Samson Nakoa des Saints a failli courir 109 verges sur un six coups de pied, mais a été éliminé sur la ligne des trois verges

Samson Nakoa a failli marquer le but le plus spectaculaire de la pré-saison de la NFL dimanche avant la mi-temps de la défaite 30-27 des Saints de la Nouvelle-Orléans contre les Titans du Tennessee.

À quatre secondes de la fin du deuxième quart, le botteur des Titans Brayden Narveson a tenté un coup de pied de terrain de 58 verges. Le coup de pied était trop court par rapport aux poteaux de but, donnant à Nacua une chance de bloquer le ballon dans la zone des buts et de le renvoyer.

Nakoa a couru vers la ligne de touche gauche au niveau de la ligne des trois mètres et grâce à deux blocs, a trouvé un passage le long de la ligne de touche gauche pour atteindre le milieu de terrain. À partir de là, Nakoa a couru sur la ligne de touche droite et a trouvé de l’espace sur le terrain pour courir encore 40 mètres. Avec seulement deux bloqueurs avec lui et le joueur de ligne des Titans Nicolas Petit-Frère à sa poursuite, Nakoa était en passe de marquer un but époustouflant.

Cependant, le secondeur du Tennessee, Thomas Odukoya, s’est lancé dans une poursuite féroce pour pousser Nakoa vers la ligne de touche. Odokoya a forcé le gardien à sortir sur la ligne des trois mètres avant de pouvoir courir dans la zone des buts. Après avoir couru 106 yards, Nacua a failli marquer sur un penalty, mais a échoué.

Nacua, 26 ans, est le frère aîné de la star des Rams de Los Angeles, Pukka Nacua, et a initialement signé avec les Colts d’Indianapolis en tant qu’agent libre non repêché à l’Université Brigham Young. (Il a également joué quatre saisons à l’Utah.) Au cours des deux dernières années, il a joué dans des ligues professionnelles de printemps, d’abord avec les Maulers de Pittsburgh de l’USFL en 2023. Cette année, avec les Panthers du Michigan de l’UFL, il a capté 11 passes pour 125 verges.

Les Saints ont signé Nacua en août et si sa performance de dimanche était une indication, il a de fortes chances de rejoindre la liste en tant que spécialiste des retours, même si la Nouvelle-Orléans dispose déjà d’un bon stock de receveurs.

Spencer Rattler est à son meilleur lors de la pré-saison

Derek Carr est sous contrat avec les Saints jusqu’en 2026. Mais s’il ne joue pas bien ou si la Nouvelle-Orléans veut éviter de lui payer les 30 à 80 millions de dollars dus au cours des deux dernières années de son contrat, la recrue Spencer Rattler se présente comme une option potentielle pour prendre la relève en tant que quart-arrière partant Basic for Saints.

Rattler a ravi les fans des Saints avec une passe de 21 verges à Equienmous St. Brown au deuxième quart, marquant le premier but du match de la Nouvelle-Orléans. Il s’agissait de la première passe de touché de Rattler en pré-saison.

Le cinquième choix (n ° 150 au total) a également lancé une passe de 43 verges à AT Perry au quatrième quart, ce qui rend le lancer en profondeur presque facile tout en établissant un autre but de la Nouvelle-Orléans.

Rattler a remplacé Jake Heiner au deuxième quart, complétant 7 des 13 passes pour 105 verges. Heiner a lancé 87 verges sur 8 des 17 passes.

Cependant, Rattler est clairement plus intéressant pour les fans et les médias qui suivent l’équipe, beaucoup prédisant qu’il sera titulaire pour les Saints l’année prochaine, voire à un moment donné au cours de cette saison. En trois matchs préparatoires, il a réussi 202 verges, complétant 20 des 38 passes (53 %). Son pourcentage de réussite devra s’améliorer (il était de 69 % à l’université), mais la capacité de jeu important et la jeunesse de Rattler sont séduisantes.