Les Lakers ont finalement battu les Nuggets, gagnant une « bouée de sauvetage » avec une victoire dans le quatrième match.

LOS ANGELES — Des bannières violettes et dorées flottaient samedi au plafond de la Crypto.com Arena, signifiant non seulement la victoire 119-108 des Los Angeles Lakers contre les Denver Nuggets pour rester en vie dans une série de premier tour, mais aussi celle de Los Angeles.  » Victoire 119-108 sur les Denver Nuggets pour survivre dans une série de premier tour. Première victoire contre Denver en près de 500 jours.

Il est certain que mettre fin à une séquence de 11 défaites consécutives contre les champions en titre était une meilleure alternative que de se lancer dans l'intersaison avec les Nuggets éliminés des séries éliminatoires pour la deuxième année consécutive.

Cependant, après avoir perdu 3-1 dans la série, les Lakers entreront tout de même dans le match 5 lundi au bord de l'élimination.

« Eh bien, la seule chance pour nous est de jouer le prochain match », a déclaré LeBron James après avoir marqué 14 de ses 30 points au quatrième quart pour sceller la victoire. « Et nous nous sommes donné une autre vie. Nous nous sommes donné une autre bouée de sauvetage, et c'est une série d'un seul match pour nous. »

Aucune équipe dans l'histoire de la NBA n'a été capable de revenir d'un déficit de 3-0 pour remporter une série éliminatoire au meilleur des sept matchs. Là encore, aucune équipe dans l'histoire de la ligue n'était jamais revenue d'une défaite 3-1 en finale de la NBA avant que les Cleveland Cavaliers de James n'accomplissent l'exploit en 2016 – face aux 73 victoires des Golden State Warriors, rien de moins.

« Lundi est le match le plus important de la saison pour nous, et nous le comprenons et nous le savons, donc c'est le moment où vous perdez, et c'est fini », a déclaré James, qui compte désormais le plus grand nombre de matchs avec 30 points à son actif. histoire. Scénarios d’élimination avec 19. « Vous gagnez et vous continuez. »

Alors que le début de la série a mis à l'épreuve la cohésion de l'équipe – avec l'attaquant Anthony Davis et l'entraîneur Darvin Ham échangeant des clichés publics entre les matchs 2 et 3, le spectre d'une apparition en séries éliminatoires est apparu pour D'Angelo Russell jeudi lorsqu'il est resté sans but sur 0.- 7 Tir — Le match 4 reflétait le slogan qui était imprimé sur les serviettes de rallye jaunes distribuées dans l'arène : Il a fallu tout le monde.

« Ce travail d’équipe, cette croissance, c’est tout ce dont nous avons discuté [Friday] « A propos d'en être un, et vous savez, c'est une belle journée pour être en vie pour le plaisir d'être en vie », a déclaré Hamm. « C'était le message hier et le message aujourd'hui. Juste un match à gagner. Nous devons nous recentrer, nous recalibrer et avoir la même mentalité avant Denver. »

Davis a été brillant samedi, totalisant 25 points sur 11 tirs sur 17, égalant un sommet en séries éliminatoires avec 23 rebonds et distribuant six passes décisives. Pour cette série, il affiche une moyenne de 30,5 points avec 62,2% de tirs et 15,8 rebonds, affrontant souvent le double MVP Nikola Jokic, qui a également dominé le match 4 avec 33 points, 14 rebonds et 14 passes décisives.

« AD n'a rien à prouver à personne », a déclaré James. « Il est l'un de nos meilleurs joueurs majeurs du jeu, l'un des meilleurs joueurs majeurs du monde. Et il l'a encore démontré au cours des quatre premiers matchs. »

Russell a battu la star des Nuggets Jamal Murray, marquant 21 points sur un tir de 8 sur 15 avec une note de plus-15, contre 22 points de Murray sur un tir de 9 sur 23 avec une note de moins-3.

Hamm est resté avec Russell dans la formation de départ, contrairement à l'année dernière où il l'avait mis sur le banc pour le quatrième match de la finale de conférence. Il a dit qu'il avait dit à Russell à quel point il y croyait avant samedi.

« Je veux dire, je l'apprécie, mais je crois en moi, aussi simple que cela, plus que quiconque », a déclaré Russell à propos de la confiance de Hamm en lui. « Je n'en avais pas besoin, mais je l'ai apprécié. »

La question est maintenant de savoir si Los Angeles pense pouvoir répéter ce succès lors du cinquième match après avoir tout bien fait samedi. Les Lakers ont dépassé Denver 46-40. Ils ont dominé les Nuggets 14-5 pour les points de la deuxième chance. Ils ont contrôlé les points dans la bataille de peinture 72-52. Ils ont construit une avance à deux chiffres au deuxième quart et ne l'ont jamais laissée descendre en dessous de sept en seconde période. Ils ont obtenu une fiche de 13-5 au banc. Après avoir été dominés par 31 points au troisième quart au cours des trois premiers matchs, ils ont résisté de peu à Denver 32-30 lors du quatrième match.

« Nous avons beaucoup confiance en notre équipe », a déclaré Davis. « Nous avons souvent pris l'avantage dans cette série. C'était notre deuxième mi-temps où nous ne l'avons pas fait, en fait le troisième quart-temps, où nous n'avons pas pu exécuter nos buts au basket. Nous n'avons donc jamais perdu notre confiance à aucun moment du match. « .

Pour une équipe des Lakers qui est passée de la victoire au championnat de la saison en décembre à la 13e place dans l'Ouest en janvier et qui a dû traverser les derniers mois de la saison régulière juste pour se qualifier pour le tournoi de la saison, il y a au il reste au moins un jeu à jouer.

« J'espère évidemment que nous gagnerons 4-0 », a déclaré Austin Reeves. [21 points, six assists] Il a dit. « Les chances ne sont pas en notre faveur. Mais chaque fois que nous parvenons à rester à flot, nous avons une chance de faire quelque chose de spécial. Et nous sommes prêts à relever ce défi. »