Merkel cède la chancellerie à Schulz

Pour le photographe Herlind Kölbel, la fin du mandat d’Angela Merkel en tant que chancelière allemande n’est pas seulement la fin d’une ère politique – c’est aussi la fin de l’un des projets artistiques les plus longs de la politique mondiale.

Depuis 1991, Mme Kolbel rend visite à Mme Merkel presque chaque année pour prendre deux photos pour le projet Traces of Power, qui vise à comprendre comment la politique modifie l’apparence et la personnalité des gens.

« Elle était timide quand je l’ai photographiée pour la première fois, et elle était un peu gênée », se souvient Mme Culbell, 82 ans, lors d’un récent entretien téléphonique. Elle m’a dit : ‘Je n’ai pas l’habitude d’être photographiée tout le temps. Je ne sais pas quoi faire de mes bras et de mes mains. »

Le photographe a d’abord choisi 15 hommes politiques pour le projet, dont des noms aussi connus que Gerhard Schroeder, devenu chancelier d’Allemagne en 1998. Mme Merkel, l’ancienne scientifique, s’est d’emblée démarquée, notamment par son manque de vanité.

Quant à leurs premières photos, Mme Merkel ne portait pas de maquillage et « ne semblait pas prêter attention à ce qu’elle portait » contrairement à certaines des autres baby-sitters de Mme Kulbel. Mme Culbel a déclaré que la mode « ne comptait pas pour elle ». « Pour elle, ce qui était important, c’était ce qu’elle faisait : travailler. »

Mme Kolbel a déclaré que lorsque Merkel a gagné en confiance en tant que politicienne, elle a commencé à se détendre devant la caméra. En 1998, elle pose pour la première fois la main sur un diamant, ce qui deviendra un geste de marque.

Mme Culbel a déclaré qu’elle croyait qu’il y avait une raison simple derrière son utilisation du diamant: ses pouces poussés ensemble ont poussé ses épaules vers le haut, la faisant paraître engagée. « Si vous devez rester debout et écouter des discours pendant des heures, vous semblez très attentif, même lorsque vous ne l’êtes pas », a déclaré Mme Culbel.

Au cours des huit premières années du projet, Mme Kolbel a également longuement interviewé Mme Merkel, posant des questions d’enquête sur ses ambitions politiques, ainsi que d’autres questions qui semblaient plus appropriées pour les séances de thérapie.

En 1993, j’ai demandé à Mme Merkel comment elle gérait ses sentiments de rejet et s’il y avait eu des situations dans son enfance dans lesquelles elle se sentait impuissante. (Mme Merkel a répondu en faisant référence au jour où ses parents ont appris la construction du mur de Berlin et sa mère a fondu en larmes. « Je voulais les aider, les rendre heureux à nouveau, mais je n’ai pas pu », a-t-elle déclaré. .)

Mme Kolbel a arrêté Traces of Strength en 1999, mais après que Mme Merkel soit devenue chancelière en 2005, a décidé de revenir pour le filmer. Merkel n’a plus le temps pour les interviews, mais elle a accepté de s’asseoir pour prendre des photos une fois par an jusqu’à ce qu’elle quitte ses fonctions, publiant toutes les photos dans le livre de cette année.

Des photos récentes montrent Mme Merkel comme la politicienne bien connue de l’époque : en pantalon et veste, elle regarde tranquillement dans l’objectif. Mais Mme Kolbel insiste sur le fait que l’apparence du leader a changé au fil des ans.

« Au début, elle avait des yeux brillants », a déclaré Mme Culbel, « et maintenant elle vous regarde, mais la vitalité a disparu. L’éclat de ses yeux a disparu. « 

Mme Kolbel a insisté sur le fait que le changement ne signifiait pas que la chancellerie était une mauvaise chose. « Je pense que cela fait partie de l’appréciation que vous devez payer si vous obtenez ce travail », a-t-elle déclaré.