Où sont les chefs talibans disparus ? Des rumeurs se sont répandues sur le sort de deux hauts fonctionnaires

Ces rumeurs ont tellement gagné en popularité ces derniers jours que les porte-parole des talibans ont été contraints d’esquiver la question de savoir si l’une des figures les plus en vue du groupe, le mollah Baradar, a été blessée ou même tuée dans un conflit en Acceptation La semaine dernière, avec le puissant réseau Haqqani qui détient des positions clés dans gouvernement provisoire.

Les rumeurs de discorde interne ont été alimentées par l’absence de Baradar de la délégation qui a rencontré dimanche le ministre qatari des Affaires étrangères Cheikh Mohammed bin Abdulrahman Al Thani à Kaboul. Des responsables talibans ont expliqué qu’il n’était pas à Kaboul mais qu’il s’était rendu à Kandahar, où le guide suprême Haibatullah Akhundzada serait basé.

Cacher la direction des talibans n’est pas un phénomène nouveau. Ce n’est pas un groupe qui ressent le besoin de se connecter avec le monde extérieur. À bien des égards, les efforts de relations publiques des talibans sont devenus plus complexes au cours des deux dernières années, avec des comptes de médias sociaux en plusieurs langues et des porte-parole de Zabihullah Mujahid tenant des conférences de presse. Les talibans ont produit un énorme volume de vidéos alors que leurs combattants prenaient d’assaut le pays en août.

Mais cette stratégie de communication plus affirmée ne s’étend pas aux dirigeants qui ont passé la majeure partie de leur vie à combattre dans la guérilla et, dans certains cas, des années en prison. Les talibans restent une organisation secrète.

Azaz Syed, un journaliste pakistanais qui a couvert les talibans pendant des années, a déclaré à CNN : « La plupart des principaux dirigeants talibans – en particulier ceux de la famille Haqqani – évitent d’être exposés ou d’apparaître en public parce qu’ils sont convaincus que leur identité aidera l’ennemi ‘ pour les cibler. » Mourir fort.

Il n’y a pas de meilleur exemple de l’attitude des talibans envers la publicité et la transparence que les circonstances de la mort de son co-fondateur et premier dirigeant, le mollah Omar, de tuberculose. Il est décédé en 2013, mais le groupe n’a révélé la vérité que deux ans plus tard. Cela en soi était révélateur des profondes divisions au sein du groupe, en particulier au sujet des négociations de paix, auxquelles de nombreux chefs militaires talibans ont résisté. Les divisions étaient si vives que certains dirigeants ont quitté le groupe pour rejoindre la branche naissante de l’EI en Afghanistan.

L’actuel guide suprême, Haibatullah Akhundzadeh, a été élu en 2016 lors d’une réunion pessimiste du Conseil des dirigeants, ou choura, dans la ville pakistanaise de Quetta – le siège des talibans en exil. Il n’est pas apparu en public dans les cinq années qui ont suivi. Pendant la majeure partie de 2020, aucune déclaration n’est apparue à son nom. Mawlawi Muhammad Ali Jan Ahmad, un haut responsable taliban, a déclaré l’année dernière à Foreign Policy qu’Akhundzadeh avait contracté le coronavirus, qui a touché plusieurs hauts responsables talibans.

Dans le mois qui a suivi la prise du pouvoir par les talibans à Kaboul, une seule déclaration a été publiée au nom d’Akhundzadeh, dans laquelle il a déclaré : « J’assure tous les citoyens que ces chiffres [ministers in the Taliban government] Il travaillera dur pour faire respecter les règles islamiques et la loi islamique dans le pays. »

S’il existe aujourd’hui de sérieuses divisions au sein de la direction des talibans, elles pourraient avoir leurs racines dans le Conseil de la Choura de 2016. Un compromis a été trouvé pour unifier le groupe, avec la nomination de deux députés : le mollah Yaqoub, fils du mollah Omar, le premier chef de les talibans. Sirajuddin Haqqani, leader du réseau Haqqani.

Tous deux font partie du nouveau gouvernement, respectivement en tant que ministres de la Défense et de l’Intérieur. Peu de choses ont été notées sur l’un ou l’autre homme malgré son importance dans le maintien de portefeuilles de sécurité clés.

Cependant, l’oncle de Sirajuddin, qui a été nommé ministre des Réfugiés, a été plus explicite, s’adressant aux rassemblements tribaux et donnant même des interviews à des journalistes étrangers sélectionnés. Azaz Syed de GeoNews l’a rencontré à Kaboul le mois dernier.

« Parmi les partisans de Haqqani, Khalil Haqqani apparaît en fait davantage lors de rassemblements sociaux », a déclaré Syed. « Cependant, il fait également très attention à sa sécurité – chaque fois qu’il se déplace dans la ville, un bus de voitures et les gardes de la 313e brigade spéciale lui assurent la sécurité. » Peut-être que la protection n’est pas surprenante, car il a une prime de 5 millions de dollars sur sa tête grâce au gouvernement américain, tandis que son neveu Sirajuddin a une prime de 10 millions de dollars.

Dans cette atmosphère frénétique, tout ce qui découle d’un conflit ou d’un affrontement entre les éléments concurrents sera dans des chuchotements informels soigneusement élaborés. Les machinations internes et le processus décisionnel des talibans donnent une nouvelle définition à un mot opaque.