Acapulco, Mexique – Autant Daniil Medvedev était intéressé à prendre le premier rang du tennis masculin, autant il savait que des choses plus sérieuses se produisaient jeudi concernant sa Russie natale.
La défaite de Novak Djokovic aux Championnats de Dubaï signifiait que le Serbe passerait à la deuxième place et Medvedev s’est assuré de devenir le 27e homme en tête du circuit ATP – avant même que Medvedev n’atteigne les demi-finales avec une victoire de match. Championnat ouvert du Mexique.
Tout cela s’est produit le jour même où la Russie a lancé une invasion à grande échelle de l’Ukraine qui a commencé par des frappes aériennes et des missiles sur des installations militaires avant que les troupes et les chars ne traversent la frontière depuis le nord, l’est et le sud.
« Regarder les nouvelles de chez lui et se lever ici au Mexique n’a pas été facile », a déclaré Medvedev après avoir battu Yoshihito Nishioka 6-2 6-3. « En tant que joueur de tennis, je veux promouvoir la paix dans le monde entier. Nous jouons dans de nombreux pays différents. J’ai été dans de nombreux pays en tant que débutant et en tant que professionnel. Ce n’est pas facile d’entendre toutes ces nouvelles. … Je suis pour la paix.
Medvedev a noté que le duo qui a remporté le titre en double à l’Open de Marseille la semaine dernière comprenait un Russe (Andrei Rublev) et un autre Ukrainien (Denis Molchanov), déclarant : « C’était génial, car les gens doivent rester ensemble ».
Réfléchissant aujourd’hui, Medvedev a ajouté: « Dans ces moments, vous comprenez que parfois le tennis n’est pas si important. … Ce n’était pas facile de jouer et je suis content d’avoir réussi à gagner le match, mais ce fut une journée bien remplie pour moi .”
Medvedev, 26 ans, qui a remporté l’US Open l’année dernière avec son premier titre du Grand Chelem, a déclaré qu’il avait reçu les félicitations d’autres joueurs pour son nouveau classement, qui deviendra officiel lundi.
« Bien sûr, je suis content d’avoir atteint la première place », a déclaré Medvedev. « C’est mon objectif depuis que je suis petit. »
Il affrontera Rafael Nadal en demi-finale des championnats sur terrain dur. Medvedev a perdu contre Nadal lors de la finale de l’Open d’Australie en janvier après avoir mené de deux sets, un an après avoir perdu la finale contre Djokovic.
« Toujours jouer contre les Big Three ou les Big Four, c’est un grand honneur et un grand défi. En Australie (contre Nadal), j’aurais pu gagner, mais au final, j’ai perdu », a déclaré Medvedev. « C’était une énorme perte, mais tel est le sport. »
Nadal a battu Tommy Ball 6-0, 7-6 (5) pour améliorer son record à 13-0 cette saison. Nadal, triple champion d’Acapulco, a marqué 23-2.
Stefanos Tsitsipas est également passé en demi-finale avec une victoire 6-3 6-4 sur Marcos Giron.
La troisième tête de série, Tsitsipas, joue soit Petr Jogovcic, soit Cameron Nouri.
Le champion en titre Alexander Zverev a été expulsé du tournoi après avoir frappé sa raquette avec une raquette sur le podium de l’arbitre de chaise après avoir perdu en double.
Zverev a été condamné à une amende de 40 000 $ et perdra plus de 30 000 $ en prix en argent et tous les points de classement de l’Open du Mexique. En plus de ces pénalités, l’ATP a annoncé jeudi qu’elle procéderait à « un autre examen de l’incident ».
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