Quelle est la forme physique des coureurs du Tour de France ? – Rouleau

Pour parcourir 3 328 kilomètres à vélo en 21 jours (avec seulement deux jours de repos), il faut être incroyablement en forme. De plus, il faut être en meilleure forme physique pour pouvoir rouler sur un vélo de cette longueur à une vitesse moyenne de 40 kilomètres par heure. Pour survivre aux 48 859 mètres de dénivelé répartis le long de la piste, il faut être dans la meilleure forme de sa vie.

C'est l'équivalent de faire du vélo de New York à Albuquerque, au Nouveau-Mexique, ou de Manchester, au Royaume-Uni, à Athènes, en Grèce, Entre-temps, il a gravi le mont Everest 5,5 fois. En 21 jours, avec seulement deux jours de repos.C’est, en simple arithmétique, ce qu’il faut pour terminer le Tour de France 2022. Simple, non ?

Mais quelle doit être la condition physique des coureurs professionnels s’ils veulent rouler et terminer la Grande Boucle, et encore moins la gagner ?

L'ont-ils déjà fait ?

« La première étape, et la plus évidente, est de voir si un coureur peut courir une étape de trois semaines, car c'est une exigence physique tout à fait unique, et il doit la surmonter dans le bon sens », explique Dago Sanders, scientifique du sport et entraîneur. au sein de l'équipe cycliste professionnelle DSM.

EN RELATION : Quelle est la vitesse du Tour de France ?

Si le coureur a déjà terminé un Grand Tour ou une étape de course plus courte, il s'agit du standard de départ approprié. Mais qu’en est-il des autres coureurs qui n’en ont pas encore terminé ? Quelle est la demande en général ?

Force aérobie

« Ils doivent supporter le lourd fardeau de la course qu'est le Grand Tour, avec de fréquentes journées de course difficiles. Et ils ont tous besoin d'un système aérodynamique puissamment développé. » [ability to burn fat and carbs in the presence of oxygen] Supporter une charge aussi lourde. « Cela prend du temps à développer », explique Sanders.La capacité à utiliser efficacement les graisses et les glucides au niveau d’intensité où le corps utilise également l’oxygène (contrairement au système anaérobie ou aux efforts de haute intensité) est cruciale dans les sports d’endurance – et plus encore dans les épreuves plus longues ou les courses de plusieurs jours. Les coureurs qui obtiennent de meilleurs résultats tout en produisant de l'énergie aérobie et en économisant de l'énergie en même temps réussissent généralement mieux dans les courses d'endurance telles que le Tour de France.

Mais ensuite, au sein du peloton, nous savons qu'il existe différents types de coureurs : les prétendants au GC, les spécialistes de l'échappée, les équipes de contre-la-montre et les sprinteurs. Doivent-ils tous répondre aux mêmes exigences ? Oui et non.

EN RELATION: Un kilo par jour. Ce que mangent les coureurs sur les difficiles étapes alpines du Giro

« Nous examinons de nombreux indicateurs, mais la manière dont nous interprétons ces chiffres dépend beaucoup de leur rôle clé », explique Sanders.

Il est également important que tous les types de coureurs doivent produire leur meilleure puissance dans un scénario de course, car cela est très différent de le faire lorsqu'ils sont actifs et lorsqu'il y a un début de fatigue. Tout comme Sanders et d’autres chercheurs Montré l’année dernière avec cette étudeCe qui différencie les meilleurs pilotes du reste de l’équipe, c’est leur capacité à maintenir une puissance élevée après avoir accumulé des charges de travail élevées.

Physiologie différente, mesures différentes

« Les caractéristiques du coureur seront différentes de celles d'un coureur participant au classement général », précise-t-il. « Si vous prenez un sprinter, sa réussite dépend de sa capacité à produire des élans de force élevés pendant 10 à 15 secondes à la fin d'une phase. »Cela signifie que les coureurs ont non seulement besoin d'un bon système aérobie pour survivre aux longues étapes (jour après jour), mais ils ont également besoin de systèmes anaérobies de classe mondiale et de créatine phosphate, où ils produisent leur plus grande production d'énergie sans oxygène. Et dans un court laps de temps.

À l'entraînement, si un coureur ne termine pas un Grand Tour ou s'il se bat toujours pour une place dans l'équipe, Sanders et ses coéquipiers examinent plusieurs paramètres. Par exemple, pour les coureurs, ils examinent leur capacité à bien performer lors d'exercices aérobiques pendant plusieurs heures, mais également leur puissance maximale de 10 à 15 secondes à la fin de longues courses d'entraînement.

EN RELATION: Les ascensions les plus difficiles du Tour de France

D'un autre côté, pour les coureurs de GC, la puissance maximale dans des sprints de 10 à 15 secondes n'a pas d'importance. Les pilotes GC doivent être capables de maintenir une puissance plus élevée pendant de plus longues périodes, encore plus lorsque la route devient plus raide.« Nous examinons davantage leur capacité à produire une puissance relative élevée (watts par kilogramme) pendant 10 à 30 minutes, qu'ils soient nouveaux ou après que leurs charges de travail précédentes se soient déjà accumulées. »

Mais pour remporter le Tour de France, un coureur doit être complet et performant également dans les contre-la-montre. « Pour obtenir ces informations, nous examinons la puissance qu'ils peuvent produire pendant de longues périodes par rapport à leur traînée aérodynamique », explique Sanders.

