Le Royaume-Uni désigne la sous-lignée Omicron comme variante à l’étude

LONDRES / COPENHAGUE (Reuters) – L’Agence de sécurité sanitaire du Royaume-Uni a déclaré vendredi qu’elle avait identifié une sous-souche dominante et hautement transmissible du coronavirus Omicron comme une variante faisant l’objet d’une enquête.

BA.2, qui ne contient pas la mutation spécifique observée avec Omicron qui pourrait être utilisée comme substitut pour le distinguer facilement de Delta, est en cours d’investigation, mais n’a pas été classée comme variante préoccupante.

« Il est dans la nature des virus d’évoluer et de muter, on s’attend donc à ce que nous continuions à voir de nouvelles variantes émerger », a déclaré le Dr Mira Chand, responsable des incidents à l’UKHSA.

« Notre suivi génétique continu nous permet de les détecter et d’évaluer s’ils sont importants. »

La Grande-Bretagne a identifié 53 séquences pour la sous-espèce BA.2 au 10 janvier, les chiffres mis à jour devant être publiés plus tard vendredi.

Au Danemark, BA.2 s’est développé rapidement. Il représentait 20% de tous les cas de COVID au cours de la dernière semaine de 2021 et est passé à 45% au cours de la deuxième semaine de 2022.

Anders Fomsgaard, chercheur au Statens Serum Institut (SSI), a déclaré qu’il n’avait pas encore de bonne explication à la croissance rapide de la sous-espèce, ajoutant qu’il était perplexe, mais pas inquiet.

« Il se peut que la population soit plus résistante au système immunitaire, ce qui lui permet d’infecter davantage. Nous ne le savons pas encore », a-t-il déclaré à la télévision Channel 2, ajoutant qu’il est possible que des personnes soient infectées par l’omicron d’origine, appelé BA. 1, peut ne pas être immunisé contre l’infection par BA 2. Peu de temps après.

« C’est une possibilité », a-t-il dit. « Dans ce cas, nous devons nous préparer à cela. Et puis, en fait, nous pourrions voir deux pics de cette épidémie. »

L’analyse préliminaire du SSI danois n’a montré aucune différence d’hospitalisation pour BA.2 par rapport à BA.1.

(Reportage par Alistair Smoot à Londres et Nikolai Skidsgaard à Copenhague; Montage par Andrew McCaskill et Kate Holton

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