NBA Free Agency : James Harden aurait accepté un accord de 70 millions de dollars pour rester avec les Clippers

James Harden restera avec les Clippers.

Le 10 fois All-Star et ancien MVP de la ligue a accepté un contrat de 70 millions de dollars sur deux ans pour rester à Los Angeles. Shams Charania rapporte de The Athletic. Le contrat comprendra Option joueur dans la saison 2selon le rapport.

La nouvelle de l’accord avec Harden est arrivée dimanche, quelques heures avant que les Clippers n’annoncent le départ de Paul George en tant qu’agent libre. On ne sait pas encore où se terminera son contrat, mais George a déclaré aux Clippers qu’il ne reviendrait pas dans l’équipe après que les deux parties n’ont pas réussi à parvenir à un accord sur un nouveau contrat. Les 76ers de Philadelphie seraient les favoris pour recruter le neuf fois ailier All-Star.

Pendant ce temps, Russell Westbrook semble également se diriger vers une autre équipe. Peu de temps après l’ouverture des négociations sur les agences libres dimanche, des sources ont déclaré à Jake Fisher de Yahoo Sports que les Clippers travaillaient à trouver un partenaire commercial pour le meneur de jeu vétéran.

Quel rôle Harden jouera-t-il chez les Clippers la saison prochaine ?

À 34 ans, Harden n’est plus le même joueur qui a remporté trois titres de buteur et un prix MVP à son apogée. Il a assumé un rôle inconnu avec les Clippers la saison dernière en tant que troisième option de but derrière Leonard et George.

Sa moyenne de 16,6 points par match était sa moyenne la plus basse depuis qu’il a quitté le banc à Oklahoma City derrière Kevin Durant et Russell Westbrook lors de la saison 2011-12. C’est la première fois depuis cette saison qu’il marque en moyenne moins de 20 points par match.

Il a mené les Clippers avec 8,5 passes décisives ainsi que 5,1 rebonds et 1,1 interceptions par match. Ses 4,8 tentatives de lancers francs par match étaient le troisième plus faible de sa carrière.

Harden a également connu sa campagne la plus saine depuis des années. Il a disputé 72 matchs avec les Clippers, la première fois qu’il jouait plus de 68 matchs depuis la saison 2018-19.

Avec Harden rejoignant les Clippers en tant que troisième membre du Big Three, Los Angeles a terminé quatrième dans l’Ouest à 51-31. Alors que Leonard pataugeait et manquait quatre matchs, les Clippers ont subi une défaite décevante au premier tour contre le champion de la Conférence Ouest, les Dallas Mavericks.

Harden est toujours capable de marquer des points lorsque cela est nécessaire. Il a augmenté sa moyenne de score avec une moyenne de 21,2 points, huit passes décisives et 4,5 rebonds par match, Leonard ayant raté la majeure partie de cette série. Il a marqué 33 points lors de la victoire de son équipe à domicile lors du quatrième match contre les Mavericks.

La carrière individuelle de Harden est terminée, mais il est toujours à la recherche de son premier titre NBA alors qu’il entame sa 16e saison.