Les dinosaures pourraient être la raison pour laquelle nous ne vivons pas jusqu’à 200 ans : ScienceAlert

Il existe une différence nette entre la rapidité avec laquelle les mammifères (y compris nous) vieillissent et la rapidité avec laquelle vieillissent de nombreuses espèces de reptiles et d’amphibiens.

Un scientifique suggère que cet écart pourrait être dû à la domination des dinosaures il y a des millions d’années, au cours d’une période critique de l’histoire des mammifères.

Le microbiologiste João Pedro de Magalhães de l’Université de Birmingham au Royaume-Uni décrit son hypothèse du « goulot d’étranglement de la longévité » dans une recherche récemment publiée. papier.

Voici le raisonnement : lorsque les dinosaures régnaient sur la Terre, il était nécessaire que les petits mammifères soient capables de se reproduire rapidement pour survivre, ce qui signifie que les gènes permettant une durée de vie plus longue ont peut-être été éliminés au fur et à mesure de l’évolution.

« Certains des premiers mammifères ont été contraints de vivre au bas de la chaîne alimentaire et ont probablement passé 100 millions d’années à l’époque des dinosaures à évoluer pour survivre grâce à une reproduction rapide. » Il dit De Magalhaes.

« Je pense que cette longue période de pression évolutive a eu un impact sur la façon dont nous, les humains, vieillissons. »

Des recherches publiées indiquent que nos anciens ancêtres La lignée des mammifères euthériens Il semble qu’il leur manque certaines enzymes Au temps des dinosaures – Des enzymes qui réparent les dommages causés par les rayons ultraviolets.

Il est intéressant de noter que même les marsupiaux et les monotrèmes manquent d’au moins une des trois enzymes de réparation des UV, appelées photolyases. Il est difficile de déterminer si cela est lié d’une manière ou d’une autre à leur durée de vie relativement courte.

Une possibilité est que cette perte soit due au fait que les mammifères sont devenus plus actifs la nuit pour rester plus en sécurité, et après des millions d’années, nous avons compensé en utilisant de la crème solaire. C’est un exemple du mécanisme de réparation et de restauration que nous aurions pu avoir.

Il y a aussi d’autres signes. Prenons l’exemple des dents : certains reptiles, dont les alligators, peuvent Continuer à faire pousser des dents Toutes leurs vies. Les humains ne le peuvent clairement pas – encore une fois, peut-être à cause d’une sélection génétique remontant à des centaines de milliers d’années.

« Nous voyons des exemples dans le monde animal de réparation et de régénération vraiment remarquables. » Il dit De Magalhaes. « Cette information génétique était si inutile pour les premiers mammifères qu’ils ont eu la chance de ne pas le devenir. T-Rex nourriture. »

Bien sûr, un certain nombre de mammifères célèbrent des anniversaires à trois chiffres, notamment les baleines et nous, les humains. Que nous le fassions sous les contraintes imposées par nos ancêtres à durée de vie plus courte, ou que nous ayons évolué d’une manière ou d’une autre pour ne pas être affectés par eux, pourrait être l’objectif des recherches futures.

Mieux comprendre les facteurs à l’origine du vieillissement est toujours utile dans la lutte contre les maladies liées à l’âge, notamment la démence et les accidents vasculaires cérébraux, et la génétique à l’origine du « goulot d’étranglement de la longévité » pourrait avoir beaucoup à nous apprendre ici.

« Bien qu’il ne s’agisse pour l’instant que d’une hypothèse, il existe de nombreux angles intéressants à examiner, notamment la possibilité que le cancer soit plus fréquent chez les mammifères que chez d’autres espèces en raison du processus de vieillissement rapide. » Il dit De Magalhaes.

La recherche a été publiée dans Articles bio.