Les acteurs du « Blair Witch Project » exigent des redevances rétroactives

L'équipe créative à l'origine du film d'horreur de 1999, The Blair Witch Project, réclame des augmentations de rémunération rétroactives pour les trois stars du film, ainsi qu'une « consultation significative » sur un redémarrage prochain du film.

La demande a pris la forme d'une lettre ouverte dirigée par Joshua Leonard, l'une des stars du film, et envoyée à Réseaux sociaux samedi, des semaines après Lionsgate et Blumhouse Annoncer le redémarrage.

« Bien que nous, les cinéastes originaux, respections le droit de Lionsgate de monétiser la propriété intellectuelle comme bon lui semble, nous devons souligner les contributions importantes des acteurs originaux, Heather Donahue, Joshua Leonard et Mike Williams », lit-on dans la lettre, citant les deux. D'autres pistes avec Leonard.

Il poursuit : « Nous célébrons l'héritage de notre film, et nous pensons également que les acteurs méritent d'être célébrés pour leur lien durable avec la franchise. »

La lettre a été signée par les réalisateurs du film, Daniel Myrick et Eduardo Sanchez, ainsi que par Greg Hill, Robin Coy et Michael Monello, qui étaient les producteurs du film original.

« The Blair Witch Project » est devenu un phénomène de la culture pop grâce à sa cinématographie bancale et ses dialogues souvent improvisés, ainsi qu'à son budget restreint et à sa campagne de marketing Internet originale.

Le film, tourné en une semaine environ avec un budget de 60 000 dollars, a été un succès commercial et critique surprise, rapportant près de 250 millions de dollars – un record pour un film indépendant à l'époque.

La revue du New York Times l'a qualifié de « l'écart le plus créatif par rapport au tarif d'horreur standard ».

Myrick et Sanchez ont eu l'idée Étudiants en cinéma à l'Université de Floride centrale. Ils ont choisi Donahue (maintenant connu sous le nom de Ray Hance), Leonard et Williams pour jouer des versions d'eux-mêmes dans le film en tant que documentaristes. Les acteurs ont reçu une somme dérisoire par rapport au montant total : elle a été payée, a déclaré Hanes dans un e-mail 1000 dollars Pour deux semaines de travail. De plus, les acteurs ont reçu 300 000 $ d'avance plutôt que « back-end » – un terme désignant les résidus, selon la publication Instagram de Leonard du 11 avril.

Dominic Romano, un avocat spécialisé dans le divertissement basé à New York, a déclaré que la tentative des acteurs originaux de « Blair Witch » n'aurait pas beaucoup de chance s'ils tentaient de porter l'affaire devant les tribunaux.

« « Le studio a pris le risque de l'obtenir, leur a payé un montant fixe et ils ont pu partager le risque avec le studio », a déclaré Romano. « Au lieu de cela, ils ne l'ont pas fait au moment de la vente », a-t-il déclaré, ajoutant : « Ils essaient de renégocier l'accord après coup ».

Le succès du film a conduit à deux suites : Livre des Ombres : Blair Witch 2 en 2000 et Blair Witch en 2016. Myrick et Sanchez étaient producteurs exécutifs des deux projets et co-scénaristes de l'un d'entre eux. Les deux furent des déceptions commerciales. Il y a aussi un thème « Blair Witch ». Salle d'évasion immersive à Las Vegas.

Certains membres de l'équipe créative associée au film original ont été surpris par la nouvelle.

« À ce stade, cela fait 25 ans de manque de respect de la part de ceux qui obtiennent la part du lion (jeu de mots) des bénéfices de notre entreprise, et cela semble à la fois mauvais et sans classe », a déclaré Leonard. Sur Instagram.

Blum et Lionsgate ont refusé de commenter. Les représentants de Merrick, Leonard et Sanchez n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Le film original a été distribué par Artisan Entertainment, qui en a acquis les droits pour 1 million de dollars après sa sortie. Première au Festival du film de Sundance. Voulant capitaliser sur le succès de l'original, Artisan a proposé une suite, ce qui a conduit à un procès en 2002. Fourni par des acteursDes extraits de leurs personnages sont apparus dans le film et dans le matériel promotionnel sans leur autorisation. Lionsgate a acquis Artisan en 2003 et n'a pas négocié d'accords originaux pour les acteurs.

Dans leur lettre, les acteurs demandent les paiements résiduels liés à la franchise « Blair Witch », qu'ils affirment avoir reçus s'ils avaient eu « une représentation syndicale ou légale adéquate lors de la production du film ». De plus, l'équipe demande des « conseils significatifs » sur les futurs projets de Blair Witch ainsi qu'une « bourse Blair Witch » – une subvention annuelle de 60 000 $ versée à un cinéaste en herbe souhaitant faire ses débuts.

« Nous avons avancé, mais il semblait que Lionsgate ne le ferait jamais, il était donc temps pour eux de nous payer pour ces utilisations continues », a déclaré Hance, qui a refusé d'être interviewé. a-t-il déclaré dans une publication Instagram le 13 avril.

« Cela souligne l'importance d'avoir une représentation juridique, qu'il s'agisse d'un bon agent, d'un bon manager ou d'avocats du secteur du divertissement, avant de signer un accord », a déclaré Romano.