Ne manquez pas le pic de la pluie de météorites Lyrid

Image composite de météores Lyrid et non-Lyrid au-dessus du Nouveau-Mexique à partir d’avril 2012. Crédit : NASA/MSFC/Daniel Moser

La pluie de météores Lyrid culmine le 23 avril avec jusqu’à 15 météores par heure.

Le hammam est considéré comme l’un des plus anciens de l’histoire, datant de 2 700 ans. L’effervescence des lyrides reste difficile à prédire, ce qui rend les observations régulières indispensables à l’amélioration des modèles. Pour observer les Lyrides, trouvez un endroit sombre loin des lumières de la ville, laissez les yeux s’adapter pendant 30 minutes et évitez les écrans lumineux. Les météores culmineront à 10 à 15 par heure tôt le matin du 23, mais des taux plus faibles peuvent être observés les nuits adjacentes.

La pluie de météores Lyrid de cette année culminera avant l’aube du 23 avril. En moyenne, la douche peut produire jusqu’à 15 météores par heure dans des conditions d’observation idéales. Les lyrides se produisent chaque année à la mi-avril, lorsque la Terre croise la piste de débris laissée par la comète C/1861 G1 Thatcher. Ces fragments de comète brûlent lorsqu’ils frappent l’atmosphère terrestre et produisent cette pluie d’étoiles filantes. La colombe tire son nom de la constellation de la Lyre, qui est le point du ciel où apparaissent les météores. Contrairement aux Perséides ou aux Géminides, les Lyrides ne sont pas connus pour leurs boules de feu brillantes. Ce qui le rend spécial, c’est son imprévisibilité.

Météores Lyrides de la constellation de la Lyre. Crédit et copyright : Petr Horálek

Le premier enregistrement d’une pluie de météores Lyrid remonte à 2 700 ans, ce qui en fait l’une des plus anciennes de l’histoire. Les chercheurs à la recherche de documents anciens ont trouvé des descriptions d’éruptions Lyrid majeures. Par exemple, une note écrite par l’évêque français Grégoire de Tours en avril 582 après JC déclare: « A Soissons, nous voyons le paradis en feu. » Il y eut aussi une explosion de Laird visible au-dessus des États-Unis en 1803. Un article dans la Virginia Gazette and General Advertiser décrit la pluie : « De une heure à trois heures, ces météores étoilés semblaient tomber de tous les points du ciel, en nombre tel qu’il ressemble à une pluie de missiles célestes. » . La dernière éruption de Lyrid remonte à 1982, lorsque les observateurs ont enregistré 75 météores par heure en Floride.

Le thème commun ici est que les explosions de Lyrid sont des surprises. Contrairement à certaines autres averses, les chercheurs en météorites ne peuvent pas non plus prédire les explosions de Lyrid. C’est pourquoi il est important de faire chaque année des observations afin d’améliorer leurs modèles d’activité.

Le 21 avril, la pluie de météores Lyrid a culminé dans le ciel terrestre. alors que[{ » attribute= » »>NASA allsky cameras were looking up, astronaut Don Pettit aboard the International Space Station trained his video camera on Earth below. Video footage has revealed breathtaking images of meteors ablating — or burning up — over Earth at night. This video is a composite of 310 still frames from that evening. Credit: NASA/JSC/Don Pettit

How can you best observe the Lyrids? After 10:30 p.m. local time on the night of April 22, find a dark place away from city lights with open sky free of clouds and look straight up. It will take about 30 minutes for your eyes to get acclimated to the dark. Don’t look at your cell phone – the bright light from its screen will interrupt your night vision. You will begin to see Lyrids, and as the night progresses the meteors will appear more often, reaching 10 to 15 per hour in the pre-dawn hours of the 23rd. You can see Lyrids on the night before and after the peak, but the rates will be lower, maybe five per hour or so.