Les procureurs abandonnent les accusations dans l’affaire des paroles de l’hôtel California

Les procureurs ont abandonné les poursuites contre trois hommes accusés de complot en vue de vendre des paroles manuscrites de la chanson à succès « Hotel California ».

Les procureurs ont déclaré en février qu'une note contenant les paroles de la chanson avait été volée avant que le trio ne l'achète.

Les trois hommes, Glenn Horowitz, Craig Inciardi et Edward Kosinski, ont plaidé non coupables des accusations portées contre eux devant un tribunal de New York.

Mais de nouveaux éléments de preuve remettent en question l’équité de l’affaire.

L'ancien membre de l'équipe des Eagles, Don Henley, a affirmé que le cahier à lignes jaunes avec les paroles de Hotel California et d'autres Eagles avait été volé avant d'être mis en vente en 2012.

Le carnet a été vendu à Horowitz pour 50 000 dollars en 2005 par Ed Sanders, un écrivain qui a travaillé sur une biographie des Eagles à la fin des années 1970.

Le groupe aurait autorisé M. Sanders à accéder à ses archives, qui comprenaient des cahiers remplis de paroles de chansons. M. Henley a déclaré plus tard au grand jury qu'il n'avait jamais donné les paroles à M. Sanders.

Les allégations de M. Henley ont conduit à une enquête menée par le bureau du procureur du district de Manhattan et les trois hommes ont été accusés de complot en vue de posséder des biens volés et d'autres crimes. Aucun d’entre eux n’a été accusé d’avoir volé les documents.

Mercredi, le procureur adjoint Aaron Jenandez a déclaré au juge de première instance que les procureurs rejetteraient l'affaire en raison de courriels récemment divulgués qui, selon les avocats de la défense, soulevaient des préoccupations quant à l'équité.

Les courriels ont été révélés après que M. Henley ait apparemment renoncé au secret professionnel de l'avocat la semaine dernière après avoir déjà témoigné. Au total, plus de 6 000 pages de documents ont été publiées par la suite.

« Ces divulgations tardives ont révélé des informations pertinentes que la défense aurait dû avoir l'occasion d'explorer lors du contre-interrogatoire », a écrit Jenández dans des documents judiciaires.

Le juge Curtis Farber a accusé les témoins et leurs avocats d'avoir utilisé le secret professionnel « pour obscurcir et dissimuler des informations qu'ils estiment susceptibles d'être préjudiciables ».

Ce licenciement constitue un coup dur pour le bureau du procureur général, qui a commencé à enquêter sur cette affaire il y a des années.

« Nous sommes heureux que le bureau du procureur ait finalement pris la bonne décision en abandonnant cette affaire », a déclaré l'avocat d'Horowitz, Jonathan Bach, cité par CBS, le partenaire américain de la BBC. « Cela n'aurait jamais dû être apporté. »

L'avocat de Kosinski, Scott Edelman, a déclaré que la décision était « trop ​​courte, trop tardive » et qu'ils envisageraient une éventuelle action en justice de leur part.

L'album Hotel California de 1976 s'est vendu à 26 millions d'exemplaires dans tout le pays, ce qui en fait l'un des albums les plus vendus de l'histoire des États-Unis.