Pourquoi devrions-nous travailler si dur avant les vacances ?

Ah, l’été. Cette période spéciale de l’année où de nombreux travailleurs s’échappent de leur bureau pour voyager et passer du temps avec leurs proches – juste après s’être démenés pour faire un tas de choses avant de se rendre à l’aéroport.

Les vacances sont un trésor, mais souvent les gens doivent travailler deux fois plus dur pour s’y préparer. Il y a des projets à faire avancer, des réunions à prendre sur la façon de faire les tâches que vous gérez normalement, des demandes sur le terrain de collègues qui savent qu’ils ne pourront pas vous joindre de sitôt, des clarifications et votre choix de sortie. des réponses d’aventure de bureau à l’écriture. Les gens peuvent travailler si dur avant d’être hors ligne qu’ils ont besoin de temps libre pour récupérer.

La période pré-vacances n’a pas à aller de cette façon. Jennifer Petrillieri, professeur de comportement organisationnel à l’INSEAD, m’a dit que dans la culture de travail de certains pays, comme la France et l’Italie, la semaine avant les vacances n’est généralement pas plus stressante que dans n’importe quel autre. Bien sûr, dit-elle, « il y a toujours le sentiment qu’il y a deux choses que je veux terminer » – il peut y avoir une ruée de dernière minute, mais pas dans la même mesure qu’aux États-Unis.

La principale différence, selon elle, est la façon dont les entreprises américaines perçoivent le temps libre. « On a le sentiment que vous faites quelque chose de méchant en partant en vacances » et que vous ne contribuez pas au travail, a déclaré Petrillieri. Ce sentiment de culpabilité peut amener un bénéficiaire de vacances à travailler plus dur avant les vacances, dans l’espoir de contrer la baisse de productivité pendant qu’il est à l’étranger et de réduire la marge de manœuvre attendue de ses collègues. en leur absence.

Petriglieri a déclaré qu’une telle réaction serait inhabituelle dans une grande partie de l’Europe. En été surtout, on comprend que les vacances signifient une baisse de la production et que les choses prendront plus de temps à se faire; Le reste de l’année, on reconnaît que les gens ont besoin de vacances pour se ressourcer. (Petellieri m’a dit que lorsqu’elle vivait aux États-Unis, sa famille prenait deux semaines de vacances, et les gens trouvaient que c’était long ; en France, ils prenaient des vacances plus longues, et les gens disaient : « Seulement trois semaines ? Pourquoi pas quatre ? « )

Le travail de bureau semble particulièrement sujet au rush pré-vacances car il peut être fait à l’avance ; Dans de nombreux autres domaines, s’entraîner plus intensément avant des vacances n’augmentera pas la productivité pendant que vous êtes à l’étranger. Et bien que ce phénomène semble être en grande partie un sous-produit de la culture de productivité arrogante de l’Amérique, les processus derrière le travail de bureau peuvent également y contribuer. « Je pense que le gros problème avec la façon dont le travail est organisé, c’est qu’il profite souvent des connaissances tacites des gens », m’a dit Brad Eon, professeur de sciences de gestion à l’Université du Québec à Montréal. « Si vous deviez partir et être une personne clé dans l’entreprise, vos collègues ne sauraient pas comment gérer une situation particulière. » Par conséquent, en plus de faire leur travail habituel, les gens peuvent s’enliser avant des vacances dans un travail qui prend du temps pour expliquer aux autres comment tout gérer lorsqu’ils sont à l’étranger.

Une partie du stress qui mène à une crise de dernière minute peut provenir d’un désir de ne pas laisser des tâches inachevées. Selon Laura Georg, professeur de sciences du comportement à la London School of Economics, de nombreux travailleurs ont l’impression de devoir conquérir toute leur liste de tâches afin de se séparer complètement du travail et de profiter de leurs vacances. « Certaines des choses que nous pensons devoir terminer avant les vacances », m’a dit Georg, « mais nous nous demandons ensuite : ‘Quand doit-il vraiment être terminé ?’ « Et il s’avère que, peut-être dans deux mois. »

Une partie de cette motivation est certainement un symptôme d’une culture qui dit que les gens doivent d’abord travailler pour être, comme l’a dit Georg, « méritant » de se divertir. Mais une partie est psychologique – faire des tâches inachevées peut être mentalement bouleversant. La vitalité est arrivée 1 article académiquepeut « provoquer des tensions internes causées par la nécessité de fermer ».

Un autre facteur qui contribue à l’accumulation avant les vacances est le phénomène plus général de gestion du temps connu sous le nom de « Accélérer l’échéance »—L’idée que les gens font de nombreuses tâches peu de temps avant qu’elles ne doivent être terminées. Ion a suggéré qu’avec l’approche de la date limite unique des vacances dans plusieurs affectations, une certaine tension de dernière minute n’est pas inhabituelle.

Quelle que soit la raison sous-jacente, une lourde charge de travail peut nuire au bonheur des gens avant les vacances, selon certaines recherches sur les vacances et le bien-être. Une étude a été publiée en 2013 Il a constaté que les femmes en particulier font face à une « double charge » d’activités avant le vol à la fois au travail et à la maison. Heureusement, Rechercher On constate que les vacances évoquent des sentiments d’anticipation qui améliorent le bien-être des gens – même si cet ascenseur peut aussi être Annulé par un environnement de travail frénétique.

Ce n’est pas une façon de vivre ou de travailler. Selon Petriglieri, le problème est avant tout culturel, même si changer la culture d’une entreprise est plus contrôlable que de changer une communauté entière. Elle pense que les chefs d’entreprise peuvent indirectement rendre la semaine précédant les vacances moins folle en délivrant un message différent de celui des vacances. Ils peuvent être ouverts sur le fait de le prendre eux-mêmes, souligner que le repos est vital et indiquer clairement qu’une baisse de productivité est compréhensible et à prévoir lorsque vous n’êtes pas au bureau. (S’ils ne croient pas déjà ces choses, c’est un autre problème.)

Aeon et Giurge ont convenu que le changement culturel était essentiel et ont également recommandé de jouer avec certains aspects de l’entreprise elle-même pour alléger le fardeau. Ion a proposé de légaliser davantage de processus commerciaux, sous la forme de brochures ou de wikis, afin qu’il soit plus facile de transférer les responsabilités de n’importe quel travailleur. En termes simples, a-t-il déclaré, les entreprises peuvent réduire la charge de travail des employés dans les jours précédant les vacances, ou au moins leur attribuer un pourcentage plus élevé de tâches à court terme pouvant être terminées avant leur départ.

Et Giurge a suggéré une solution inspirée par quelque chose qu’elle a entendu récemment lors d’une étude de recherche dans une entreprise. Lors d’un entretien, un travailleur a déclaré à Giurge qu’afin de disposer d’un temps ininterrompu pour assurer le suivi de tâches importantes, il avait annulé les deux derniers jours de son voyage mais n’en avait parlé à aucun de ses collègues. Pour éviter le genre de pression qui amènerait quelqu’un à interrompre ses vacances juste pour rattraper ses courses avant de retourner officiellement au travail, Georg pense peut-être qu’il serait utile d’avoir une journée officielle à chaque extrémité d’un long congé bloqué pour faciliter l’entrée. et sortie de congé.

Pour un pays qui valorise une productivité sans compromis, faciliter les vacances et réduire les charges de travail peut sembler décadent. Mais prendre des vacances ne signifie pas nécessairement travailler deux fois plus dur pour les mériter.