Les Philippines et la Chine établiront davantage de lignes de communication pour résoudre les problèmes maritimes

MANILLE (Reuters) – Le président philippin Ferdinand Marcos Jr. et son ministre des Affaires étrangères ont rencontré samedi le ministre chinois des Affaires étrangères Chen Gang, et Manille et Pékin se sont engagés à travailler ensemble pour résoudre leurs différends maritimes en mer de Chine méridionale.

Les pourparlers entre les hauts responsables des deux pays à Manille sont les derniers d’une série de réunions de haut niveau pour les Philippines avec les dirigeants des États-Unis et de la Chine alors que les deux superpuissances se bousculent pour un avantage stratégique dans la région indo-pacifique.

« En ce qui concerne les conflits, nous avons convenu d’établir davantage de lignes de communication afin que tout incident survenu dans la mer des Philippines occidentale impliquant la Chine et les Philippines puisse être résolu immédiatement », a déclaré Marcos dans un communiqué. Manille fait référence à la partie de la mer de Chine méridionale qu’elle prétend être la mer des Philippines occidentales.

Marcus a déclaré que la visite de Chen avait été utile pour discuter de questions et poursuivre les travaux sur le développement des relations entre les deux voisins.

Chen et son homologue, le ministre philippin des Affaires étrangères Enrique Manalo, ont discuté de leurs points de vue sur des questions stratégiques et régionales lors de pourparlers bilatéraux qui ont débuté plus tôt samedi.

Au début des pourparlers, Qin a déclaré que les deux pays devaient travailler ensemble pour perpétuer la tradition d’amitié, approfondir la coopération et résoudre correctement les différends. Il a ajouté qu’une action conjointe aidera à promouvoir la paix et la stabilité dans la région et dans le monde.

Manalo a réaffirmé l’engagement des Philippines envers la politique d’une seule Chine, tout en exprimant sa préoccupation face à l’escalade des tensions dans le détroit de Taiwan.

La semaine dernière, l’ambassadeur de Chine aux Philippines a fait sensation en accusant le pays d’Asie du Sud-Est d' »étouffer le feu » des tensions régionales en donnant accès à une base militaire élargie aux États-Unis, qu’il accuse d’ingérence.

Ce mois-ci, les Philippines ont annoncé l’emplacement de quatre bases militaires américaines supplémentaires, dont trois font face au nord vers Taïwan, que la Chine revendique comme la sienne.

Le ministre des Affaires étrangères de Manille a déclaré que les relations avec Pékin ne se limitaient pas à leurs différends sur la mer de Chine méridionale, qui voit le passage de quelque 3 000 milliards de dollars de marchandises transportées par navire chaque année et serait riche en minéraux et en gisements de pétrole et de gaz.

« Ces différences ne doivent pas nous empêcher de chercher des moyens de les gérer efficacement, en particulier en ce qui concerne la jouissance des droits des Philippins, en particulier des pêcheurs », a déclaré Manalo, ajoutant que les accidents et les actions sur les voies navigables compromettent leurs moyens de subsistance.

Depuis que Marcos a pris ses fonctions en juin, les Philippines ont déposé des dizaines de protestations diplomatiques contre la présence de navires de pêche chinois et ce qu’elles appellent les « actions agressives » de la Chine dans la voie navigable stratégique.

Marcos doit rencontrer le président américain Joe Biden à Washington en mai, quelques jours après que plus de 17 000 soldats philippins et américains ont terminé les plus grands exercices militaires conjoints jamais organisés dans ce pays d’Asie du Sud-Est, suscitant les critiques de Pékin.

(Reportage de Neil Jerome Morales). Montage par Kanupriya Kapoor

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