Le pic de floraison de dimanche dans le bassin de marée a coïncidé avec 2000. Ce n'est que le 15 mars 1990 que les premières floraisons ont eu lieu dans des observations remontant à 1921. Cette année, le pic de floraison a eu lieu tôt, précédant le début officiel du Festival national des fleurs de cerisier, qui se déroule du 20 mars au 14 avril, et il est en bonne voie. Premières prédictions.
Lorsque 70 pour cent des cerisiers sont en fleurs, la floraison maximale est la dernière étape du cycle de croissance des bourgeons en six étapes. Les bourgeons ont traversé ce cycle en seulement 15 jours, soit plus rapidement que n’importe quelle autre année au cours des deux dernières décennies.
Les premières floraisons s’inscrivent parfaitement dans les dernières tendances.
Alors que les températures en mars ont augmenté au cours du siècle dernier, la date moyenne de floraison a avancé d'environ six jours, du 4 avril au 30 mars. Y compris cette année, chacun des cinq derniers a culminé avant le 29 mars. L'année dernière, c'était le 23 mars, soit une semaine plus tôt.
Les températures de ce mois de mars ont été en moyenne de 9 degrés au-dessus de la normale, ce qui en fait le deuxième plus chaud jamais enregistré. Pas de gel depuis le 26 février.
Le temps doux de samedi et dimanche a attiré des milliers de personnes vers le bassin de marée, alors que les fleurs atteignaient leur apogée et que les températures variaient entre le milieu des années 60 et les années 70, soit 10 à 15 degrés au-dessus de la normale.
Des groupes se sont rassemblés pour voir l'arbre bien-aimé, connu sous le nom de souche, avant qu'il ne soit enlevé dans le cadre d'un plan pluriannuel visant à réparer les digues, qui se sont détériorées depuis leur construction. Certaines digues se sont affaissées jusqu'à cinq pieds, a déclaré le National Park Service, ajoutant que les niveaux des eaux de marée augmentent en raison de l'élévation du niveau de la mer – un autre indicateur du changement climatique. Alors que la souche atteignait son dernier apogée de floraison, l’inondation a pris le dessus.
Samedi, le long du parcours de 3,4 km du bassin, les mariés ont posé pour des photos sous un cerisier en fleurs près du Jefferson Memorial, profitant d'un ciel sans nuages et d'une douce brise.
En face de Jefferson, une foule se rassemble pour une fête de révélation du genre. Des paillettes roses éclatent sous les cerisiers, annonçant une petite fille. Les paillettes volantes ressemblaient à des pétales de fleurs de cerisier soufflées par la brise.
Presque tous les cerisiers du bassin de marée ont attiré les gens pour prendre des selfies et des photos ou fournir de l'ombre pour les sorties en famille.
Des prévisions favorables peuvent permettre aux visiteurs de profiter de la floraison pendant encore une semaine ou plus. Le temps pluvieux et venteux peut arracher les pétales des fleurs et raccourcir la période de floraison maximale, et cette semaine devrait être généralement sèche.
Quelques vents forts pourraient faire éclater des pétales mardi, mais les vents devraient s'atténuer par la suite.
Une tendance vers un temps plus frais devrait prolonger la période de floraison. (Un temps extrêmement chaud a tendance à réduire ce phénomène.) Des températures élevées dans les années 50 et des températures minimales dans les années 30 aideront à prolonger la durée de conservation des fleurs, à condition qu'il n'y ait pas de fortes gelées inattendues provoquant le flétrissement des pétales.
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