Si vous aviez un énorme ruban à mesurer qui commençait au centre de la Terre et se dirigeait vers le plus haut sommet de notre planète, vous ne regarderiez pas le mont Everest. Au lieu de cela, ce sera la plus haute montagne de l’autre côté du monde : le Chimborazo en Équateur.
Chimborazo gagne dans ce cas à cause de un terrain Il est en fait légèrement comprimé sur les pôles, comme quelqu’un qui appuie des deux mains sur le haut et le bas d’un ballon. En conséquence, l’équateur – où se trouve l’Équateur – se démarque. Au lieu d’une sphère complète, la Terre est « plate », ce qui signifie qu’elle a la forme d’une sphère légèrement aplatie.
En fait, « la plupart des planètes et des lunes ne sont pas de véritables sphéroïdes ; elles sont généralement écrasées d’une manière ou d’une autre », a déclaré James Tuttle-Kane, planétologue au Jet Propulsion Laboratory de la NASA à Pasadena, en Californie. Alors pourquoi la Terre et les autres planètes et lunes ne tournent-elles pas parfaitement ?
L’obstacle est quelque chose qui s’appelle Force centrifugeKane a déclaré à Live Science, ou la force externe apparente subie par un objet en rotation.
à propos de: Le mont Everest est-il vraiment la plus haute montagne de la Terre ?
Une planète en rotation subit une force centrifuge. Vous pouvez également le voir en action : si vous tournez sur une chaise ou sur vos pieds, vous devriez vous sentir décentré. Vos bras ou vos jambes vont probablement se fendre. Ou, si vous êtes assis sur un manège, « il y a un peu de force supplémentaire qui agit sur vous dans ce vortex, et vous avez donc l’impression d’être tiré sur le côté », a déclaré Kane.
Lorsque les planètes et les lunes tournent, la force centrifuge les fait gonfler à l’équateur. L’effet peut être très subtil, mais de bons exemples sont Jupiter et Saturne. Si vous regardez une image globale de l’une des géantes gazeuses, vous remarquerez qu’elles sont légèrement poudreuses et avec des renflements moyens. La forme de ces planètes est plus évidente car ce sont les planètes en orbite les plus rapides au monde système solairedit Ken. Plus un objet tourne vite, plus la force centrifuge exercée sur lui est importante.
Un exemple extrême de l’effet de la force centrifuge sur un objet est la planète naine Haumea, a déclaré Kane. La planète naine est située dans la ceinture de Kuiper, une région de corps glacés en dehors de l’orbite de Neptune. Haumea a à peu près la taille de la planète Pluton, mais elle tourne très rapidement (un tour complet à la fois quatre heuresC’est « presque un œuf », a déclaré Kane.
Publié à l’origine sur Live Science.
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