernement de ne pas avoir réussi à arrêter une campagne de désinformation « massive » anti-française.

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Mamane a rapporté de Niamey, Niger. Les rédacteurs d’Associated Press Sam Mednick à Toronto et Sinedu Asadu à Abuja, au Nigéria, ont contribué à ce rapport.