L’Équateur subit une panne de courant à l’échelle nationale, laissant 17 millions de personnes dans le noir

CNN
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L’Équateur a été frappé mercredi par une panne d’électricité de plusieurs heures à l’échelle nationale, laissant les habitants de ce pays sud-américain de 17 millions d’habitants sans électricité.

Les autorités ont déclaré que la panne de courant – qui a touché les hôpitaux, les maisons et le principal système de métro – était due à des problèmes de maintenance et de transport du système électrique du pays.

« Les pannes auxquelles nous avons assisté aujourd’hui sont dues à un manque d’investissement dans la maintenance, dans le nouveau transport d’électricité et dans la protection des infrastructures de transport d’électricité », a déclaré mercredi le ministre des Infrastructures publiques, Roberto Luque, lors d’une conférence de presse.

Mercredi soir, l’électricité avait été rétablie dans 95 % du pays, selon le gouvernement.

L’Équateur souffre depuis des années d’une crise énergétique. Plus récemment, le président équatorien Daniel Noboa a déclaré l’état d’urgence énergétique en avril et a ordonné une coupure de courant de huit heures dans tout le pays, dans un contexte de sécheresse qui a affecté la production d’électricité.

Dans la capitale, Quito, une équipe de CNN a vu deux hôpitaux, dont un centre médical pour enfants, perdre le courant pendant la panne d’électricité. Les deux hôpitaux ont pu compter sur l’électricité fournie par leurs générateurs peu après le début de la panne.

À Guayaquil, la plus grande ville du pays, une brève panne de courant a touché deux autres hôpitaux. « L’électricité a été coupée, mais nous avons nos propres (générateurs) », a déclaré un médecin de l’hôpital Luis Vernaza de Guayaquil. CNN a contacté le ministère de la Santé du pays pour demander si d’autres hôpitaux avaient été touchés.

Les habitants de Guayaquil ont été confrontés à des pannes de courant alors que la chaleur atteignait 90 degrés Fahrenheit (32 degrés Celsius). « C’est insupportable, il fait très chaud et humide, et nous ne pouvons pas utiliser la climatisation ni un respirateur », a déclaré un habitant à CNN.

Le citoyen ajoute : « Et en plus, l’eau ne fonctionne pas ».

Le service a été interrompu dans le métro de Quito en raison d’une panne de courant. Le maire de la capitale, Papel Muñoz, a déclaré que la panne était « si importante » qu’elle a affecté le métro malgré l’utilisation d’un « système (électrique) isolé ».

Le ministre de l’Infrastructure, Luque, a déclaré que les pannes de courant auraient pu être évitées si l’Équateur avait mis en œuvre un plan d’investissement pour « protéger les infrastructures de production et de transport d’électricité » après une panne de courant similaire en 2004.

Loki a déclaré que la panne de courant de mercredi n’était pas liée à la crise énergétique que connaît le pays depuis avril dernier.

« Les pannes que nous avons constatées en avril étaient dues à un manque d’investissement dans la nouvelle production (d’électricité) et dans l’entretien de (l’énergie) dont nous disposons », a déclaré Luki.

Cette histoire a été mise à jour avec des développements supplémentaires.