Monty Williams dit que « le désespoir doit être là » pour que les Phoenix Suns ferment les Los Angeles Clippers dans le sixième match

Phoenix – Les Suns ont attendu 28 ans depuis leur dernière participation aux finales NBA, et maintenant ils devront attendre encore deux jours – au moins.

Phoenix a été complètement battu lors du cinquième match de la finale de la Conférence de l’Ouest lundi, s’inclinant face aux Clippers de Los Angeles 116-102 pour réduire l’avance de la série des Suns à 3-2.

Dans un match qui semblait être un renversement complet du match 4 – lorsque les Suns sont allés au Staples Center, il a pris une avance rapide et n’a jamais retardé – Phoenix s’est retrouvé à jouer par derrière presque toute la nuit. Les Clippers ont pris un avantage de 20-5 au cours des cinq premières minutes, alors que Marcus Morris Sr. Ne peut pas manquer, commencez les choses à 6 contre 6 en dehors du terrain.

« La façon dont nous avons commencé le match est inacceptable », a déclaré l’entraîneur des Suns, Monty Williams. « C’était un énorme écart pour nous. Nous ne pouvons évidemment pas jouer avec la mentalité d’apparence. Nous nous sommes présentés au premier quart, et ils ont joué désespérément – purement et simplement. »

LED Devin Booker (31 points) et Chris Paul (22 points et huit passes décisives), les Suns sont revenus à plusieurs reprises mais n’ont pas pu contrôler. Ils ont réduit le déficit à quatre points au premier quart-temps et à deux points au deuxième quart-temps, avant de prendre une brève avance à 62-61 sur la veste de Paul avec 8:27 à jouer au troisième quart-temps. Phoenix a de nouveau frôlé les quatre points avec 6:58 à jouer au quatrième quart.

« Nous devons mieux fermer les quartiers », a déclaré Paul. « Comme cela a été un problème pour nous tous au cours de la séquence. Quarts serrés, derniers 2½, trois quarts de minutes. Nous avons pris la tête, puis peut-être la réduire à une minute ou deux, puis ils ont eu un seau et je suis allé courir.

En fait, les Clippers ont terminé le troisième quart avec une poussée de 30-16 après que les Suns aient conservé leur seule avance dans le match pendant très peu de 20 secondes. Puis dans le quatrième après Tori Craig A raté un lancer franc qui aurait pu réduire le déficit des Suns à trois points à moins de sept minutes de la fin, Clips a décalé de 10 à 2 pour ramener l’avance à des dizaines de points.

« C’est notre responsabilité à tous », a déclaré Booker. « Ils sont sortis, nous ont frappés au visage pour commencer le match. Et je pense que nous l’avons montré à certains endroits ce soir et à certains moments, mais ils ne partiront pas facilement, nous devons donc être enfermés du début à la fin. « 

Réserve des Soleils Cameron Johnson, qui a vu son meilleur match de la série se perdre alors qu’il a marqué 14 points dans un tir de 5-6 sur le banc, a été interrogé sur la façon dont Phoenix gérait l’occasion manquée.

« Eh bien », a-t-il répondu, « c’est une prise de conscience que ça ne va pas être facile. » « C’est le but des qualifications, c’est difficile et c’est ce que tout le monde a dit et vous ne pouvez pas vous attendre à ce qu’une équipe se retourne. Ils ont apporté le match aujourd’hui et ils nous ont donné du fil à retordre. Donc, nous devons juste y parvenir en le prochain match.

Après avoir survécu aux Clippers de 58 points dans la peinture lors des quatre premiers matchs de la série, ce sont les Suns qui ont dominé près du panier ce lundi. Phoenix a gagné 58-32 dans la peinture au cours de la nuit, bien que L.A. était sans primaire Ivica Zubak, avec torsion du MCL droit.

« Ce n’est pas quelque chose auquel vous vous attendiez, surtout sans ZiwiPeak ce soir », a déclaré Williams. « Donc, nous serons meilleurs au prochain match.

« Le principal dans mon esprit en ce moment est que nous devons jouer avec plus de force et un avantage compétitif, et nous devons protéger le ballon. »

Les Clippers ont tiré 54,8% en équipe dirigée par Paul Georges, qui a marqué 41 points en séries éliminatoires en carrière avec un tir de 15-20.

« Ça a commencé », a déclaré Paul. « Il se rapprochait de ses positions, prenant des coups… Nous avons dû lui rendre la vie plus dure. »

Certains de ces problèmes défensifs peuvent être attribués à Booker. Les Clippers sont passés à 10 sur 14 sur la propriété lorsque Booker était le principal défenseur, marquant 23 points, selon les recherches d’ESPN Stats & Information. Les 10 buts sur le terrain étaient le plus qu’il lui restait dans un match de cette éliminatoire.

Dans l’attente du sixième match de mercredi, Booker a déclaré : « Je pense que nous serons prêts pour le sixième match, c’est une énorme perte pour nous à domicile, avec une chance d’aller en finale de la NBA, donc nous sommes va être prêt. »

Williams a déclaré que les Suns devraient invoquer le même genre d’esprit qui a porté les Clippers dans le cinquième match lorsque Phoenix aura une deuxième chance de fermer les choses dans quelques jours.

« Le désespoir doit être là. C’est l’affaire », a déclaré l’entraîneur. « Ce n’est pas parce que vous avez un rôle majeur dans la série que vous pouvez vous présenter et qu’ils vous le donneront. Nous devons le comprendre, et je pense que nous le faisons maintenant. Nous serons meilleurs quand nous nous présentons la prochaine fois que nous jouons. »

On a demandé à Williams comment il s’assurait que son groupe pourrait capitaliser sur ce désespoir la prochaine fois qu’il comparaîtrait devant le tribunal.

« Se botter le cul comme ça devrait y mettre le feu », a-t-il déclaré.