Questions sur le support Women's March Madness pour la sélection dimanche

Après l’une des saisons de basket-ball universitaire féminin les plus excitantes et imprévisibles de mémoire récente, le dimanche de sélection est arrivé.

Cela a été un voyage incroyable, de la saison record de Caitlin Clark à une autre invincibilité de la Caroline du Sud, de la course ultra-compétitive de la dernière saison du Pac-12 à tous les étudiants de première année dynamiques illuminant les stades à travers le pays.

L'évaluation des calendriers, des victoires de qualité, des défaites douteuses, des classements NET et de toutes les notes des jeux ont rempli le pays de Bracketology au cours des six dernières semaines. Il est maintenant temps pour le comité de sélection du tournoi féminin de la NCAA d'occuper le devant de la scène et de fournir le peloton final de 68 équipes.

Alors que le comité continue de se réunir à Indianapolis avant la sélection spéciale de dimanche (20 h HE, ESPN/ESPN App), certaines décisions et affectations d'équipe sont claires. Personne ne passera beaucoup de temps sur la tête de série n°1 au classement général. Les Gamecocks en ont fini avec ça il y a des semaines. De nombreux autres aspects du Sagittaire ne seront pas faciles à identifier.

Quelles sont les plus grandes questions auxquelles est confronté le comité de sélection ? Voici un aperçu des débats les plus urgents auxquels sont confrontés les 12 membres du comité.

Quel est l'impact de la blessure d'Elizabeth Keightley ?

Après avoir vu comment Virginia Tech a joué tout au long de la finale de la saison régulière (contrariée par Virginia) et du tournoi ACC (une défaite éclatante contre Notre Dame en demi-finale), il est clair que les Hokies sont grandement diminués sans leur centre vedette. Le triple joueur de l'année de l'ACC s'est blessé au genou contre les Cavaliers et n'a plus joué depuis, ni participé au tournoi de l'ACC. Virginia Tech n'a pas divulgué le statut de Keightley, y compris – à notre connaissance – le comité de sélection. On le décrit encore comme quotidien.

Le Comité n'a d'autre choix que de prendre cela au sérieux.

La philosophie en matière de blessures est que seul le curriculum vitae complet d'une équipe aura un impact sur son inclusion dans le tournoi de la NCAA, mais la disponibilité ou l'absence d'un joueur peut avoir un impact sur le classement. Les Hokies étaient en mesure de figurer parmi les 16 premières équipes et donc d'accueillir des matchs du premier et du deuxième tour. Si le comité savait avec certitude que Kitley ne jouerait pas, le statut d'hôte de Virginia Tech pourrait être menacé.

En ce qui concerne les classements, il n’y a pas beaucoup de précédent en matière de blessures de stars en fin de saison. En 1998, Stanford a perdu Vanessa Nygard à cause d'une déchirure du ligament croisé antérieur lors du dernier match de la saison régulière, puis a perdu Kristin Voelkel quatre jours plus tard à cause de la même blessure. À cette époque très différente, les Cardinals gagnaient toujours une tête de série n° 1. En fin de compte, ils sont devenus la première et la seule tête de série féminine à perdre face à la 16e place, tombant face à Harvard.

L'année dernière constitue la comparaison la plus proche et la plus récente avec la situation de Keightley. Notre Dame a perdu la star Olivia Miles lors de la finale de la saison régulière à cause d'une blessure au genou. Les Irlandais se trouvaient dans une situation similaire à celle du hockey, espérant accueillir des matchs du tournoi de la NCAA. Mais la position de Notre Dame parmi les 16 premières têtes de série a été plus précaire que celle de Virginia Tech cette année. Les miles sont restés répertoriés quotidiennement jusqu'au début du tournoi NCAA. Les Irlandais ont obtenu la troisième place et ont remporté deux matchs à South Bend pour atteindre le Sweet 16.

Une semaine avant la fin de cette saison régulière, Virginia Tech était en lice pour la tête de série n°1 si les Hokies avaient une bonne fin. Cette course-poursuite s'est terminée par une défaite décisive contre Notre-Dame le 29 février. La position au hockey a continué de décliner en fonction de leur jeu, passant de la deuxième place à la quatrième place. Cela devrait être là où ils vivent.

Stanford, USC ou Texas pour la première place ?

