Un twister a tué et causé d’importants dégâts dans le quartier arabe de la paroisse de Saint-Bernard à l’extérieur de la Nouvelle-Orléans mardi soir, a déclaré le président de la paroisse, Guy McKinnis, à CNN. On dit que 7 autres personnes reçoivent des soins pour des blessures mineures.
Certaines maisons se sont effondrées; D’autres ont été arrachés des fondations et laissés à la rue. Les toits des autres ont été démolis et des véhicules renversés.
Les rues et les cours étaient jonchées d’arbres, de métaux et de lignes électriques tombées. L’autobus scolaire s’est renversé à 100 pieds de l’endroit où il s’était arrêté.
« C’est à environ 2 miles (dégâts) … maintenant nous avons des rues sans abri », a déclaré mercredi McInnis au site « New Day » de CNN.
« C’est un miracle », a déclaré McKinnis à propos des dégâts.
Le maire de la Nouvelle-Orléans, Ladoya Cantrell, a déclaré que l’ouragan qui a frappé l’Arabie avait touché le Ninth Ward et la communauté de la Nouvelle-Orléans Est sous la Nouvelle-Orléans juste avant 20 heures mardi. Condrell a déclaré mercredi après-midi qu’il n’y avait pas eu de blessés ni de dégâts importants dans la paroisse d’Orléans, qui borde la Nouvelle-Orléans.
« Nous avons vécu cela un milliard de fois, mais nous sommes bons dans ce domaine, nous allons commencer ce matin », a déclaré McKinnis.
Les autorités pensent que les secouristes ont fouillé chaque maison touchée dans la paroisse de Saint-Bernard, a déclaré McKinnis.
La famille se balançait sous le matelas au passage de l’ouragan
Tamaris Olia, qui vit en Arabie, a déclaré qu’elle, son mari et leurs enfants de 6 et 8 ans se sont couverts d’un matelas dans la salle de bain de leur maison.
Bien que les fenêtres aient toutes été soufflées, sa maison a été en grande partie préservée. Les lignes électriques qui sont tombées ont jonché ses voitures, sa maison et son jardin.
Olia a senti une pression dans ses oreilles à l’approche de l’ouragan et, à un moment donné, elle a eu l’impression de s’être assombrie, a-t-il déclaré.
« Nous avons ressenti la pression, c’était effrayant. C’était comme être dans un film », a déclaré Olia.
« Le vent, la pression, le bruit, la maison qui tremblait… j’avais l’impression de monter dans un train. »
En arabe, Kristin Wisek a déclaré qu’elle et son mari, Rob Patches, s’estimaient chanceux d’avoir été évacués de leur domicile par l’ouragan.
Leur carport, leur clôture et leurs égouts ont subi des dommages importants et les obus ont percé des trous relativement petits dans leurs toits, a déclaré Wisek. L’une de leurs voitures a du verre brisé, mais les deux véhicules peuvent encore rouler.
« Lorsque l’horloge a sonné, j’ai éteint le poêle et nous avons attrapé des chats et sommes allés dans la salle de bain intérieure d’une pièce sans fenêtre », a-t-il déclaré. « En deux minutes, la tempête nous avait dépassés. C’était si fort que la maison a tremblé et nous n’avons pas pu empêcher les pauvres chats effrayés de courir comme des fous dans un petit espace. »
« J’étais assis par terre, dos à la porte, et même si les portes et les fenêtres étaient fermées, je pouvais sentir l’air passer sous la porte », a-t-il déclaré.
Wisek a déclaré que le quartier était fermé à la circulation mercredi matin, à l’exception des véhicules d’urgence.
« Nous ne savons toujours pas combien de déchets il y a et ce qui se cache en dessous », a-t-il déclaré.
Des milliers sans électricité
L’organisation scolaire publique de la paroisse Saint-Bernard a déclaré que l’école élémentaire arabe sera fermée mercredi. « Toutes les autres écoles publiques de la paroisse Saint-Bernard sont ouvertes et suivent l’horaire régulier », a déclaré le district.
Condrell a déclaré que la police de la Nouvelle-Orléans et d’autres membres du personnel d’urgence étaient sur scène pour aider la paroisse de Saint-Bernard.
« Les résidents doivent éviter tous les déplacements qui ne sont pas essentiels et donner la possibilité aux professionnels de gérer cette situation », a-t-il déclaré.
Selon un tweet du gouvernement de la paroisse, un ouragan pourrait également avoir frappé la paroisse voisine de Jefferson. Selon le tweet, il n’y a eu aucun rapport immédiat de blessures ou de dommages majeurs.
Alisha Ibrahimji, Kelly McLaren, Steve Almazi, Devon Sayers, Monica Garrett, Gregory Lemos et Tina Burnside de CNN ont contribué au rapport.
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