L’exoplanète condamnée sera anéantie en se transformant en étoile

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Les astronomes tombent sur une exoplanète à l’avenir sombre, qui se rapproche de son étoile hôte jusqu’à ce qu’elle soit finalement détruite.

La planète en dehors du système solaire Kepler 1658bfixé en 2019, Une décennie après que le télescope spatial Kepler l’ait découverte comme planète candidate.

la planète est considéréeJupiter chaud » ou une sorte d’exoplanète de taille similaire à Jupiter, mais extrêmement chaude. Kepler-1658b orbite étroitement autour de son étoile vieillissante, complétant une orbite tous les 3,85 jours.

Mais l’orbite se dégrade, amenant la planète à se rapprocher progressivement de son étoile. Au final, ce mouvement Cela conduira à une collision et anéantira la planète. L’Astrophysical Journal Letter a publié lundi une étude détaillant les résultats.

L’auteur principal de l’étude, Shreyas Vissapragada, membre du 51 Pegasi b au Centre d’Astrophysique | Harvard et Smithsonian, dans un communiqué.

« La théorie prédit que les étoiles en évolution sont très efficaces pour extraire l’énergie des orbites de leurs planètes, et maintenant nous pouvons tester ces théories par des observations. »

Après des années de notes avec Télescopes spatiaux et terrestres, les chercheurs ont calculé que l’orbite de la planète diminue à un rythme de 131 millisecondes par an. Les télescopes surveillaient les baisses de luminosité de l’étoile lorsque la planète passait devant elle. Les périodes entre ces creux, appelées transits, ont diminué régulièrement à mesure que l’orbite se désintègre.

Les interactions de marée, ou la relation gravitationnelle entre Kepler-1658b et son étoile, sont responsables de l’attraction interne de la planète. Les astronomes en apprennent encore sur les interactions gravitationnelles entre les corps en orbite, comme la Terre et la Lune, mais ce système planétaire peut éclairer ces dynamiques.

La nouvelle recherche a également aidé les chercheurs à expliquer pourquoi Kepler-1658b semble plus chaud et plus brillant que prévu. La même attraction gravitationnelle entre une planète et son étoile pourrait provoquer la libération d’énergie supplémentaire de la planète.

« Ce que nous avons réalisé au cours de cette étude, c’est que la planète pourrait briller parce qu’elle est beaucoup plus chaude que prévu, ce qui pourrait se produire si les mêmes effets qui provoquent la décomposition de l’orbite de la planète entraînent également une augmentation de sa température », a déclaré Visapragada dans un communiqué. e-mail. . « Je suis ravi d’étudier cette possibilité plus avant : assistons-nous au dernier souffle d’une planète condamnée ? »

Ce n’est pas sans rappeler la lune Io de Jupiter, l’endroit le plus volcanique de notre système solaire. La puissante influence gravitationnelle de Jupiter fait fondre l’intérieur d’Io, provoquant l’éruption de lave de centaines de volcans à la surface de cette lune. La mission Juno aura lieu Plusieurs vols depuis Io au cours de la prochaine année et demie pour en savoir plus sur cette relation volatile.

Pendant ce temps, l’ancienne étoile qui orbite autour de Kepler-1658b s’étend et rentre Sa sous-étape avant de devenir une géante rouge, une étoile mourante dans les dernières étapes de sa vie. Les résultats pourraient potentiellement prévisualiser le sort des planètes de notre système solaire qui pourraient un jour se retrouver très près du soleil.

« Dans cinq milliards d’années environ, le Soleil évoluera en une étoile géante rouge », a déclaré Visapragada. « Il semble certain que Mercure et Vénus seront engloutis au cours de ce processus, mais ce qui arrive à la Terre est moins clair. »

Les chercheurs pensent que davantage d’exoplanètes risquent de mourir dans la lumière ardente de leurs étoiles hôtes, et leurs observations pourraient être imminentes à l’aide de TESS, ou du Transiting Exoplanet Survey Satellite, qui étudie la lumière des étoiles proches.

« Le système Kepler-1658 peut servir de laboratoire céleste de cette manière pour les années à venir », a déclaré Visapragada, « et avec un peu de chance, il y aura bientôt d’autres laboratoires de ce type. »