Le retour d’Anthony Rizzo dans l’alignement des Yankees un peu plus de deux semaines après s’être cassé les quatrième et cinquième doigts de la main droite a pris un bon départ, mais s’est terminé par quelques questions puisque Rizzo a été remplacé au premier but par Oswaldo Cabrera pour ouvrir le sommet. du neuvième lors de la victoire 5-2 de lundi contre Cleveland lors du premier match de l’ALCS au stade.
Rizzo a déclaré qu’il n’avait aucun problème avec sa main et Boone a déclaré qu’il avait retiré Rizzo parce qu’il était « juste physiquement et émotionnellement épuisé en fin de match » après ne pas avoir joué pendant plus de deux semaines.
Les Yankees et Rizzo verront comment Hand réagira mardi avant de décider s’il reviendra ou non dans l’alignement, mais il y a eu des signes encourageants de la part du joueur de premier but, qui n’a pas affronté de terrain en direct depuis qu’il s’est blessé un jour avant la fin du match régulier. saison. .
Rizzo a réussi un simple au centre lors de sa première présence au bâton et a parcouru trois secondes de manche et n’a montré aucune rouille en défense jusqu’à ce qu’il ne puisse pas atteindre un grounder à Bryan Rocchio avec un en haut et un retrait en début de huitième.
Le ballon a volé vers la droite, et après que le groundout RBI de Stephen Cowan ait coupé l’avance des Yankees, Luke Weaver a arrêté l’hémorragie et les Yankees ont tenu bon pour la victoire.
Avant le match, Rizzo a admis qu’il souffrirait probablement, mais il était convaincu que l’atmosphère compenserait cela.
« Les 50 000 personnes dans les tribunes, l’adrénaline et les enjeux compenseront toute la douleur que je ressentirai », a déclaré Rizzo.
Pour la plupart, cela a fonctionné.
« Je pensais qu’il était vif, ce qui était vraiment agréable à voir », a déclaré Boone.
Les Yankees ont survécu à l’ALDS sans Rizzo sur la liste, battant Kansas City avec la combinaison de Cabrera et John Bertie, qui ont tous deux bien lancé en tant que partants et ont eu de bons coups.
Cependant, les Yankees ont opté pour Rizzo bien qu’ils n’aient pas fait face à un terrain en direct dans sa progression de réadaptation et qu’ils n’aient frappé que des lanceurs à haute vitesse et Trajekt (qui imitent les lancers exacts des vrais lanceurs des ligues majeures).
« Il s’agissait en quelque sorte de le culpabiliser et les entraîneurs avaient l’impression qu’il était dans une bonne position », a déclaré Boone à propos de la décision d’activer Rizzo, qui a reçu un coup à la main droite le 28 septembre qui l’a fracturée. Des doigts qui mettent habituellement le joueur sur la touche pendant trois à quatre semaines.
Rizzo n’est pas allé à l’IL, mais a reconnu qu’il n’était pas suffisamment guéri pour figurer sur la liste de l’ALDS.
Dimanche, Boone a déclaré que Rizzo était « catégorique » quant à sa préparation. Rizzo avait une attelle avec un rembourrage supplémentaire adaptée à son gant lundi.
Après son retour d’une fracture à l’avant-bras – qui lui a coûté deux mois et demi – le 1er septembre, Rizzo n’avait qu’un .660 OPS et aucun circuit en 22 matchs.
Il a été bien meilleur lors de ses huit derniers matchs, avec un OPS de .962, mais il n’aura pas la même piste cette fois-ci pour s’installer offensivement.
Les Yankees apprécient la défense et la présence de vétéran qu’il apporte sur le terrain. L’un des deux Yankees actifs à avoir remporté une Série mondiale (avec Juan Soto), Rizzo sait ce qu’il faut pour gagner à cette période de l’année, peu importe ce qu’il ressent physiquement.
Il était également important pour Rizzo, 35 ans – qui dispose d’une option d’équipe de 17 millions de dollars pour l’année prochaine ou d’un rachat de 6 millions de dollars – de revenir sur la liste pour tenter une nouvelle fois de remporter une Série mondiale après l’avoir fait avec les Cubs. en 2016.
« J’ai eu l’occasion tout au long de ma carrière de jouer pas mal de baseball en séries éliminatoires, et c’est pour cela que vous jouez », a déclaré Rizzo. « Le temps presse à mesure que je vieillis. On ne sait jamais quand on aura l’occasion de jouer à nouveau pour le fanion, encore une fois, pour toujours. On ne peut rien prendre pour acquis. »
–Reportage supplémentaire de Greg Joyce
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