Ce n’est pas parce que les Warriors vivent dans l’œil de la tempête de la spéculation que toutes les hypothèses sont un cri dans l’éther. Il y a des occasions où il y a de la chaleur derrière le bavardage.
C’est le cas de la star des Los Angeles Clippers, Paul George.
Les Warriors, comme le reste de la NBA, considèrent George comme l’un des 25 meilleurs talents et l’un des cinq meilleurs ailiers bidirectionnels. De plus, à 34 ans, l’attaquant de 6 pieds 8 pouces et 225 livres s’inscrit dans l’approche gagnant-maintenant dans laquelle Golden State s’est engagé, où l’objectif est de maximiser ce qui reste du joueur de franchise Stephen Curry.
Les Warriors ont toujours une liste de joueurs d’impact qui, s’ils sont disponibles, exploreraient la poursuite. Cette liste comprenait Kevin Durant, LeBron James, Chris Paul et George.
Des rumeurs sur l’intérêt potentiel de Golden State pour George circulent depuis des semaines et ont attiré davantage d’attention mercredi à la suite des commentaires du journaliste chevronné d’ESPN, Brian Windhorst.
Plusieurs sources de la ligue contactées par NBC Sports Bay Area mercredi ont confirmé l’intérêt de Golden State – et sa volonté de poursuivre une prolongation maximale du contrat avec George – tout en notant plusieurs circonstances qui pourraient empêcher la vision de devenir une réalité.
Quelles sont les circonstances ? Premièrement, George devra exercer son option pour la dernière année de son contrat actuel (48,8 millions de dollars), offrant ainsi à Los Angeles une option de signature et d’échange. Deuxièmement, les Warriors et les Clippers devraient descendre en dessous de la 2e Division, ce qui ne peut pas arriver avant dimanche après-midi, lorsque Klay Thompson et James Harden deviendront agents libres. Troisièmement, Paul doit indiquer clairement qu’il souhaite quitter Los Angeles, où sa famille proche peut assister à chaque match.
Quatrièmement, et c’est le plus important, les Clippers doivent décider non seulement qu’ils sont prêts à échanger George, mais également à l’échanger contre un concurrent de la Conférence Ouest comme les Warriors.
Ces obstacles ont peut-être été présents à l’esprit du directeur général de Golden State, Mike Dunleavy, lundi lorsqu’il a souligné la difficulté d’effectuer des transactions dans la NBA d’aujourd’hui.
« J’appelle tout le monde, mais si le joueur n’est pas disponible et qu’il n’y a pas de prix, un échange ne peut pas être effectué », a déclaré Dunleavy.
« Nous devons être réalistes, et je ne veux pas aimer quelque chose, faire pression ou en faire trop. Nous devons faire preuve d’un peu de patience tout en étant conscients de l’horizon temporel que nous avons avec. Steph et Draymond (Green) et, espérons-le, Klay.
« À mesure que ces gars vieillissent, nous devons être conscients qu’à un moment donné, ils ne sont pas au niveau pour concourir pour un championnat. Je ne pense pas que ce soit le cas non plus (bientôt). Mais à un moment donné, cela pourrait être le cas. l’affaire. » Va être. »
C’est pourquoi George, en tant que mise à niveau immédiate, est si attrayant – quelle que soit la décision de Thompson.
« Il veut le plafond complet, et il y a un certain nombre d’équipes, m’a-t-on dit, qui sont prêtes à le lui donner, qui sont prêtes à échanger contre lui », Windhorst, dans un extrait de « Get Up, » a dit à propos de George. » Ce sera probablement l’une de ces équipes situées sur la côte du Golden State.
« Golden State pêche les gros poissons. Rappelez-vous, lors de la dernière date limite des échanges, ils ont fait appel à LeBron James. Ils flairent les grosses affaires. Si Paul George est prêt à y aller, ils aimeraient être une option pour lui. «
Cela a été dit un jour après que le garde de la Nouvelle-Orléans, CJ McCollum, soit apparu dans un autre épisode de l’émission ESPN, où il a suggéré que les Warriors seraient une destination souhaitable si George était prêt à quitter Los Angeles.
« Pouvez-vous l’imaginer, Steve Woodray », a déclaré McCollum. « ensemble? »
Les guerriers, toujours en quête de la lune, l’ont imaginé. Ils l’aiment suffisamment pour l’explorer, même en sachant qu’il sera extrêmement difficile d’en faire une réalité.
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