Ratan Tata a été incinéré avec tous les honneurs à Mumbai

Les funérailles de Ratan Tata, ancien président de l’un des plus grands conglomérats indiens, le groupe Tata, décédé mercredi à l’âge de 86 ans, ont eu lieu à Mumbai.

Des hommes d’affaires, des hommes politiques et des célébrités faisaient partie des milliers de personnes qui ont rendu un dernier hommage au centre où repose son corps avant son incinération.

L’État du Maharashtra a déclaré un jour de deuil et son cercueil a reçu un salut militaire car il a été emporté pour les rites funéraires.

Ratan Tata a pris la présidence du groupe en 1991 et est reconnu pour en avoir fait une puissance mondiale.

Des milliers de personnes se sont rendues au Centre national des arts du spectacle de Mumbai, où le corps de Ratan Tata a été transporté dans la matinée, pour lui rendre hommage.

Son cercueil était drapé du drapeau indien et recouvert de couronnes blanches.

L’homme d’affaires Mukesh Ambani, le ministre de l’Intérieur Amit Shah et la star de Bollywood Aamir Khan étaient parmi les personnes présentes pour faire leurs adieux.

Le chien de Ratan Tata, Goa, était également présent, accompagné de deux employés de Tata. Le chien a été sauvé dans les rues de l’État de Goa, ce qui lui a donné son nom.

L’homme d’affaires, qui avait la réputation d’être humble et timide, était connu pour son travail caritatif, notamment en matière de bien-être animal, de santé et d’éducation.

La mort de Tata a été annoncée mercredi soir. Il avait été hospitalisé en début de semaine.

« Son héritage continuera de nous inspirer alors que nous nous efforçons de respecter les principes qu’il a défendus avec passion », indique un communiqué de l’entreprise.

Le groupe Tata est l’une des plus grandes entreprises indiennes, avec un chiffre d’affaires annuel supérieur à 100 milliards de dollars (76,5 milliards de livres sterling), et l’un des chefs d’entreprise indiens les plus reconnus au niveau international.

Fondé il y a 155 ans, le groupe comprend un empire commercial allant de Jaguar Land Rover et Tata Steel à l’aviation et aux marais salants.

Au cours de ses 20 années de mandat, le groupe a réalisé plusieurs acquisitions de grande envergure, notamment l’acquisition du sidérurgiste anglo-néerlandais Corus, des marques automobiles britanniques Jaguar et Land Rover, et de Tetley, la deuxième plus grande entreprise de thé au monde.

Certaines de ces décisions ont porté leurs fruits, tandis que d’autres – notamment l’échec d’un projet de télécommunications et la Nano, présentée comme la voiture la moins chère du monde mais qui a échoué – ont perdu de l’argent.

Tata est né dans une famille Parsi traditionnelle en 1937. Il a étudié l’architecture et l’ingénierie des structures à l’Université Cornell aux États-Unis.

En 1962, il rejoint Tata Industries – le promoteur du groupe – en tant qu’assistant et suit une formation de six mois dans l’usine de l’entreprise à Jamshedpur.

De là, il est allé travailler pour Tata Iron and Steel (maintenant Tata Steel), Tata Consultancy Services (TCS) et National Radio and Electronics (NELCO).

En 1991, JRD Tata, qui dirigeait le groupe depuis plus d’un demi-siècle, nomme Ratan Tata pour lui succéder. « il [JRD Tata] Tata a déclaré plus tard à un intervieweur : « Il était mon plus grand mentor… Il était comme un père et un frère pour moi – et on n’en parle pas assez. »

En 2008, le gouvernement indien lui a décerné le Padma Vibhushan, la deuxième plus haute distinction civile du pays.

Le Premier ministre indien Narendra Modi a salué Tata comme un « chef d’entreprise visionnaire, une âme compatissante et un être humain extraordinaire ».