Ricky Stenhouse pourrait faire face à une interdiction après avoir frappé Kyle Busch

NORTH WILKESBORO, Caroline du Nord — Ricky Stenhouse Jr. a lancé un crochet droit à Kyle Busch et, tout à coup, une course All-Star ennuyeuse au North Wilkesboro Speedway a amené les fans de NASCAR à se diriger vers le chapiteau du Coca-Cola 600 du week-end prochain à Charlotte.

Busch a fait détruire Stenhouse lors du deuxième tour de la course à un million de dollars dimanche soir, dans un geste qui semblait être des représailles à la façon dont Stenhouse l’avait couru plus tôt. Stenhouse a conduit sa Chevrolet endommagée dans le stand de Busch et l’a garée, et sans aucun moyen de quitter la piste pendant la course, il a été habillé en tenue de ville pendant des heures jusqu’à ce que Busch arrive à son camion.

C’est alors que Stenhouse, après une courte conversation, Il a délivré un crochet droit au conducteur de la Chevrolet n°8, déclenchant une brève mêlée impliquant les membres de l’équipage de chaque conducteur – et le père de Stenhouse. Le combat a finalement été interrompu, mais pas avant que d’autres mots aient été échangés des deux côtés et que Stenhouse ait juré : « Je vais te détruire à Charlotte. »

« Amenez-le », a répondu Bush. « Je suis aussi mauvais que toi », ce qui signifie qu’aucun des deux pilotes ne connaît de bonnes saisons.

Les pitreries pourraient immobiliser Stenhouse, le champion du Daytona 500 2023, d’autres membres de l’équipage et peut-être son père. Busch pourrait également faire face à une pénalité si NASCAR détermine qu’il a intentionnellement causé l’épave.

La colère de Stenhouse était évidente au moment où il a garé sa voiture dans le stand de Busch, puis a grimpé l’échelle des stands et a parlé aux membres de son équipage. Lorsque Stenhouse est sorti et s’est éloigné, sa voiture a dû être remorquée depuis la route des stands.

« Je l’ai garé là parce que je pensais que Kyle allait faire quelque chose de similaire », a déclaré Stenhouse.

Plus tard, lors d’une interview avec Fox Sports, Stenhouse a indiqué qu’il affronterait Busch après la course.

Puis il l’a fait.

Stenhouse, vêtu d’un short jaune et d’un T-shirt gris, a attendu Bush sur le terrain et l’a confronté face à face avant de lui lancer un coup de poing. La sécurité a sauté et a éloigné Stenhouse, et il est tombé en arrière sur un pneu, tandis que Busch s’est également retrouvé au sol. Le père de Stenhouse, Ricky Sr., s’est lancé dans la bagarre et a semblé encaisser au moins un des coups de Bush.

On peut entendre Stenhouse crier « Papa ! » Plusieurs fois, mais il n’a pas pu joindre son père.

« Lors du premier tour de course, nous n’avions même pas encore la température de l’eau dans la voiture et nous étions en train de nous détruire », a déclaré Busch. « J’en ai marre d’être écrasé par tout le monde. Mais c’est ce que tout le monde fait : tout le monde écrase tout le monde pour dépasser tout le monde. »

Stenhouse a répondu à Bush : « Retournez et regardez la rediffusion. Je ne vous ai pas touché. Pas une seule fois. »

Stenhouse a tiré à nouveau sur Busch après le combat, affirmant qu’il l’avait maltraité depuis que Stenhouse l’avait détruit une fois à Daytona, puis a poursuivi en disant que Busch était seulement frustré parce qu’il « ne courait plus comme avant ». « .

Busch, double champion de la Cup Series, est 13e aux points et n’a pas encore remporté de course cette saison.

La All-Star Race elle-même n’a eu aucun drame une fois que Kyle Larson est arrivé en hélicoptère depuis l’Indianapolis Motor Speedway, où le champion de la Cup Series 2021 s’est qualifié cinquième pour ses débuts à l’Indy 500 plus tôt dans la journée.

Le poleman Joey Logano a mené tous les 200 tours sauf un pour récolter 1 million de dollars. C’était un autre exemple de la difficulté de NASCAR à trouver la bonne configuration pour la courte piste malgré l’autorisation d’utiliser plusieurs formes de pneus à North Wilkesboro.

« Vous ne pouvez pas passer », a déclaré le finaliste Denny Hamlin. « Je perdais un peu d’air là-bas, j’essayais de donner une pause à ma voiture, puis je courais [Logano] Encore une fois. J’applaudis la piste, NASCAR et Goodyear pour leur expérience. J’espère que nous avons appris quelque chose ici pour les futurs courts-circuits. »

Puis il a souri et a ajouté : « Mais au moins, nous avons eu un combat passionnant à la fin. C’est quelque chose dont il faut parler. »