Russell Wilson triomphe à ses débuts avec les Steelers de Pittsburgh

PITTSBURGH — Alors que l’offensive quittait le terrain après un troisième triplé consécutif au début du deuxième quart-temps lundi soir, de fortes huées ont plu de la part d’une foule tiède de l’Actrice Stadium. Et s’il y avait le moindre doute sur la cible principale de la frustration vocale, les acclamations de Justin Fields l’ont clairement montré : la performance médiocre et l’imprécision de Russell Wilson étaient au cœur du mécontentement de la foule.

Après deux heures et 34 points sans réponse, la foule a chanté avec Biz Markey et Mac Miller alors que Wilson menait les Steelers de Pittsburgh à une victoire de 37-15 contre les Jets de New York aux heures de grande écoute, établissant un record de verges par la passe et de points. Il a marqué dès ses débuts en cours de route.

Wilson a terminé sa première apparition en saison régulière en raison d’une blessure avec 264 verges par la passe et trois touchés au total. Après avoir complété seulement 2 des 6 tentatives pour 19 verges au premier quart – y compris un achèvement de 15 verges contre Darnell Washington lors de sa première tentative – Wilson a complété 14 des 23 tentatives pour 245 verges au cours des trois derniers quarts, augmentant son pourcentage de réussite de 33. % dans la première image à 60 % dans les trois dernières images.

« Je pensais qu’il était excellent », a déclaré l’entraîneur Mike Tomlin. « Je pensais qu’il s’était amélioré au fur et à mesure que le match avançait. Mais cela ne me surprend pas. Cela fait un moment qu’il n’a pas joué au ballon, mais je pensais qu’il s’était calmé, qu’il avait enlevé la rouille, qu’il avait réparti le ballon et qu’il avait joué. « . Bien. »

Wilson, bien sûr, a entendu les huées au début du match, mais a déclaré par la suite que sa mentalité stable l’avait aidé à rebondir après un début difficile qui a vu les Steelers passer à 0 sur 3 lors des troisièmes essais au premier quart alors que les passes vers le bas rebondissaient. le gazon et d’autres ont été lancés au hasard à l’approche de la ruée des avions.

« Je crois vraiment qu’il faut être neutre, ne pas être trop haut, ni trop bas », a déclaré Wilson, ajoutant qu’il avait suivi les conseils de son défunt entraîneur en conditionnement mental, Trevor Moawad : « Gardez le cap. »

Wilson a comparé sa performance à celle d’un joueur de baseball commençant 0 contre 2 au marbre, mais a déclaré qu’il « avait l’impression que j’allais avoir chaud ».

« Et nous l’avons certainement fait », a déclaré Wilson. « …Vous attrapez la vague, et une fois que vous l’avez trouvée, vous ne la lâchez pas. Et je pense que la chose la plus importante est simplement de savoir qui vous êtes, de connaître la confiance que vous avez en vous-même et de le savoir aussi. C’était la première fois que je revenais et je me disais : « D’accord, je commence à le ressentir à nouveau. »

Wilson a déclaré que ce moment qu’il a ressenti à nouveau est venu lorsqu’il s’est connecté avec le receveur large George Pickens pour le premier touché de la saison du duo avec 27 secondes à jouer en première mi-temps.

« Lancer le premier touché à George, c’est le moment où j’ai dit: ‘OK, il va y avoir beaucoup de choses comme ça' », a déclaré Wilson. « Je pense que parfois il faut le premier coup de circuit, ou le premier doublé, quoi qu’il en soit. Évidemment, nous sommes en octobre, donc je parle de baseball, mais je pense que lorsque vous travaillez dur et que les gars mettent tout en œuvre, dans le travail et dans À un moment donné, cela tournera en votre faveur, et ce soir, nous avons fait un excellent travail et je suis enthousiasmé pour notre équipe de football.

Wilson avait raison. Il y avait d’autres notes à venir. Il a trouvé la zone des buts deux fois de plus, une fois sur un furtif d’un mètre et de nouveau sur un lancer de 4 mètres au receveur large Van Jefferson pour le premier score du receveur vétéran de la saison.

« Je pensais qu’Arthur Smith avait fait un excellent travail en me laissant descendre et en permettant aux gars de s’ouvrir et de se déplacer et de faire de bons jeux », a déclaré Wilson. « Je pensais qu’il avait qualifié cela de grand jeu. Il m’a aidé à entrer dans le rythme. … Il a dit que cela pourrait prendre une seconde. Je n’y ai jamais cru, mais c’est arrivé, puis nous sommes entrés dans le rythme et nous y avons cru. « .

Wilson a complété 5 des 6 tentatives de passe d’au moins 10 verges aériennes, avec une moyenne de 24,8 verges par tentative sur de tels lancers. Wilson était également 3 sur 4 pour 92 verges et un touché en ciblant Pickens avec des lancers profonds. Après le match, Pickens, qui a terminé avec 111 verges sur cinq attrapés, a expliqué ce qui a permis à leurs compétences de s’entrelacer : « Je localise le ballon sur le terrain et je pré-lis Ross, et je vois la couverture avant qu’il ne dise Spike. »

Avant le match, Tomlin a pesé sur la décision de remplacer Wilson par Fields, qui a obtenu une fiche de 4-2 en six matchs tandis que Wilson revenait d’une blessure au mollet au camp d’entraînement. Après la victoire, l’ancien receveur de la NFL et natif de Pittsburgh, Brandon Marshall, a sauté dans la conférence de presse de Tomlin et a demandé à l’entraîneur-chef si la décision de lancer Wilson était sa « la plus audacieuse ».

« C’est pourquoi je suis si bien rémunéré », a déclaré Tomlin.

Wilson a minimisé l’idée d’un conflit interne dans l’organisation concernant la décision du quart-arrière.

« Nous sommes dans une position formidable là où nous nous trouvons actuellement », a déclaré Wilson. « Je pense qu’il y a beaucoup de bruit extérieur qui donne l’impression que cela est négatif et cette rivalité est interne, et ce n’est pas le cas, mec, nous voulons juste gagner.

«Je dois rendre hommage à Justin Fields, mec, à tout ce qu’il a été capable de faire, à quel point il a bien joué, mec, il m’inspire chaque jour… C’est un excellent quarterback, c’est un quarterback spécial, c’est un leader. .  » Il a tous les intangibles et tout ce que je peux lui donner, lui montrer et être là, cela fait partie de mon travail. « 

Il a poursuivi : « Je pense que nous aimons simplement gagner. Nous aimons jouer au ballon. « L’entraîneur Tomlin croit en nous tous et il fait un excellent travail. Et ce gars-là, c’est un excellent entraîneur de football, nous lui faisons confiance, nous savons qui il est et il est très transparent avec tout le reste avec nous également. »

« Nous aimons simplement gagner. Nous aimons faire partie du processus. »