Données et chiffres

Bien que le processus de sélection prenne en compte les connaissances pratiques et la spécialité du coureur, il y a certainement également de nombreuses analyses de données derrière la sélection des coureurs du Tour de France.

CONNEXES : Entraînement et courses de haute technologie. Une visite des meilleurs programmes de tests métaboliques

« Une première mesure basique mais efficace pour avoir une idée de la capacité d'une personne à gérer une charge de travail importante, comme lors d'une grande tournée, est le volume de formation annuel – « Le nombre d’heures de formation au cours d’une année et sur plusieurs années. » Il dit. C'est pourquoi les entraîneurs sont très prudents lorsqu'ils libèrent des jeunes en grand tour.

« Mais si vous avez un coureur de moins de 23 ans qui s'est entraîné très dur, peut-être entre 800 et 1 000 heures par an pendant plusieurs années, cela le place en fait dans une meilleure position pour endurer un Grand Tour qu'un coureur qui a un entraînement moindre. base. » De cette façon, vous pouvez avoir une idée, sur la base des données, si quelqu'un commence à se préparer à faire du GT », dit-il.La mesure que Sanders examine pour les coureurs et les cyclistes GC est le seuil de lactate, le point de basculement où le lactate s'accumule trop. Pour être aussi précis que possible dans la compréhension de la physiologie de leurs cavaliers, ils effectuent également une combinaison de tests tout au long de l'année. Parmi ces questions figure la compréhension de l'équilibre entre les systèmes aérobie et anaérobie, C'est le test par étapes classique avec des mesures de lactate, Mais aussi des tests de sprint où sont prélevés des échantillons de lactate sanguin.

Connexe : Qu'est-ce que FTP et comment pouvez-vous l'améliorer ?

«Nous examinons également le nouveau profil énergétique des individus, leur capacité à produire de l'énergie sur différentes périodes et leur profil après avoir accumulé une charge de travail antérieure», dit-il. « Ensuite, nous l'ajoutons aux heures d'entraînement et nous avons une bonne idée de savoir si quelqu'un est prêt à concourir à bord d'une voiture GT. »

VO2max et seuils

Bien qu'il soit difficile de déterminer si quelqu'un est apte à un GT à partir de la seule valeur VO2max ou du seuil de lactate, Sanders souligne néanmoins une série de valeurs qu'il a vues au fil des années de sa carrière et qui ont été mentionnées dans le également la littérature scientifique.

« là Étude sur Chris Froome « Il montre un VO2max relatif de 84 millilitres par kilogramme par minute, soit 5,9 litres par minute absolue », dit-il. Une autre étude Sur les coureurs du Tour de France, affichant leur âge entre 79 et 86 ans. Une étude publiée la semaine dernière a montré que les cinq meilleurs coureurs du Giro avaient une VO2max comprise entre 80 et 82. De ce point de vue, la suggestion est que si vous voulez gagner le Tour de France, votre consommation maximale d’oxygène devrait être de 80 millilitres par kilogramme et par minute.

Connexes : Qu'est-ce que le VO2max, pourquoi est-il important et comment pouvez-vous l'améliorer ?

Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas de variations, mais cela indique que la plupart des cyclistes se situent entre 70 et 80 ml/kg/min en termes relatifs et entre 5 et 5,5 L/min en absolu – avec certains en dessous de ces valeurs et d'autres au-dessus.

Parler de watts par kilo est plus difficile, car les coureurs ont tendance à être obsédés par cette mesure, ce qui peut conduire à d'autres problèmes ou à des points d'interrogation sur certaines performances. De plus, les mesures sont toujours contextuelles, car la chaleur, la fatigue et la fraîcheur peuvent radicalement modifier ces valeurs.

Connexe : Récupérez et courez intelligemment. High Carty explique comment vaincre la fatigue lors d'un grand tour

Cependant, là encore, des études antérieures peuvent donner une meilleure vue d’ensemble, même si elles restent limitées. Dans ce cas, il y a eu une étude sur Les meilleures années de Tom Dumoulin en tant que concurrent GT.

« L'étude a montré que pendant 20 minutes, elle était comprise entre 6,0 et 6,2 watts par kilomètre sur les principales ascensions des Grands Tours analysés dans le cadre de l'étude. Mais cela n'est spécifique qu'à un seul coureur pour ces Grands Tours spécifiques analysés. Il y aura donc Parfois, dans un contexte ou une situation raciale différente, où les coureurs sont assis plus haut ou plus bas que cela. Il dit. « Par exemple, pour l'un des prétendants au podium du Grand Tour, où nous avons obtenu les données, nous avons vu qu'il était également possible d'obtenir environ 6,4 watts par kilomètre pendant 20 minutes pendant la course. Il peut y avoir des coureurs assis un peu plus haut que que. « Mais comme c’est toujours le cas avec les chiffres physiologiques, ils ne racontent qu’une partie de l’histoire, et les chiffres peuvent être inférieurs ou supérieurs à ceux indiqués. Si c'est quelque chose de bien supérieur à 6,4 W/kg, nous avons peut-être raison de nous méfier, mais cela dépendra aussi d'autres facteurs comme la fraîcheur lors de ces efforts.

CONNEXES : Tour de France 2022, étapes et parcours

Enfin, calculer la puissance délivrée à partir d'autres valeurs sans obtenir le profil de puissance réel serait une généralisation massive et ne fournirait pas un contexte suffisant pour les performances du pilote.