Les Cardinals ont un championnat de saison régulière dans la conférence la mieux classée du pays. L'USC a remporté le titre du tournoi Pac-12. Le Texas a raté la première place de la course de saison régulière, mais a remporté le championnat du Big 12, la deuxième ligue la mieux classée du pays. Les Longhorns ont la note NET la plus élevée des trois. Les chevaux de Troie ont remporté le plus de victoires dans le top 25 du NET. L’Université de Stanford compte le plus grand nombre de classements parmi les 50 premiers.

C'est très serré entre ces trois équipes, mais il ne reste plus que deux équipes à la première place après la Caroline du Sud et l'Iowa. Quelqu’un doit être la tête de série n°2.

La raison probable au Texas est que la sortie étrange de l'équipe est due à la force du calendrier hors conférence. La grande valeur accordée à la façon dont une équipe est programmée a été une marque constante du comité de sélection du tournoi de la NCAA au cours des dernières saisons, même si les membres changent d'année en année. Les Longhorns sont classés 159e dans le calendrier hors conférence. L'USC est classée 93e, Stanford 46e. Alors que le Texas a joué – et gagné de manière convaincante – contre UConn et l'Arizona, tous les autres matchs hors conférence ont été contre des équipes en dehors du top 100.

Gonzaga conservera-t-il une place dans le top 16 ?

Les Bulldogs étaient un verrou pour accueillir les matchs du tournoi de la NCAA avant le tournoi du WCC. Ils ont remporté tous leurs matchs de conférence avec une moyenne de 30,7 points au cours de la saison régulière. Gonzaga a battu son adversaire en finale, Portland, de 50 points il y a à peine deux semaines.

Mais les Flyers ont stupéfié les Zags lors du match pour le titre de la NCAA pour la deuxième année consécutive, et Gonzaga se résigne désormais à un dimanche anxieux. Bracketology a maintenu les Bulldogs dans le top 16 après la défaite. Alors que l'Oklahoma et l'État du Kansas ont perdu en demi-finale du tournoi Big 12 et que Syracuse et les Utah Utes ont été éliminés au début de leurs tournois, il n'y avait aucune équipe pour intervenir et prendre la place de Gonzaga.

Cependant, le comité pourrait donner la préférence parmi 16 équipes aux Sooners, qui ont remporté le titre du Big 12 en saison régulière, ou aux Wildcats, qui ont battu le Texas et l'Iowa.

Il convient de noter que l’Oklahoma ne peut pas accueillir même si les Sooners tombent dans le top 16. Les championnats de gymnastique Big 12 se déroulent le même week-end que les premier et deuxième tours des championnats de la NCAA et se déroulent au Lloyd Noble Center, l'arène du basket-ball Sooner. Cela signifie que la prochaine tête de série la plus élevée dans la moitié de la tranche de l'Oklahoma aura la possibilité d'accueillir.

Dans ce cas, la tête de série n°5 (avec l’Oklahoma comme n°4) dans cette région accueillerait les jeux.

Est-ce que 17-15 Arizona parviendront sur le terrain ?

Les Wildcats ont été la « dernière équipe » parmi les 68 équipes d'ESPN pendant plus d'une semaine. Ce n'est pas sans précédent qu'une équipe approchant la barre des .500 entre sur le terrain. Mais ce n'est pas courant non plus. L'Oklahoma avait une fiche de 16-14 en 2018. Auburn avait une fiche de 17-14 lorsque les Tigers ont remporté la 11e place en 2017.

Les Wildcats ont beaucoup d'atouts pour eux, y compris la force de la conférence (le Pac-12 est n°1 sur la grille) et la façon dont ils ont terminé avant la sélection dimanche (une victoire en fin de saison contre Stanford et deux défaites compétitives contre l'USC). ). Ils se sont classés deuxième en termes de force d'horaire et 35e sur le réseau.

Le bilan global joue en leur défaveur, tout comme une note de 2 à 10 contre les 25 meilleures équipes du NET et une fiche de 7 à 15 contre les 100 meilleures équipes. Cependant, ces deux victoires dans le Top 25 sont supérieures à celles d’autres équipes de bulle comme Mississippi State et Penn State. Ils ont tous deux mal terminé la saison. L'Arizona a remporté une victoire de 19 points lors de son dernier match contre l'État de Washington, une autre équipe bulle.

En ce qui concerne les Wildcats, il y a tellement de données contradictoires que les panélistes en débattront probablement jusqu'au bout.