Neuf morts dans les inondations du nord de l’Italie, la course de Formule 1 annulée

ROME (Reuters) – Neuf personnes sont mortes et des milliers d’autres ont été évacuées après que des pluies torrentielles ont frappé la région d’Emilie-Romagne, dans le nord de l’Italie, provoquant des inondations et des glissements de terrain, ont annoncé mercredi des responsables.

Le ministre de la Protection civile, Nilo Musumesi, a déclaré que certaines régions avaient reçu la moitié de leurs précipitations annuelles moyennes en seulement 36 heures, provoquant l’inondation de leurs berges, envoyant de l’eau se précipiter à travers les villes et inondant des milliers d’acres de terres agricoles.

Le Grand Prix de Formule 1 de dimanche à Imola, qui se trouve à proximité de plusieurs des zones les plus durement touchées, a été annulé dans le but de soulager la pression sur les services d’urgence et d’empêcher les fans de courses automobiles de se rassembler dans la zone inondée.

« Nous sommes confrontés à des événements catastrophiques que nous n’avons peut-être pas vus auparavant », a déclaré à la presse Stefano Bonaccini, chef de la région Émilie-Romagne. « Des quantités extraordinaires de pluie sont tombées sur une terre qui ne pouvait plus l’absorber. »

La ville portuaire de Ravenne sur la mer Adriatique, célèbre pour ses sites du patrimoine paléochrétien, a été durement touchée. Un représentant du ministère local de l’Intérieur a déclaré qu’environ 14 000 personnes devraient être évacuées de la zone dès que possible.

Les autorités ont déclaré que les inondations avaient touché 37 villes et communautés et que quelque 120 glissements de terrain avaient été enregistrés. Au moins un pont s’est effondré près de la ville de Bologne, certaines routes ont été minées par les eaux de crue et de nombreux services ferroviaires ont été interrompus.

Bonaccini a déclaré que neuf corps avaient été retrouvés à différents endroits. Erin Priollo, chef adjoint du district, a déclaré aux journalistes que bien que les précipitations aient diminué, le niveau des rivières continue d’augmenter.

Le ministre de la Protection civile Musumechi a déclaré qu’il demanderait au cabinet d’allouer 20 millions d’euros (22 millions de dollars) à la région touchée lors de sa réunion du 23 mai pour discuter des mesures de secours.

Les responsables gouvernementaux ont déclaré que les paiements d’impôts et d’hypothèques seraient suspendus dans les zones touchées par les inondations pendant l’urgence.

Inondations après des mois de sécheresse

C’est la deuxième fois ce mois-ci que l’Émilie-Romagne est touchée par les intempéries, avec au moins deux personnes décédées lors de tempêtes début mai.

Les météorologues ont déclaré que les fortes pluies des mois secs ont asséché la terre, réduisant sa capacité à absorber l’eau et augmentant l’impact des inondations.

Des eaux boueuses ont traversé les centres historiques de Faenza, Cesena et Forlì, inondant les toits des voitures en stationnement, inondant certains magasins et obligeant les habitants à fuir vers les étages supérieurs de leurs maisons.

Des images de drones de l’hippodrome d’Imola ont montré une partie de la zone du circuit sous l’eau. Les organisateurs ont déclaré que la décision d’annuler le Grand Prix avait été prise « parce qu’il n’est pas possible d’organiser l’événement en toute sécurité pour nos fans, nos équipes et nos employés ».

« C’était probablement la pire nuit de l’histoire de la Roumanie », a déclaré la maire de Ravenne Michele de Pascal à la radio publique RAI, ajoutant que 5 000 personnes avaient été évacuées de sa ville mardi soir.

« Ravenne est méconnaissable après les dommages qui lui ont été causés. »

Le ministre Musumesi a déclaré qu’entre 200 mm et 500 mm de pluie sont tombés dans certaines parties du district en un jour et demi, contre une pluviométrie annuelle moyenne de 1 000 mm.

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(Reportage par Elvis Armellini; Montage par Christina Fincher)

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