La deuxième ligne des Wallabies a une saveur typiquement française puisque le capitaine Will Skelton et Richie Arnold affronteront plusieurs de leurs coéquipiers du club à Paris lors de la préparation de la Coupe du monde.
L’Australie peaufinera ses préparatifs pour le tournoi lorsqu’elle affrontera la France, hôte, lundi matin (AEST).
L’entraîneur Eddie Jones a appelé Skelton – qui joue à La Rochelle et Arnold, qui joue à Toulouse – pour donner aux Wallabies une combinaison de verrouillage basée et francophone pour la première fois contre les Bleus.
Jones a fait un geste surprenant en nommant Skelton comme capitaine de la Coupe du monde, mais l’entraîneur adjoint Don Palmer a déclaré que l’attaquant géant et Arnold étaient des vainqueurs avérés.
Skelton a remporté deux titres de Coupe d’Europe des Champions avec La Rochelle, tandis qu’Arnold a remporté trois fois le titre de Top 14 avec son club.
« Will est un véritable leader dans ce groupe et c’est bien pour nous d’avoir des gars comme lui et Richie dans et autour de l’équipe », a déclaré Palmer aux journalistes.
« Non seulement ils jouent ici et ajoutent à leur jeu, mais ils jouent dans des équipes gagnantes et ils sont habitués à gagner et à apporter leur culture à l’équipe. »
L’équipe de France composée de 33 joueurs comprend 17 joueurs issus de clubs de Toulouse ou de La Rochelle, dont le demi-arrière capitaine toulousain Antoine Dupont.
Arnold a déclaré qu’il était impatient d’affronter la France au Stade de France, lieu du match d’ouverture de la poule de l’Australie contre la Géorgie le 10 septembre (AEST).
« Je joue beaucoup avec ces gars-là, beaucoup d’entre eux sont mes amis et j’ai hâte de jouer devant le Stade de France devant 80 000 personnes, ça va être énorme », a déclaré le joueur de 33 ans. dit le vieux. Il est le frère jumeau identique de l’ancien verrou de test Rory Arnold.
Rory aurait ajouté à ses 32 sélections de test au sein de l’équipe de la Coupe du monde, mais a choisi de rester au Japon au lieu de se rendre disponible pour la sélection de cette année.
Ritchie a déclaré qu’il demandait régulièrement conseil à son frère, qui faisait partie de la campagne des Wallabies pour la Coupe du monde 2019 au Japon, qui s’est terminée en quarts de finale.
« Je parle beaucoup, deux fois par semaine, je cherche son cerveau parce qu’il a déjà participé à la dernière Coupe du monde et qu’il a beaucoup d’expérience », a déclaré Ritchie.
Il a déclaré qu’une victoire contre l’un des favoris de la compétition ferait des merveilles pour les Wallabies, qui n’ont pas encore remporté quatre matches sous Jones.
« C’est énorme : chaque fois que vous enfilez le maillot d’or et représentez votre pays, c’est tellement important, vous avez un travail là-bas », a-t-il déclaré.
« Et pour créer une dynamique, nous avons commencé à passer le Rugby Championship et à construire notre jeu, il est donc important de le faire ce week-end et de nous préparer au match contre la Géorgie. »
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