Le vaisseau spatial indien termine sa course et est mis en « mode veille ». Actualités spatiales

L’agence spatiale indienne affirme que les charges utiles de l’engin ont été mises hors service et que les données collectées ont été transmises à la Terre.

L’agence spatiale indienne a déclaré que le vaisseau spatial indien avait été mis hors service après avoir terminé sa marche sur la surface de la Lune, deux semaines après son atterrissage historique près du pôle sud de la Lune.

L’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) a déclaré samedi soir dans un message sur X, anciennement Twitter, que le vaisseau spatial Pragyan du vaisseau spatial Chandrayaan-3, qui a décollé le 14 juillet, avait été « mis en veille ».

Les charges utiles du véhicule ont été arrêtées et les données collectées ont été transmises à la Terre via l’atterrisseur, indique le communiqué.

L’atterrisseur et le rover Chandrayaan-3 (« Mooncraft-3 » en sanskrit) devaient fonctionner pendant un seul jour lunaire, l’équivalent de 14 jours terrestres. L’ISRO espère que le vaisseau spatial se réveillera pour une autre série de missions lorsque le prochain jour lunaire commencera le 22 septembre.

Il n’y a pas eu de nouvelles des résultats de la recherche par le rover de signes d’eau gelée sur la surface lunaire qui pourraient aider dans les futures missions des astronautes, comme source potentielle d’eau potable ou pour fabriquer du carburant pour fusée.

L’agence spatiale a indiqué la semaine dernière que le rover lunaire avait confirmé la présence de soufre et détecté plusieurs autres éléments. Elle a ajouté que l’instrument de spectroscopie induite par laser du rover a également détecté de l’aluminium, du fer, du calcium, du chrome, du titane, du manganèse, de l’oxygène et du silicium à la surface.

Le journal Indian Express a déclaré que l’électronique à bord de la mission lunaire n’était pas conçue pour résister à des températures inférieures à -120 degrés Celsius (-184 Fahrenheit) pendant la nuit sur la lune.

Pallava Bagla, écrivain scientifique et co-auteur de livres sur l’exploration spatiale en Inde, a déclaré que la puissance de la batterie du rover était limitée.

Il a déclaré que les données sont de retour sur Terre et qu’elles seront analysées dans un premier temps par les scientifiques indiens, puis par la communauté mondiale.

Au moment où le soleil se lève sur la lune, a déclaré Bagla, le rover peut se réveiller ou non, car l’électronique peut mourir à ces températures froides.

« Fabriquer des circuits et des composants électroniques capables de résister aux températures extrêmement froides de la lune – cette technologie n’existe pas en Inde », a-t-il déclaré.

Après une tentative ratée d’alunir en 2019, l’Inde a rejoint la semaine dernière les États-Unis, l’Union soviétique et la Chine pour devenir le quatrième pays à réaliser cet exploit.

La mission réussie démontre le statut croissant de l’Inde en tant que puissance technologique et spatiale et s’inscrit dans la lignée du désir du Premier ministre Narendra Modi de projeter l’image d’un pays émergent qui affirme son statut parmi l’élite mondiale.

La mission a débuté il y a plus d’un mois pour un coût estimé à 75 millions de dollars.

Le succès de l’Inde est survenu quelques jours seulement après que le vaisseau spatial russe Luna 25, qui visait la même région lunaire, soit devenu incontrôlable et s’est écrasé. Il s’agissait du premier alunissage réussi de la Russie après une interruption de 47 ans.

Le chef de la société spatiale russe Roscosmos a attribué cet échec à un manque d’expérience dû à la longue pause dans la recherche lunaire qui a suivi la dernière mission soviétique sur la Lune en 1976.

L’Inde est active dans l’exploration spatiale depuis les années 1960 et a lancé des satellites pour elle-même et pour d’autres pays, dont un en orbite autour de Mars en 2014.

L’Inde prévoit d’effectuer sa première mission vers la Station spatiale internationale l’année prochaine, en coopération avec les États-Unis.