L’étude révèle que les vagues le long de la côte californienne deviennent de plus en plus grosses.

« Cela montre qu’en plus des risques d’inondation qui sont exacerbés par l’élévation du niveau de la mer, ils peuvent également être exacerbés par le fait que les vagues augmentent », a déclaré Patrick Barnard, géologue à l’USGS. « C’est un facteur que nous devons prendre en compte, car nous prévoyons de créer des communautés résilientes à l’élévation – non seulement du niveau de la mer, mais également de l’augmentation du niveau lors des tempêtes. »

Ian Young, professeur d’océanographie à l’Université de Melbourne, en Australie, a déclaré que les conclusions du Dr Bromirski étaient cohérentes avec des recherches antérieures qui utilisaient des données satellitaires des années 1980 pour étudier la hauteur des vagues et contribuaient à montrer que les changements se produisaient sur une longue période de temps. période plus longue. « Il y a clairement une tendance à long terme », a-t-il déclaré.

Ces changements ont été évidents au début de cette année, lorsque des rivières atmosphériques se sont succédées sur la côte Ouest. Les intempéries ont causé des dommages aux maisons de Santa Cruz, en Californie, en raison des inondations et des vents. Plusieurs mois plus tard, un glissement de terrain a provoqué l’effondrement de maisons dans l’un des quartiers aisés du comté de Los Angeles dans un ravin. Et lorsqu’il s’agit de vagues, une crue soudaine peut submerger les zones côtières, détruire les infrastructures et contribuer à l’érosion des sols.

Même les surfeurs professionnels s’inquiètent : plus gros n’est pas toujours mieux.

« Si les vagues sont énormes, mais orageuses et agitées, les surfeurs ne peuvent pas surfer sur ces vagues », a déclaré Tyler Fox, un grand surfeur de Santa Cruz, à propos des conditions océaniques qui peuvent inclure de nombreuses petites vagues. Rough la surface de l’eau.

M. Fox, 42 ans, surfe depuis plus de trois décennies et a déclaré qu’il y a des endroits où, à marée haute, il n’est plus possible d’entrer dans l’eau. Ailleurs, a-t-il ajouté, des parties de la falaise se sont détachées dans l’eau, créant de nouveaux dangers. Il a ajouté que de violentes tempêtes peuvent également projeter des débris d’arbres, de maisons et d’autres bâtiments endommagés dans l’océan, « essentiellement jusqu’à mon abri, qui est un endroit que j’aime ».