Le vainqueur de l’US Open, Carlos Alcaraz, manquera l’Open d’Australie en raison d’une blessure

Mais la politique du gouvernement australien a changé, permettant désormais aux étrangers non vaccinés d’entrer dans le pays, même sans exemption. Djokovic, neuf fois champion de l’Open d’Australie en simple, est revenu en Australie cette année et a reçu l’ovation debout jusqu’à présent alors qu’il se dirigeait vers les demi-finales du premier tournoi à Adélaïde cette semaine.

Bien qu’Alcaraz ait terminé la saison à la première place, devenant le plus jeune homme à le faire, Djokovic a terminé 2022 sur un élan, remportant sa sixième finale ATP. Ce fut une fin triomphale de sa saison la plus étrange et la plus turbulente, car sa situation vulnérable l’a empêché de participer à deux tournois majeurs (l’Open d’Australie et l’US Open) et à quatre événements nord-américains du Masters 1000. Il n’a également reçu aucun point de classement pour avoir remporté Wimbledon en raison de la décision de Tours de supprimer des points de classement pour le tournoi à la lumière de son interdiction des joueurs russes et biélorusses.

Malgré ce handicap sportif majeur, Djokovic est toujours classé cinquième et était le favori pour remporter l’Open d’Australie avant même le retrait d’Alcaraz. Mais l’absence de l’Espagnol élimine les perspectives attrayantes d’un duel entre générations sous la première place et le plus ancien dirigeant.

Le Serbe Djokovic, âgé de 35 ans, est en tête de la liste masculine depuis 373 semaines et a une chance de regagner cette place en remportant son 10e titre à l’Open d’Australie.

Alcaraz, qui a atteint le troisième tour à Melbourne l’année dernière, devra regarder de loin cette fois-ci et se renforcer pour le long terme dans une gymnastique de classe mondiale de plus en plus difficile qui est devenue encore plus difficile au cours de la courte saison morte.

Il avait 2022 à savourer, remportant cinq titres en simple et servant une avalanche de clips sur les réseaux sociaux avec son style aérien et bourré d’action et son flair pour le changement de rythme soudain et étonnant: souvent un coup droit tonitruant suivi d’une volée habile. Il était également athlétique, attribuant des points à l’adversaire et bénéficiant du doute à plusieurs reprises.

Mais sa course imprudente a clairement eu un impact mental et physique. Après avoir remporté l’US Open, il n’a remporté que six de ses dix prochains matchs en simple, échouant à atteindre une autre finale. Il a également perdu ses matchs à l’Expo d’Abu Dhabi en deux tours contre Andrei Rublev et Rod.

Son endurance, contrairement à son talent lumineux, est, pour l’instant, un point d’interrogation.