L’Afrique du Sud, championne en titre, a battu la France 29-28 lors d’un match passionnant au Stade de France dimanche, organisant un match de demi-finale avec l’Angleterre et anéantissant les espoirs des hôtes de remporter leur premier titre en Coupe du monde de rugby à domicile.
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Les Springboks ont résisté à la tempête parisienne et étaient menés 22-19 à la mi-temps, avant qu’un effort d’Eben Itzeth et un penalty de Handre Pollard ne scellent la plus étroite des victoires pour les champions en titre de la Coupe du monde.
Que l’une ou l’autre équipe perde en quarts de finale semble injuste compte tenu de l’éblouissante démonstration de rugby présentée pendant plus de 80 minutes scintillantes au Stade de France.
Trois essais chacun dans une première mi-temps époustouflante, des tacles puissants tout au long, une défense en ligne solide et de superbes compétences individuelles ont maintenu près de 80 000 spectateurs confinés dans un stade parisien bondé.
Finalement, l’expérience a fait la différence pour les champions du Treble face à une équipe française disputant son premier match en huitièmes de finale depuis que l’entraîneur Fabien Galthie a pris les commandes il y a quatre ans.
Le capitaine de la France Antoine Dupont est revenu d’une opération à la pommette, mais les idées de l’équipe mercurielle ont été épuisées et l’équipe de France n’a pu marquer que grâce aux essais de Cyril Bailly (2) et Beto Muvaka, et Thomas Ramos a ajouté 13 points dès le départ.
Des coups de pied astucieux des Springboks ont gardé French Hearts dans leur bouche en permanence alors que Thomas Ramos avait l’air moins calme sous le barrage de balles hautes, et ce sont les Springboks qui ont remporté le bras de fer tactique en seconde période grâce à leur force.
Les Français n’ont subi que leur deuxième défaite en 26 tests à domicile sous Galthie, et celle-ci piquera longtemps.
Un départ précipité pour la France
Avec une cape et une plaque de titane sous la pommette, Dupont a fait sa marque dès le début avec un superbe coup de pied pour déchirer la défense sud-africaine, mais c’est le remplaçant de Bailly qui est descendu dans le coin pour donner l’avantage aux hôtes après que la France ait réduit leur score. adversaires. en bandes.
Ce fut un début imprudent pour la France, Mufaka interceptant le ballon au milieu du terrain et se dirigeant droit vers les poteaux, pour ensuite être renversé à cinq et dix mètres de la ligne de but.
Jonathan Dante a été suspendu et peu de temps après, Arends s’est enfui pour l’Afrique du Sud après avoir saisi un rebond chanceux sur un coup de pied spéculatif.
De Allende a ajouté le deuxième essai de l’Afrique du Sud après que la France n’ait pas réussi à gérer correctement un autre coup de pied haut. Cependant, la France a réagi rapidement et Mufaka a été renversé dans le coin du point de penalty après que Dupont ait tiré l’attaquant pour mettre le ballon dans le filet.
Thomas Ramos a organisé la conversion seulement pour que Cheslin Colby sorte de la ligne et étouffe le coup de pied dans une attaque extraordinaire.
Avec peu de temps pour reprendre son souffle, l’Afrique du Sud a repris le contrôle lorsque Kolbe a battu Damien Benaud avec une facilité étonnante pour marquer de la tête un coup de pied de Jesse Creel et marquer.
Le pendule de l’élan oscillait dans le flou et après un autre coup d’envoi, Bailly redescendait pour l’équipe locale.
Ramos a donné à la France une avance de 22-19 à la mi-temps après la faute d’Eben Etzebeth suite à une collision frontale avec Owiny Atunio.
combat de rue
Le début de la seconde période ressemble à un combat de rue et la France se jette en premier sur les défenseurs sud-africains.
Nienaber a effectué tous ses remplacements sauf un au cours des 10 premières minutes et l’Afrique du Sud a défendu de toutes ses forces, ne concédant qu’un seul penalty pendant la domination française.
La France a ensuite pris du retard et les visiteurs ont été récompensés lorsqu’Etzébeth a fait preuve d’une grande force pour marquer après un penalty et que Pollard a converti son but pour donner un point d’avance aux Springboks.
Pollard a ajouté un autre penalty avant que Ramos ne ramène la France à un point, mais l’Afrique du Sud s’est brillamment défendue pour repousser une attaque française tardive.
Siya Kolisi a déclaré : « C’était un match difficile. Nous savions à quel point c’était difficile avec l’équipe de France à domicile et franchement, je veux juste les remercier pour ce qu’ils ont accompli et pour les efforts qu’ils ont fournis. » , capitaine de l’Afrique du Sud.
« Je pensais que nous le voulions vraiment », a-t-il ajouté. « Je dois féliciter les joueurs sur le banc. Ils sont venus et ont bien défendu. »
L’Angleterre attend de battre les Fidji 30-24 au Vélodrome de Marseille pour réserver sa place en demi-finale, organisant une répétition de la finale de la Coupe du monde 2019 qui a vu les Springboks remporter leur troisième titre.
(FRANCE 24 avec Reuters, Associated Press)
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