Les Mets ont réussi une surprise dès le premier match. Les Phillies formulent leur plan pour répondre

PHILADELPHIE – Un groupe de joueurs des Phillies de Philadelphie s’est réuni jeudi soir au domicile de Nick Castellanos, dans le sud de Jersey, pour regarder du baseball. Les cuisines étaient monnaie courante au cours de la saison. Trea Turner et sa femme ont même organisé une soirée hibachi. C’était différent.

« C’était probablement la première fois que nous faisions cela et regardions du baseball », a déclaré le receveur JT Realmuto.

Il s’agit d’un nouveau territoire pour les Phillies, qui se contentaient de regarder de loin le chaos se dérouler en octobre. Ils savaient jeudi soir, après le sensationnel coup de circuit de Pete Alonso, qu’ils rencontreraient les Mets de New York dans la série des divisions de la Ligue nationale. Mais ils ne savaient pas qui jouerait pour New York lors du premier match. Alors qu’ils se glissaient sur le terrain du Citizens Bank Park pour une autre séance d’entraînement, le manager des Mets, Carlos Mendoza, a révélé sa surprise.

Il s’agirait de Kodai Senga, qui a fait une apparition dans les majors cette saison. Il montera sur le monticule comme un parfait inconnu. « S’ils disent 10 lancers, alors j’accepte 10 lancers », a déclaré Senga par l’intermédiaire d’un interprète. « S’ils disent 200, j’en commande 200. » Les Phillies n’ont pas été en mesure de garder un œil sur Cenga au cours des dernières semaines parce qu’il a présenté de jeunes joueurs des Mets alors qu’il était caché dans le complexe du club en Floride.

Senga a dit aux Mets qu’il voulait jouer. Cela peut durer un moment. Peut-être deux. S’il joue bien, les Mets devront le garder plus longtemps.

« Nous avons un plan », a déclaré Mendoza.

Les Phillies tentent de le décoder. La NLDS débutera par quelques ruses ; Ces concurrents sont incapables de faire des choses normales. Le match débutera en fin d’après-midi et de nombreux joueurs ont déclaré s’attendre à ce que les ombres soient un facteur ainsi que les plans d’affichage désorganisés. C’est clair : les Phillies ont un énorme avantage avec le partant Zach Wheeler. En se tournant vers Senga, les Mets veulent créer le chaos.

Leur intention est claire : Senga est là pour faire taire le haut de l’alignement des Phillies. Kyle Schwarber, Bryce Harper et Turner étaient 1 sur 13 avec six retraits au bâton et deux buts sur balles contre Senga la saison dernière lorsque l’importation japonaise a impressionné en tant que recrue.

Kodai Senja 8ème et 9ème KS. pic.twitter.com/MEsnb6eG6u

– Rob Friedman (@PichingNinja) 31 mai 2023

« C’est juste une sorte d’inconnu », a déclaré Schwarber. « Combien d’emplacements a-t-il? »

Qui vient après lui ?

« Je pense que c’est une chose plutôt amusante », a déclaré Schwarber. « N’est-ce pas ? Nous devrions être capables de faire ce que nous faisons. »

Après un entraînement complet au bâton sur le terrain – qui comprenait une rare séance de frappe pour Harper sur le terrain – les Phillies ont tenu une longue réunion des frappeurs. Ils ont ces réunions avant chaque série. Sachant que Senja allait commencer, c’était la première fois qu’ils pouvaient discuter de scénarios.

« Je viens de jouer deux séries pour ces gars-là le mois dernier », a déclaré Schwarber. « Vous ne le voyez pas. Personne ne l’a vraiment vu. Vous avez une vidéo du début d’une ligue mineure et des choses comme ça, mais vous ne savez pas vraiment. Vous vous attendez à une normalité. C’est la chose la plus importante. Et puis vous vous adaptez à partir de là. . Vous vous attendez à ce qu’il soit le gars qu’il était. » Si je prouve le contraire, vous devez apporter un amendement.

Les Phillies ont passé toute la journée de vendredi à tenter de déjouer le plan de New York. Ils ne veulent pas être pris au dépourvu. Le travail comprenait une rencontre avec deux éclaireurs qui surveillaient les Mets depuis quelques semaines. Il y a beaucoup de familiarité impliquée, donc le pré-rapport s’est concentré sur la façon dont Mendoza utilise son équipe et les plus petites faiblesses (ou points) qui peuvent être découvertes.

Ce que font les Mets après Senga n’est pas moins important. Si David Peterson est gaucher pendant une partie importante des manches, cela pourrait pousser Rob Thompson vers une formation de départ avec moins de frappeurs gauchers. Peterson, qui a été titulaire toute la saison, a blanchi le troisième match de la Wild Card Series contre les Milwaukee Brewers. C’était sa première apparition en relève depuis juillet 2023.

Peterson n’a joué avec un jour de repos ou aucun jour de repos seulement deux fois au cours de sa carrière. Les Mets n’ont pas de releveur gaucher fiable. Ainsi, en interne, les Phillies pensent que Peterson pourrait assumer un rôle de relève à temps plein dans la NLDS. Il a de solides chiffres en carrière (1 sur 16, 10 retraits au bâton) contre Schwarber. Mais Harper l’a écrasé avec huit coups sûrs en 19 présences au bâton.

Cela amène les Phillies à croire que Taylor Miguel, qui était considéré comme le titulaire lors du premier match, est un grand releveur après Senga. Les Phillies ont vu Miguel en septembre. Il a été efficace en quatre manches mais a eu besoin de 83 lancers.

Thompson n’agitera pas la main lorsqu’il s’agira de décisions concernant l’alignement. Il aura des coups sûrs plus évidents à réaliser lors des matchs 3 et 4 lorsque New York commencera à utiliser le gaucher. Sans un releveur gaucher traditionnel dans l’enclos des releveurs des Mets, Thompson pourrait avoir deux alignements efficaces dans le même match.

« Cela entrera en jeu un petit peu, mais ce sera davantage une question de lanceur partant, et ensuite nous nous ajusterons à partir de là », a déclaré Thompson.

La décision de Senja est révélatrice de l’incertitude qui règne à New York quant à son repli. Jose Boto et Phil Maton, deux releveurs fiables, se sont effondrés tardivement à Milwaukee. Edwin Diaz a lancé 105 lancers la semaine dernière. Ryne Stanek et Reed Garrett ont des problèmes de leadership mais deviennent de plus en plus importants.

Senga a connu un fort taux de poursuite la saison dernière. Les Mets mettront à l’épreuve la patience de la formation agressive des Phillies.

« J’ai l’impression que c’est un gars qui peut être dans la zone particulièrement tôt, et c’est ce qui prépare toutes ses autres choses », a déclaré Schwarber. « Ce Spike Ball, ou peu importe comment vous voulez l’appeler, a beaucoup de mouvement. C’est un mouvement difficile. On ne voit pas ça très souvent. Nous devons vraiment nous concentrer sur l’endroit où nous voulons récupérer le ballon. »

Schwarber était satisfait du travail de l’équipe pendant la semaine de congé. Il a dit que les frappeurs prenaient leurs bâtons comme de vrais bâtons. Il a remarqué que des joueurs qui ne font normalement pas de travail rapide sur machine étaient dans la cage cette semaine.

C’est presque là.

« J’ai hâte de me réveiller », a déclaré Schwarber.

(Photo de Bryce Harper : Chris Szagola/Associated Press)