La NASA est Approchant.
La sonde Juno de l’agence spatiale, qui orbite autour de Jupiter à des centaines de millions de kilomètres, s’approche progressivement de la lune jovienne Io, la planète la plus volcaniquement active de notre système solaire. Juno a récemment effectué son 55e tour du monde de Jupiter, décollant à seulement 7 270 milles (11 700 kilomètres) de la surface d’Io, ce qui, en termes spatiaux, est presque au-delà (7 270 milles sont trois fois plus proches que certains des principaux satellites météorologiques américains).
La sonde spatiale Juno de la NASA a pris ces images le 15 octobre et les a renvoyées sur Terre le lendemain. Ces vues sont traitées (suppression du bruit, de la distorsion, etc.) par des processeurs d’images professionnels et amateurs, dont certains travaillent pour la NASA ou des programmes de recherche spatiale associés.
La NASA a trouvé une surprise en ouvrant sa boîte à astéroïdes
Les images suivantes sont quelques-unes des vues les plus claires d’Io jamais capturées : vous pouvez voir des points sombres (indiquant des coulées de lave), des terrains comme des volcans s’élevant de la surface de la lune et ce qui pourrait être un panache volcanique soufflant dans l’espace.
Le vaisseau spatial s’approchera au plus près d’Io en décembre, puis à nouveau en janvier 2024.
« Nous nous rapprochons de plus en plus », a déclaré Scott Bolton, chercheur principal de la mission Juno, à Mashable plus tôt cette année.
La lune de Jupiter, Io, vue par un passant à proximité le 15 octobre 2023.
Crédit image : NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / Kevin M. Gill / CC BY 3.0
Io, à gauche, et une vue partielle de la géante gazeuse Jupiter, à droite.
Crédit image : NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / Kevin M. Gill / CC BY 3.0
Le bas de l’image d’Io montre ce qui pourrait être un panache volcanique.
Crédit image : NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / Brian Swift / CC BY 3.0
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Io est couverte de volcans en éruption car elle est inexorablement prise dans une lutte acharnée entre des objets proches. « Non seulement la plus grande planète du système solaire est à jamais attirée par la gravité, mais les frères et sœurs galiléens d’Io le sont également : Europe et la plus grande lune du système solaire, Ganymède. » La NASA a expliqué Dans la situation actuelle. « Le résultat est que Io est constamment étirée et comprimée, actions liées à la formation de la lave qui éclate de ses nombreux volcans. »
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Bien qu’Io soit merveilleux, ce n’est certainement pas un endroit propice à la vie. Mais il se peut qu’il y ait d’autres lunes à proximité.
« Nous nous rapprochons de plus en plus. »
Dans les années à venir, nous en apprendrons davantage sur Europe, un monde qui, selon les planétologues, abrite une mer salée sous son épaisse croûte glacée. « L’Europe est peut-être l’endroit le plus prometteur de notre système solaire pour trouver des environnements actuels adaptés à une certaine forme de vie extraterrestre. » NASA Il explique. En 2024, la NASA lancera le très attendu vaisseau spatial Europa Clipper vers Jupiter, où la sonde effectuera des approches rapprochées répétées de la Lune.
« Europa Clipper de la NASA mènera une étude détaillée de la lune Europa de Jupiter et déterminera si la lune glacée pourrait abriter des conditions propices à la vie. » L’agence spatiale a déclaré.
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