L’analyse du liquide céphalo-rachidien peut être en mesure de prédire qui est susceptible de développer la maladie de Parkinson des années avant l’apparition des symptômes. Selon une nouvelle étude.
La maladie de Parkinson est un syndrome dégénératif qui entraîne une perte progressive des circuits cérébraux associés aux mouvements, à la pensée et au comportement. Il s’agit de la maladie neurodégénérative à la croissance la plus rapide aux États-Unis et est diagnostiquée chez environ 90 000 Américains chaque année, selon une étude de 2022.
Il n’y a pas de tests sanguins ou de laboratoire pour diagnostiquer la maladie de Parkinson, a déclaré Michael Henderson, neuroscientifique à l’Institut Van Andel, une organisation biomédicale à but non lucratif dédiée à la recherche sur la maladie de Parkinson et d’autres maladies.
Mais les experts disent que ce test utilisant du liquide céphalo-rachidien pourrait être la première étape vers des tests moins invasifs pour diagnostiquer la maladie de Parkinson à l’aide de tests sanguins ou de prélèvements nasaux.
« En termes clairs, il s’agit d’une percée majeure avec des implications sans précédent pour l’avenir de la maladie de Parkinson, le développement de médicaments et, finalement, les soins cliniques », a déclaré Deborah W. Brooks, directrice exécutive de la Fondation Michael J. Fox, qui a parrainé l’étude.
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Comment diagnostique-t-on la maladie de Parkinson ?
Le traitement peut aider à réduire les symptômes, mais la maladie de Parkinson est incurable. Le syndrome peut provoquer des tremblements, de la raideur, de la lenteur et des chutes, ainsi que de l’anxiété, de la dépression et des troubles du sommeil. Les experts disent que la plupart des patients sont diagnostiqués avec un âge moyen de 60 ans.
La maladie est généralement diagnostiquée par un neurologue après une combinaison d’évaluations des symptômes, éventuellement un examen du cerveau et la réponse du patient aux médicaments.
Mais il n’y a aucun moyen de savoir si quelqu’un est atteint de la maladie de Parkinson sans avoir des critères de troubles du mouvement, tels que des tremblements, une bradykinésie, une rigidité ou une instabilité posturale, a déclaré Henderson, qui n’est pas affilié à l’étude.
« Ce que le domaine recherche depuis longtemps, c’est un biomarqueur, quelque chose qui vous indique essentiellement que vous développiez biologiquement la maladie de Parkinson avant que les symptômes n’apparaissent chez les patients », a-t-il déclaré. « Ce que fait cette étude, c’est élargir ce que le domaine a essayé de faire. »
Le test, appelé test d’amplification des graines d’alpha-synucléine, utilise le liquide céphalo-rachidien d’un patient pour détecter les pathologies de deux synucléines – l’une des deux caractéristiques biologiques de la maladie de Parkinson, selon les scientifiques de la Markers of Parkinson’s Disease Progress Initiative.
L’étude de plus de 1 000 personnes inscrites entre 2010 et 2019 comprenait des personnes atteintes de la maladie de Parkinson, ou présentant des facteurs de risque génétiques ou cliniques non diagnostiqués, et des volontaires témoins.
Bien que le test ne remplace pas le diagnostic d’expert, il peut « déterminer comment et quand nous diagnostiquons la maladie de Parkinson », a déclaré le Dr Rachel Dolhon, vice-présidente des communications médicales de la Fondation Michael J. Fox.
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Une nouvelle ère biologique
Les résultats pourraient également influencer le développement de médicaments et les soins cliniques, a déclaré le chercheur principal, le Dr Kenneth Marek, président et scientifique en chef à l’Institut des maladies neurodégénératives.
« La validation de ce biomarqueur lance une nouvelle ère biologique dans la recherche sur la maladie de Parkinson », a-t-il déclaré. « Nous serons rapidement en mesure de tester de nouvelles thérapies dans les populations appropriées, de cibler le bon traitement sur le bon patient au bon moment et de lancer des études sur des agents susceptibles de prévenir complètement la maladie de Parkinson. »
Le test, appelé test SYNTap par la société de biotechnologie Amprion, est disponible pour les médecins sur commande chez les patients qui présentent des symptômes de la maladie de Parkinson ou d’un trouble apparenté. Mais Henderson a déclaré que les options de traitement pourraient devoir être conciliées avant que les médecins puissent les utiliser davantage en milieu clinique.
« Il n’y a pas de véritable objectif d’améliorer nécessairement notre pronostic à moins que nous ayons des traitements spécifiques pour ces patients », a-t-il déclaré. Si quelqu’un est testé positif, « cela ne fera aucune différence car la norme de traitement est la même ».
Les personnes bien connues diagnostiquées avec la maladie de Parkinson comprennent les acteurs Michael J. Fox et Alan Alda, le boxeur et humanitaire Muhammad Ali, et les chanteurs Linda Ronstadt et Neil Diamond.
« Il y a plusieurs façons dont je suis impliqué dans le travail de la Fondation, mais j’arrive à cette conclusion d’abord et avant tout en tant que patient atteint de la maladie de Parkinson », a déclaré Fox dans un communiqué sur l’étude. « Je suis profondément ému par cette percée et je suis infiniment reconnaissant envers les chercheurs, les participants à l’étude et les bailleurs de fonds qui se sont efforcés de nous amener aussi loin.
« Ensemble, nous fabriquons un remède inévitable contre la maladie de Parkinson. »
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Contributeur : Karen Weintraub, USA Today. Suivez Adrianna Rodriguez sur Twitter : @AdriannaUSAT.
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